第79話

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　……普通だな。

　翌日の教室。

　何となく竜宮院を目で追っているが、何事もなく楽しげに梨蘭と話していた。

　まあ、今まで隠し通して来たんだ。今更取り乱すようなマネはしないんだろうけど……豪胆と言うか、なんと言うか。

　窓際で佇み、微笑みを絶やさない2人。

　クラスメイトも、その2人の姿に見とれていた。

　本当、2人って一緒にいると絵になるな……しかも1人は、俺の運命の人だし。

　竜宮院には悪いけど……本当俺、幸せ者なのかもしれない。

　ぼーっと2人を見ていることしばし。

　登校してきた龍也と寧夏が、こっちにやって来た。

「へいへいへーい！　暁斗、ちすちすー！」

「アッキー、おはおはー」

「おー。2人は今日も一緒に登校か」

「そりゃあ！」

「私達！」

「夫婦ですから！」

「「へーい！」」

　ハイタッチをする2人。

　例のことがあってから、2人の距離は更に縮まった。

　今では教室でもそのことは隠していない。

　赤い糸で結ばれてることも公言してるからか、みんな微笑ましいものを見る目で見ていた。

「それより暁斗。嫁ちゃんのこと見つめてどーしたんだよ」

「いや、竜宮院を見てただけだ」

「……浮気はやめとけ、暁斗。な？　嫁ちゃんが悲しむぞ」

「アッキー。嫁ちゃんというものがありながら、サイテー」

「違うわ」

　だから寧夏。そんな生ゴミを見るような目で見ないでくれ。ちょっと傷つく。

　ただまあ、さすがに竜宮院のことは相談できない。

　かと言って、俺らがどうにかできるもんでもないし。どうしたもんか。はぁ……。

「……？　暁斗、本当に大丈夫かよ」

「拾い食いでもしたんじゃないのん？」

「してねーよ。俺をなんだと思ってんだ、寧夏」

「……野生児？」

「今までの人生で野生児要素どこにもないんだけど」

　どこをどう見て野生児って思ったのか簡潔に頼む。

　ジト目で寧夏をねめつけるが、興味を無くしたのか自分の席に戻っていった。

　相変わらず、あいつは自由人だなぁ。

「サナたん！」

「おわっ！？」

　ちょ、耳元で叫ぶな！　鼓膜破れるかと思ったわ！

　慌てて振り返ると、満面の笑みの土御門がいた。

　梅雨時だと言うのに長袖のワイシャツを着ていて、数回折りたたんでいるが、暑くないのだろうか。

「サナたん、おっはっはー！」

「あ、ああ。おはよう、土御門」

「ひよりんって呼んでくれていいのにぃ」

　いつものやり取りをし、土御門は梨蘭の席に座った。

　まるで、あの時の告白が無かったかのようにいつも通りの土御門。

　俺も最初は戸惑ったが、慣れたもんだ。

　今ではよい友人関係を築けている。……と思っている。俺だけかもしれないけど。

「おー。土御門、ちすちすー」

「いえーい、クラたんちすちすー」

　最近はこうして、俺達と絡むことが増えた。

　当然、黒瀬谷達との交流も忘れず。ギャルのコミュ力高すぎ、怖い。

　土御門はカバンにしまっているチョコレートを取り出し、口に含む。

「太るぞ」

「ぶぅ。女の子は砂糖菓子でできてるから、甘いもの食べても太らないんです～。デリカシーのないこと言ってると、リラたんに嫌われちゃうぞ～？　ま、ひよりとしてはその方がありがたかったりするけどねー」

　土御門は何でもないように言うが、一言一言が心臓に悪い。

　なんか、まだ俺のことを諦めきれてないみたいだし。ちょっと罪悪感というか。

「土御門、俺は……」

「わかってるよん。サナたんにも運命の人がいるもんねー。……でも」

　土御門は妖艶な流し目を俺に向ける。

　普段見せない土御門の表情に、思わずドキッとした。ごめん、梨蘭。何となく心の中で謝罪。

　土御門は俺の机に肘を置き、下から見上げるように見つめてくる。

　挑発するように。媚びるように。

　そして、誰にも聞かれないようにそっと耳打ちしてきた。

「ひよりの想いは、まだサナたんだけのものだから。ふぅー」

「ひぅっ……！？」

　ちょっ、耳に息を吹きかけるな……！　耳弱いんだよ俺……！

「あは☆　耳で感じちゃうサナたん、かーわい♪」

「か、からかうな……！」

「ごめんなさーい」

　謝ってねーなこいつ。

　……まあ、これが土御門だもんな。何か諦めた。

　俺は周りを見渡し、誰にも気づかれないように小声で話し掛けた。

「お前、まさか俺にフラれたこと根に持ってる？　だからこんなことを……」

「違うよー。いやさー、ひよりも前を向いて、サナたんから卒業しようと思ったんだけどねぇ……中々想いっていうのは消えてくれないものなんだよぅ。だ、か、ら」

　ぴと。鼻先を指で弾かれた。

「もう少しだけ、この想いを大切にさせてくれると嬉しい……かな」

　楽しそうに、でも寂しそうに俺を見つめてくる土御門。

　土御門がそれでいいって言うなら、俺が止めることはないけど……。

　あと龍也。そのニヤニヤ顔やめろ、ひっぱたくぞ。

　そっとため息をつき。ふとある考えが浮かんだ。

　そうだ。龍也と寧夏に相談しても茶化されるか邪推されるとは思うけど……土御門に相談するのはどうだろうか。

　……いいな。多分土御門は、親身になって相談に乗ってくれるだろう。よし、そうしよう。

　土御門に話し掛けようとする。

　と、そこに。

「おはよう、ひより」

「……あー。リラたん、おはおはー」

　さっきまで竜宮院と話していた梨蘭が、土御門の背後に立っていた。

　どことなく不機嫌な梨蘭と、強気なのか笑顔を崩さない土御門。

　な、なんか居心地が悪いんだけど。

「ひより。あき……真田と何話してたの？」

「えー？　ただお友達として話してただけだよー？」

「……そう……もう三千院先生が来るわよ」

「あーい。じゃ、サナたん。またねん」

　にぱーと笑い、土御門は自分の席に向かっていった。

　相談は、あとでメッセージでも送るか。

　なんてことを考えてると、梨蘭がむーっとした顔で俺を見てきた。

「な、なんだ？」

「……ふん」

　そっぽを向かれ、俺を無視して席についた。

　何をそんなに怒って……ん？　メッセージが……。

　梨蘭：浮気はダメだからねっ

　梨蘭：（犬が唸ってるスタンプ）

　あ……なるほど。俺と土御門が仲良く話してるのが気に食わなかったのか。

　……可愛い奴だな。

　暁斗：安心しろ

　暁斗：俺が好きなのは梨蘭だけだ

　バッ──！！

　いきなり振り向いて来た梨蘭。

　その顔には、恥ずかしさとほんの少しの怒りが入り交じり、何とも言えない表情になっていた。

「ん？」

「～～～～っ！　知らないっ」

　はは。前にショッピングモールで迫られた時の仕返しだ。

　あの時の仕返しができ、ちょっとした愉悦に浸っていたところで、ちょうど三千院先生がやって来たのだった。