第4話

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　日直の仕事が終わり、朝のホームルーム間近。ようやく自分の席に戻ってこれた。

　何だか今日は、異様に荷物が多かったな。いつもの倍疲れた。

　因みに席順は久遠寺、倉敷(龍也)、真田(俺)、十文寺(寧夏)と番号順になっている。

　が、寧夏が小さすぎる。並びに龍也がデカすぎるため席順が変わり。

　特例として十文寺(寧夏)、久遠寺、俺、倉敷(龍也)と並び順が変わっている。

　勿論俺達がこんなことを言ったわけではない。我らが担任のご厚意である。

　ありがとう、先生♡（殺意）

「はぁ……」

「ちょっと、後ろでため息つかないでよ。アンタの陰気な空気が神聖な私に当たるじゃない」

「……ああ、いたのお前」

「いたわよ！」

　朝から突っかかってくんな。疲れるから。

　久遠寺は文句言いたそうな顔で振り返る。おん？　やんのかてめー。

　だが俺達を繋ぐ『運命の赤い糸』を見ると、憎々しげに唸って前を向いた。

　それを見ていた後ろの龍也が、驚いたように呟いた。

「へぇ……久遠寺が引き下がったぞ。珍しいこともあるんだな」

「そ、そうだな」

「暁斗、お前さん何かやらかしたか？　ついに愛想でも尽かされたか」

　どうせなら愛想尽かされた方が何倍もいいんだが。

　それを龍也に言うと、勘繰られそうだから言わないけどな。

「あーあ。この夫婦喧嘩を見るのが毎日の楽しみなんだけどなぁ」

「「夫婦じゃない！　……ふんっ」」

「お、ナイス夫婦」

　だから夫婦じゃないって……もういいや。

　はぁ……昨日までは単に気に食わない、気の合わない女って立ち位置だったのに……1日でこんなに変わるもんなのか。

　恐るべし、『運命の赤い糸』……。

　改めて左手の薬指を見る。

　赤を超えた緋色の糸。触ろうとしても触れず、物質も突き抜けている謎めいた糸。

　本人同士にしか糸は見えず、他の誰が誰と繋がってるかもわからない。

　本当、なんなんだ、これ……。

「なあなあ、アキえも〜ん。暇だよぉ、構ってよぉ」

「やめろ服を引っ張んな。つってもあと5分くらいで先生来るぞ」

「やれることはあるさ」

「なに」

「運命の人について」

　チッ、忘れてなかったか。

　てか久遠寺。ピクっと反応すんな、バレるだろ。

「昼メシん時でいいだろ。今は寧夏もいないし」

「お、乗り気だな。よし決まりだ」

　全く。そんなに人の運命の人が気になるかね……。

　その後、龍也と他愛もない会話をしていると、教室の前から先生が入って来た。

　眼鏡をかけた若い女性の先生。

　背がスラッと高く、歩く度に揺れるポニーテールと巨乳が特徴的で、キリッとした雰囲気から男女問わず人気がある。

　三千院真綾(さんぜんいんまあや)先生だ。

　三千院先生は教壇に立つと、鋭い菫色の目でクラスを見渡す。

「……では諏訪部委員長、号令を」

「はい。起立、気を付け、礼。おはようございます」

「「「おはようございます」」」

　クラス委員長である諏訪部さんの号令で、全員が挨拶をする。

　このクラス、意外とギャルやヤンチャそうな生徒はいるが、こういう所はしっかりとしているのだ。

「おはようございます。さて本日ですが、皆さんご存知の通り運命の日です。なので今日の1時間目の現国の授業は、運命の日と『運命の赤い糸』について勉強します」

　ザワッ──。

　……今更、また勉強するのか？

　運命の日と『運命の赤い糸』は、小さい頃から勉強して来ている。

　今更感はあるが……ま、先生がやるっていうならやるしかないか。

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　ホームルームが終わり、1時間目。

　三千院先生が何枚かのプリントを配布し、黒板に板書した。

　題は、【運命の日について】。

「皆さんもご存知の通り、本日は運命の日。そして皆さんの左手の薬指には、『運命の赤い糸』が見えるはずです」

　クラス中が、自分の左手の薬指を見る。

　確かに、繋がってるな……久遠寺と。

「実はその赤い糸は、色で意味が分かれています。手元のプリントを見てください」

　へぇ……それは知らなかったな。どれどれ。

　◆◆◆

　赤色（全体の90％）：一般的な糸の色。

　桃色（全体の4.5％）：肉体的相性抜群。脳裏に浮かんだ人を一瞬で好きになる。

　朱色（全体の4.5％）：経済的相性抜群。運命の人と一緒になれば経済的に不安になることはない。

　緋色（全体の1％）：桃色、朱色のいいところを備えた最強の色。奇跡としか言いようがないほど相性がいい。

　◆◆◆

　ははーん、なるほど。

　別紙の識別表で糸の色の濃さを確認する。

　当然桃色ではない。

　赤色……ではない。赤より全然濃い。

　朱色でもないや。この糸の方が濃い。

　緋色……ん？　緋色より濃くないか？

　……あれ、プリントの下に小さくなんか書いてある。

　◆◆◆

　なお、緋色より更に上に【濃緋色】というものがある。

　今まで、全世界で数例しか確認されていない奇跡中の奇跡の色。

　肉体的相性：桃色の数十倍いい。互いに触れ合うだけで相手を想う気持ちが止められなくなる。

　経済的相性：朱色の数十倍いい。事業を始めれば世界有数の大企業になること間違いなし。

　以下濃緋色識別用↓↓↓

　◆◆◆

　ほうほう、へー。俺達の糸、濃緋色にまんま近い色してるな！

　……おいマジか……。

　前に座る久遠寺は……体がプルプル震えている。

　顔は見えないが耳やうなじまで赤くなってるから、相当お怒りのようだ。

「皆さん、ご自身がどの色か判別しましたか？　それでは次に、糸が伸びている方向を見てみましょう。その先に、あなたの運命の人がいます」

　うっ……伸びてる、方向……。

　久遠寺が体をビクつかせ、おずおずと、ゆっくり振り返る。

　潤んだ緋色の瞳。

　口元はあわあわと動き。

　顔どころか首まで真っ赤になっている。

　その顔はどう見ても怒りではなく、羞恥と困惑……そしてちょっとの嬉しさを含んだ、何とも言えない表情だった。

　そして多分……俺も、同じような顔をしてるだろう。

　なぜわかるかって？

　俺も、似た気持ちだからだ。

「それでは、伸びている方向へ向けて祈りましょう。手を組み、いつか会えるその日を夢見て」

　ごめんなさい、もう会ってます。

　だが周りを見ると、男女問わず同じように手を組んでいた。

　これは……俺達が、しないわけにはいかない……な。

　生唾ごくり。

　覚悟を決めて手を組むと、久遠寺も慌てて手を組み目をギュッと閉じた。

　俺と久遠寺が互いに向かい合い、目を閉じて祈る。

　そして同時にこう思った。

　──どうしてこうなった。