第209話

　　　◆

「死ぬかと思った」

「大袈裟ね、暁斗」

　大袈裟なもんか。他のお客さんがいる中、30分にも渡って褒め殺しにあったんだ。精神的ダメージは計り知れんぞ。

　げっそりしている俺。

　そんな俺を見て、朝彦は気まずそうに笑った。

「あはは……ご、ごめんなさい、暁斗さん」

「アサたん。サナたんの扱いは基本こんな感じだから、気にしなくていいんだよー」

「そうなのですか？」

「そうなのー」

「そんなわけなくない？」

　何しれっと俺の扱いを刷り込んでるんだこいつは。

　おいコラ、「てへぺろ♪」じゃないんだよ。

　喫茶店を出た俺達は、とりあえず駅中の百貨店に向かった。

「この中、基本的になんでも揃ってるんだ。と言っても、朝彦にとっては珍しくもないと思うけど」

　なんと言ってもジョーテラの御曹司。

　こんな所よりも、超高級百貨店に行ってるだろうしな。

「…………」

「……朝彦？」

「〜〜〜〜ッ！（おめめキラキラ〜）」

　なにごと！？

　興奮したようにあっちこっちを見渡す朝彦。

　その姿はクールなイケメンというより、まるで少年のようだった。

「言ったでしょー。アサたんは病弱だったってー」

「え、治ったんだろ？」

「うんー。でも1人で外を回るのは許されなかったんだってー。いつ倒れるかわからないからねぇー。同い歳との外出って、今回が初めてらしいよー」

　そう、だったのか。

　だからあんなに嬉しそうな顔をしてるんだな。

「楽しいか、朝彦？」

「はいっ！　友達とウィンドショッピングするの、夢だったんです！」

　夢がささやかすぎて泣ける。

　そうかそうか。大変だったんだな、こいつも。

　朝彦とひよりが前を歩き、俺と梨蘭がそれについて行く。

　ひよりがあれこれ説明するのを、朝彦はどれも目を輝かせて聞いていた。

「お似合いね、あの2人」

「ああ。なんだかんだ、ひよりも朝彦のこと好きっぽいし」

「あら。あの鈍感大魔王の暁斗も、わかるようになったわね」

「ディスがすぎる」

　鈍感は認めよう。でも大魔王まで付けられる謂れはない。

　……え、そうだよね？

　2人の後を追いつつ、遠くから眺める。

　ミステリアスイケメンと、ゆるふわ美少女ギャル。

　異色の組み合わせだが、こうして見ると型にハマっているようにも見える。

　見ようによっては、陰キャオタクと陽キャギャルって感じだ。

　久々に、俺の中のオタの血が騒ぐ。いいぞ、もっとくっつけ。

「アンタ、また馬鹿なこと考えてない？」

「俺がいつも馬鹿なこと考えてるような言い方やめて」

　図星だから何も言い返せないけど。

　見ると、ひよりがアクセサリーを手に取り、朝彦がそれを絶賛している。

　ひよりも頬を染め、嬉しそうに微笑んだ。

「よかったわね。ひより、好きって気持ちが湧かないって言ってたけど」

「そうだな。実際に会ってみないと、わからないことの方が多いだろうし」

　むしろ頭に思い浮かんだ顔だけで、相手の全てを知るなんて無理だろ。

　そんな2人を見ていると、梨蘭が「でも……」と渋い顔をした。

「どうした？」

「……あの2人、なんで朱色の糸なのかしら？　朱色って、経済的相性抜群の色でしょ？」

　……確かに？

　なんであの2人が、経済的相性抜群なのかわからないな。

　言ってはなんだけど、ひよりは休日に補習を受けるくらいには頭は残念だ。

　じゃあなぜ2人が朱色の糸なのか？

　…………。

「可能性の話だが」

「聞きましょう」

「……俺らが関係してるとか」

「どういうこと？」

「俺らって濃緋色だろ。そんな俺らがこの2人に関係する運命だったから、こいつらは朱色の糸なんじゃないかって」

「あはは、そんな馬鹿な」

　…………。

「「有り得るなぁ……」」

　びっくりするくらい納得してしまう。

　今までのことを考えたら、これくらいやっちゃいそうだもん、濃緋色の糸さん。

　なんとなく遠い目をしていると、俺らの異変に気付いた2人は、揃って首を傾げた。