第162話

　　　◆

「はぁ……いい湯だった」

　入念に体は洗ったし、湯船に浸かって疲れも取れた。

　あんなに広々として足を伸ばせる湯船、銭湯以外にあるんだな。

　……別に他意があって入念に洗ったわけじゃないぞ。ホントダヨ？

　俺は誰に言い訳してるんだ。

　ハーフパンツにTシャツを着て、保湿液と乳液を使う。

　別に今回だけじゃなく、これは俺のルーティンだ。将来シワシワでシミだらけの顔になりたくたいし。

　かっこいい大人の男になるには、今からの積み重ねが大事だからな。

　入念に肌を保湿していると、不意に洗面所の扉が開いた。

「暁斗、出た？」

「ああ、出たぞ。でもノックくらいしような。俺が全裸だったらどうするんだよ」

「あっ。ご、ごめんなさい」

　梨蘭のことだから、家でもノックくらいすると思ったんだけど。意外とズボラなところもあるんだな。

「へぇ……暁斗も化粧水とかやるのね」

「ま。習慣だ」

「すごいわ。男子高校生で化粧水するって、あまり聞かないから」

「特に男子高校生は、こういうのに疎いからな。俺は昔からやってるし、それに……」

「それに？」

「……これから梨蘭と一緒に生きるって考えたら、生半可な容姿じゃいけないからな」

　今でこそ絶世の美少女だ。

　でも、これからまだ成長して、絶世の美女になるのは目に見えている。

　そんな梨蘭の隣を歩くのは、他の誰でもない。俺だ。

　だから今から頑張る。隣に立っても恥ずかしくないくらいに。

「そ、そう。私のために……」

「何照れてんだよ。これくらいはもう慣れろって」

「な、慣れるはずないでしょっ。どんだけアンタを想って来たと……ッ！」

　ギュンッ！　またも一気に顔を赤くした梨蘭は、逃げるようにして洗面所を出ていった。

　何しに来たの、あいつ？

「…………（ひょこ）」

　あ、戻ってきた。

「どうした？」

「いえ、その……1人で寝室にいると、ちょっと落ち着かなくて」

「よしすぐ行こう今すぐ行こう」

「ち、違うからっ。別に寂しいとか欲しがってるとか、そういうのじゃないから！！」

　はいはい。わかりやすいなぁ、梨蘭は。

　保湿を終わらせ、最後に歯磨きをしてから梨蘭と一緒に寝室に向かう。

「…………」

「…………」

　が、入ってから一気に緊張感が増した。

　目の前のキングサイズのベッドで、これから梨蘭と寝る。

　いや、別にやらしい意味ではない。言葉の通り、ただ寝るだけだ。

　だけど、緊張するものは緊張するんだよなぁ！

　どんなに冷静を装っても、緊張するんだよ！

　だって俺純潔よ！？　童貞よ！？　チェリーよ！？

　そんな俺が梨蘭みたいな美少女と同衾ってどうなのかなぁ！？　どうなのかなぁ！？

「じゃ、じゃあ……寝ましょうか」

「そ……そう、だな」

　先に梨蘭がベッドに横になり、顔の下半分まで覆うように掛け布団に潜り込んだ。

「そ、それじゃあ、お邪魔します」

「は、はい」

　ゆっくり布団に潜り込み、枕に体を預ける。

「うわっ、沈む……！」

「そ、そうね。こんなにふかふかなベッド、初めてよ」

「よくスポーツ選手がコマーシャルやってるマットレスがあるけど、あれに近いかも。腰と首と肩がめっちゃ楽」

　運動してると、体の節々が痛くなる時があるからなぁ。

　これは楽に寝られるし、いいかも。

「ねえ、暁斗」

「ん？　どうし……た……？」

　横を見ると、すぐ近くに梨蘭の顔があった。

　そして改めて実感する。

　今俺は、梨蘭と同じ布団で横になっている、と。

　そんな当たり前のことを考えていると、梨蘭の手がそっと俺に伸びてきた。

　俺も、おっかなびっくりにその手に触れる。

　どちらともなくゆっくり絡め合い、互いに見つめ合う。

「もう寝る時間なのに、暁斗がすぐそこにいる……」

「ま、前にもあったろ。ほら、海の時」

「そうね。でもあの時は暁斗気絶してたし」

　あ、確かに。

　梨蘭が風呂場に入ってきて、それでのぼせたんだっけ。

　……また恥ずかしいこと思い出してしまった。

「でも、今は違うわ。お互いにちゃんと意識があって、こうやって話せてる。幸せよ、私」

「……そうだな」

　あの時はそんなこと思う暇もなかった。

　でも今は、こうして幸せを感じている。

　この時間がすごく心地いい。

「暁斗、落ち着いた？」

「え？」

「さっきまで緊張してたみたいだから」

　あ……そういえば、もう落ち着いてる。

　心音も正常だし、どちらかと言えば眠気まで来てる。

「言った通りでしょ？　私達、肉体的相性以外にも精神的相性も抜群だって。一緒にいて、すごく心地いいもの」

「……ああ。わかる」

　語彙力のないオタクみたいになってるけど、そうとしか言いようがない。

　好きな人と一緒にいると精神的に安定して、眠くなるって噂は聞いたことあるけど、本当なんだな。

「まだ……え、え、えちぃ、ことはダメだけど。それもゆっくり、ね？」

「……そう、だな」

　あぁ、もうダメ。眠い。今にも落ちる。

「ふふ。……おやすみ、暁斗」

「ああ……おやすみ、梨蘭……」

　…………。

「……愛してる……すやぁ」

「んなっ！？」

　すぴぃ……。