第6話

　久遠寺の後に続いて廊下に出る。

　だが久遠寺は止まらず、廊下をつかつかと歩いて行った。

「……おい」

「黙って着いてきなさい」

「……はぁ」

　ため息もつきたくなる。

　中学の頃からの付き合いにはなるが、未だにこいつのことがよくわからない。

　わかりたくもないが。

　…………。

　まあ……最近はちょっとだけ。本当にちょっとだけ、知りたいと思わないこともない。

　今久遠寺が何を考えていて。

　何を思っていて。

　何を感じているのか。

　全部じゃなくていい。

　少しだけ……少しだけ、彼女のことを知りたくなっている。

　左手に繋がる糸を見る。

　濃緋色の糸。今まで数例しか出たことのない、奇跡中の奇跡の色。

　肉体的相性も経済的相性も最高、か……。

　俺と、久遠寺の相性が最高……。

　……ダメだ、流石に想像できない。

　まあ確かに、久遠寺は可愛いとは思う。

　一般的に……そう、一般的によ？　一般的に、久遠寺は絶世の美女だ。

　ハーフ特有の完成された美貌に、高校生を超越した肉体美。

　性格はあれだが、正直そそられる体付きだ。

　……あぁ、ダメだな……この糸が現れてから、久遠寺の悪いところだけじゃなく、いいところばかり頭に浮かぶ。

　これは……まずい傾向だ。

「おい久遠寺。どこまで行くんだ？」

「…………」

「……おい無視すんな」

「…………」

　イラッ。やっぱ腹立つ。

「おい」

　先を進む久遠寺を止めようと、肩に手を伸ばす。

　が。

「っ！」

　触れられまいとしたのか、俺の手を避けるようにしゃがみ、前方へ向けて緊急回避した。

　まるで熟練の剣闘士(グラディエーター)みたいな動きだ。

　いや剣闘士(グラディエーター)とか見たことないんだけど。

　俺から距離を取った久遠寺。

　そんなに俺に触れられるのが嫌だったのか……と意気消沈するのも束の間。

　顔を上げた久遠寺は、真っ赤にして何とも言えない表情になった。

　……まあ糸で繋がってるとは言え、流石にいきなり触りに行くのはダメだったか。いやセクハラ的な意味ではない。

　でもここまで避けられるのは予想外だった。俺もこいつのことはまだ天敵だと思っているが、久遠寺もその認識らしい。

「ぁー……悪い。軽率だった」

「ち、違っ……え、ぅ……」

　……？　何が違うんだ……？

「い、今、触れられると……」

「触れられると……？」

「手が出ちゃうから」

「やめろバイオレンス女」

　バイオレンスすぎて流石の俺もドン引きだわ。

　久遠寺も自分のやばさに気付いたのか、慌てて取り繕うように言葉を発した。

「ちちちち違うっ！　て、手が出ちゃうって言うのは、その……頭で考えるより先に体が動いちゃうって言うか、想いが止められなくなるって言うか……！」

「あ……うん……」

「と、とにかくっ、ついてきなさい」

　久遠寺がすたすたと歩いていき、俺もその後に続く。

　それにしても……頭で考えるより先に体が動くほど、俺を嫌ってるのか。

『運命の赤い糸』で繋がったからと言って、そんな簡単に好きになることはないってことなのかもな。

　それはそれで久遠寺らしいと言うか。

　階段を登り、屋上に続く扉の手前までやって来た。

　流石に扉は南京錠と鎖でガチガチに固定されていて、外に出ることはできない。

　でも下からは見られないし、密会するにはもってこいの場所だ。

「真田、左手を挙げなさい」

「ん、こうか？」

　いつもなら「何でだ」と言う場面だが、何故か素直に聞いてしまった。何だこれ、もう呪いみたいなもんじゃないか。

　久遠寺も同じように左手を挙げる。

　そこには、もう何度も見た濃緋色の糸が繋がっていた。

「……やっぱり繋がってるわよね……」

「まあな。その確認のために連れてきたのか？」

「そんなわけないじゃない。……ねえ真田。このこと、誰かに言った……？」

　指をもじもじとさせ、上目遣いで聞いてくる久遠寺。

　普段見せない可愛さにくらっと来たが、これでもキックボクシング経験者。気力で持ち直した。

「ま、まだ言ってない。龍也とか寧夏とか、妹の琴乃には詮索されてるけど」

「私も、璃音からすごく聞かれるわ。まだ答えてはないけど」

　ああ、久遠寺と竜宮院、めちゃめちゃ仲良いもんな。そりゃあ気になるか。

「そ、それで相談なんだけど……このことって、誰かに話した方がいいと思う？」

「……俺は、話さない方がいいと思う」

「何でか聞いても？」

「俺達の糸の色は、世界でも数例しか確認されていない濃緋色だ。しかも、同じ学校、同じ教室にいる。そのことがバレてみろ。このことを聞きつけたメディアや研究者がこぞって押し寄せて、今まで通りの生活はできなくなるぞ」

　俺の言葉に久遠寺は僅かに頬を染めた。

「そ……それは、今の生活が楽しいって……思ってる、から……？」

「まあな」

　少なくとも、メディアや研究者、野次馬に追われる日々よりは、今の方が楽しい。

　その言葉に久遠寺は目を見開くと、俺に背を向けた。

「……そう……たしと一緒の方が……」

「ぶつぶつ何言ってんだ？」

「な、なんでもないわよ」

　……変なやつ。あ、いつもか。