第17話

　食事を終えた俺と久遠寺は、店を出てウィンドウショッピングをすることにした。

　久遠寺曰く、4月も後半になれば初夏から夏に掛けての服が売られ、今は春物の服が半額以下で投げ売りされているらしい。

「このショッピングモールってかなり高いけど、買える分の金って持ってんの？」

「お父さんにお願いしたら諭吉さんを5人くれたわ」

　世の中のパパさん、娘に甘すぎじゃね？

　琴乃も父さんから服代貰ってるし。何それずるい。俺も金欲しい。

　少しお高めのブランドショップに入り、ノースリーブのツナギみたいな服を物色していた。

「何この服。作業着？」

「違うわよ。オールインワンのガウチョノースリーブよ。真ん中のベルトで腰を締めることで、女性らしいラインを出すの。脚はゆったりとしてるから動きやすくて……」

　ペラペラペラペラ。何言ってんのか全くわからん。

　ただ楽しそうに話してるのを見ると、こっちまで楽しくなる不思議。

　そんな久遠寺が、2つのオールインワンの服を手に取った。

「ねぇ、どっちの方が似合うかしら？」

　で、出た、面倒くさい質問！

　琴乃の買い物に付き合わされる時も、似たようなこと言われるんだよな……。

　ただ、楽しそうな久遠寺を見ると無下にすることもできない。

　2つの服を見比べる。

　1つは黒。腰周りのリボンにはワンポイントで金の刺繍があしらわれている。かなりシンプルなデザインだ。

　もう1つは黄色。黒とは違い肩周りにフリルが付いていて、胸元もがっつりと開いている。可愛いとセクシーの中間みたいなデザインだな。

　ふむ……。

「黒だな」

「理由を聞いてもいい？」

「純粋に黒の方が似合ってると思った。あと、どうも久遠寺がフリルを着る印象が湧かない。最後にむな──ぁ」

「？　何よ」

　あ、あー……これは……えっと……。

「な、何でもないっ」

「むっ。言いなさい。何言っても怒んないから」

「それ怒る人の言葉だろっ」

「いいから！」

　ぅ……ぐぅ……！

「…………から……」

「え？」

「む……むな……っ！　胸元がっ、開きすぎてるから……！」

　くそっ、何言ってんだ俺は！　こんなのほとんどセクハラみたいなもんじゃないか……！

　流石にこんなこと聞いたら、久遠寺も怒るか……？

　と思っていたが。

「ぁ……ぅ……そ、そ、そうっ、ね……！」

　怒りなのか羞恥なのか、顔を真っ赤にして体を震えさせていた。

　何だ、怒らないのか……？　まあ怒られなくて済むなら、それでいいが……。

　久遠寺はその服を一旦戻すと、また色々と俺の意見を聞きながら服を物色する。

「ふむ、なるほどね。じゃあ別のお店に行きましょ」

「了解」

「……なんか、手馴れてるわね」

「まあ、女性との買い物も初めてじゃないしな」

　主に琴乃だったり、寧夏だったり、土御門だったり。

　あいつら、服を褒めないと怒るわ、ちゃんとエスコートしなかったら怒るわ、適当なことを言ったら怒るんだよ……まあ、おかげで色々と鍛えられたが。

　それにクソ面倒な後輩。

　あいつが1番こういうのにうるさかった。

　あいつ馬鹿だから、銀杏高校に受からないとは思うし、もう2度と会うことはないだろうな。

　なんて考えていると。

「ふーーーーーーーーん……」

　めっちゃジト目で睨まれた。

「……何だよ」

「そう言えば、中学の時からアンタの周りって不思議と女の子がいたわよね」

「ぐっ」

「琴乃ちゃんに、璃音に、十文寺さんに、最近では土御門さん。それに後輩の女の子が1人。あとは──」

「待て待て待て。あいつらと俺はそんな関係じゃないからな。あと琴乃は妹だ」

「でも一緒に出掛けてたのは事実でしょ？」

「うぐぅ……！」

　いや、マジで違うんですよ。あの子達は普通に友達なんです。本当なんです、信じてください。

　……何で俺、浮気してるクズ男みたいな言い訳してるんや。

「女たらし。ふんっ」

「だ、だから違うって……俺鍛えてて力はあるから、荷物持ちとかやらされてただけだって。ちょっと、聞いてます？」

　　　◆梨蘭◆

　ムカムカムカムカッ！

　ムカチーーーーーーーーーーン！

　何さ！　何さ何さ何さ！

　そりゃ真田にだって人付き合いはあるしっ、中学の頃から大人びてて他の女の子にも密かに人気があったさ！

　それに優しいし、頼まれたら断れない性格してるし、よく見たらカッコイイし！

　でもやっぱり他の子と一緒にいたことのある事実に、私の気持ちは複雑なのよ！

　はぁ……あぁ、どうして私、中学の頃素直になれなかったんだろ……いや、今でも素直とは言い難(がた)いけど。

　……待てよ？　昔は私と真田を結び付ける関係なんて、ただ言い合うだけの関係でしかなかった。

　でも今は……赤い糸がある！

　そう、そうよ！　他の誰でもない、『運命の赤い糸』が私と真田を結び付けているわ！

「お、おい久遠寺？　さっきからイラついた顔したり落ち込んだり目を輝かせたり、どうしたんだよ」

「うっさい、黙ってなさい」

「しどい……」

　ふっふっふ……真田、そうして余裕ぶっこいてるのも今のうちよ。

　久遠寺、動きます！