第75話

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「ごめんなさい！」

「い、いや、気にすんな……」

　くっ、膝に来てやがる。いいビンタだったぜ。

　梨蘭は罪悪感を感じているのか、俺の頬を撫でてくる。

　こそばゆいからやめてほしい。ちょ、ホントに恥ずかしいんだけど。つついてくんな。

「……肌綺麗ね。キレそう」

　何でだよ。お前の方が綺麗だろ。

　って、今は俺の方じゃなくて……！

　慌ててリーザさんの方を見る。

　と……リーザさんと竜宮院が、目を見開いてお互いを見つめあっていた。

　顔を真っ赤にして、一歩も動かない。

　まるで侍の果し合い。もしくはガンマンの決闘。

　うん、何言ってるんだろうね、俺。

「ね、ねえ暁斗。あの2人、怖いんですけど。睨み合っちゃってるんですけど……！」

「あー、うん。睨み合ってると言うか、見つめあってると言うか」

「……どういうこと？」

　ここに梨蘭がいるのは予想外だったが……遅かれ早かれ、知ることになるか。

「あの2人、赤い糸で繋がってるんだよ」

「……本当？」

「ああ。因みにあの銀髪ハーフ、リーザさんは俺のキックボクシングの師匠だ」

「な、なるほど……つまり暁斗は、璃音とリーザさんを橋渡しする為に、ここにいるってことね」

「あー……ウン、ソウダヨ」

「何でカタコト？」

「……気にすんな」

　本当は全力で帰りたかったんだけど、リーザさんのせいで帰らなかっただけです。

「……そう、璃音と……」

「……梨蘭？」

　何か微妙な表情を浮かべる梨蘭。いや、それよりも複雑そうな感じか。

「な、何でもないわ。……それにしても、世の中狭いわね。これが『運命の赤い糸』の力なのかしら」

　本当、それな。

　梨蘭は相当驚いたみたいで、固唾を飲んで2人の行方を見守る。

　さっきので思ったが、リーザさんって意外とウブなんだよな。意気地がない、とも言える。目の前で言ったらぶっ飛ばされそうだけど。

　はてさて、どうなるか……。

　竜宮院を見つめているリーザさんの顔が、徐々に赤くなってくる。

　対して竜宮院も、ほんのりと頬を桜色に変えていく。

　……見てるこっちが気恥ずかしいんだけど。

　待つこと数秒か、数十秒か。

　先に口を開いたのは、竜宮院だった。

「……あ、えっと……あ、あのっ」

「は、はひっ……！」

「は、はじめまして。竜宮院璃音です」

「えっ、エリザヴェータ・ジッソウジ、でシュ……！　りっ、りりりリーザと呼んでくださイ……！」

　おい、あの人誰だ？　本当に俺の師匠か？

　お嬢様らしく、優雅にお辞儀をする竜宮院と、がちがちの直角に何度もお辞儀をするリーザさん。緊張しすぎだろ、あの人。

「……あの、ここでは何ですし、我が家に来ませんか？　真田君も。ちょうど梨蘭ちゃんと遊ぼうと思ってたところで」

「……リラン？」

　リーザさんの目が梨蘭に向けられる。

　一瞬唖然としたリーザさんだったが、その姿を見て目を輝かせた。

「ア、まさかカルラの妹！？　少年の運命の人カ！」

「は、はい。はじめまして……って、迦楼羅？　カルお姉ちゃん……姉のこと、ご存じなのですか？」

「うム。カルラは大学の私の後輩ダ」

「……本当、世の中狭すぎないかしら……」

　激しく同意。

　えっと、つまり俺と梨蘭が赤い糸で結ばれてて、リーザさんと竜宮院が結ばれている。

　で、俺とリーザさんが師弟関係で、梨蘭と竜宮院が親友。

　リーザさんと迦楼羅さんが大学の先輩後輩で、梨蘭は迦楼羅さんの妹で……って、何だか複雑になってきたぞ。

　……まあ、そこはおいおい整理するとして。

「竜宮院。俺達も家にお邪魔していいのか？　梨蘭と遊ぶ約束だったんだろ？」

「あ。梨蘭ちゃん、どうかしら？」

「私は別にいいけど……むしろ、私と暁斗がいていいの？」

「ええ、勿論よ」

「ん～……」

　渋る様子の梨蘭。その気持ちわかるぞ。

　俺の役目は、リーザさんと竜宮院が会うまで見守ることだ。

　やはりここから先は、2人きりにさせた方がいいんじゃないだろうか。

　そんなことを考えてると、リーザさんと目が合った。

（側にいろ少年！）

（いやいや、2人きりの方がいいでしょう）

（緊張しちゃうだロ！　リアルで見るとマジ天使！　スーパー大和撫子！　2人きりとか無理無理無理！）

（乙女か）

（生娘だ、文句あるカ！？）

（いや聞いてないッス）

（断るなら次のトレーニングは昨日の3倍ナ！）

（鬼かあんたは！）

（ならいロ！）

　付き合いが長いからこそのアイコンタクト。この間1秒未満。

　ちきしょう。この人、いつか絶対泣かす。

「梨蘭。ここはお言葉に甘えよう」

「……ま、そうね。元々遊ぶ約束もしてたんだし」

　ほっ、と息を吐くリーザさん。

　と、その背後で竜宮院も安心したように胸をなでおろした。

　何だかんだ、竜宮院も緊張してたみたいだ。似た者同士だな、この2人。

「それでは移動しましょうか。行きましょう、リーザさん」

「は、はははは、はイッ。お邪魔しまス……！」

　竜宮院に促され、リーザさんがその後に付いていく。

　俺も続こうとすると……くいっと服を引っ張られた。

「ん？　……梨蘭、どうした？」

「……なんか、リーザさんと見つめ合ってなかった？」

　目敏いな、こいつ。

　怒っているってわけでもなく、ジト目でめっちゃ見てくる。

　何となく、気まずい。

「べ、別にやましいことではないぞ。単に付き合いが長いから、目で何を訴えてるのかわかるだけだ」

「むぅ……いいな……」

「……え？」

「っ！　な、何でもない！　ほら、行くわよ！」

　顔を真っ赤にし、急いで2人の後に続く梨蘭。

　いいなって……嫉妬、だよな。

「……ずるいだろ、くそ」

　ビンタではない頬の熱さを自覚し、俺もみんなの後を追って竜宮院家の門を潜った。