第155話

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「つっかれた……」

「さすがに今日は私も疲れたわね……」

　結局、放課後まで騒ぎは収まることはなく。

　学校を出る頃には、俺も梨蘭もくったくたの状態になっていた。

　その上、校長先生からはパンフレットモデルの話まで来てるし……もう何が何やら。

　梨蘭と肩を並べてイチョウ通りを歩く。

　もう俺らの関係もバレてるんだし、今更隠すこともないからな。堂々と一緒に帰らせてもらっている。

「とりあえず状況を整理しよう。まず、次の土曜日には同棲が始まる」

「そ、そうね。同棲……ふ、ふふ。同棲……」

「ていっ！」

　脳天チョップ！

「にゃっ！？　にゃにすんのよっ！」

「お前がまたトリップしそうになってたのが悪い。いいから今は意識を保っててくれ」

「むぅ……でも、チョップしなくてもいいじゃない」

　こうでもしないと、お前戻ってこないだろ。

「とにかくだ。土曜日には同棲が始まる。で、今月末には体育祭もある。それはいいな？」

「ええ、わかってるわ」

「それに加えて、パンフレットモデルの話も来てる。一応これは強制じゃないし、来月まで猶予がある」

「ふむふむ」

　パンフレットモデルについては、梨蘭が復活した時に説明済みだ。

　まあそれでも、かなり驚かれたけど。

「今のところはこれくらいか。可能性として、ひよりの運命の人……ウェディング会社の御曹司と会うかもしれないが、確定じゃないから考えないようにする」

「そ、そうね。そこまで考えると、頭がパンクするわ……」

　ひよりから少し話を聞いたけど、御曹司はどうも同い歳らしい。

　既に会社の手伝いもしてるらしいし、忙しい身ではあるらしいけど……どうも俺と梨蘭に会いたがってるのだとか。

　俺の周りの奴ら、ハイパースペック多すぎ問題。

　これも濃緋色の効果なのかもな……。

「今日からこれを、人脈チートと名付けよう」

「何頭悪いこと言ってるの？　大丈夫、頭？」

「そんな憐れむような目で見ないで」

　いいじゃん、人脈チート。強いよ、最強だよ。

　男心をくすぐるんだよ、こういうのは。

「ま、何にせよだ。現状をまとめると考えやすくなったな」

「直近の問題はパンフレットモデルよね。どうする？　受ける？」

　んー……正直、受けてもいいとは思ってる。

　ウェディング会社の広告モデルもやったし、今更世間に顔出しするのが怖いとは思わない。

　それに、梨蘭とならなんとかなる。

　そんな気がする。

　俺の沈黙を肯定と受け取ったのか、梨蘭はふんっと胸の前で小さくガッツポーズをした。

「そうねっ。頑張りましょ、暁斗！」

「やるとは言ってないぞ」

「やらないの！？」

「いや、やるけど」

「いじわるしないで！」

　ごめん、なんか可愛くてつい。

　って、ポカポカ殴ってくんな、痛いから。

　梨蘭は「全くもうっ」とそっぽを向いてしまった。

　ただ、本当に俺でいいのかと思う。

　先にも言ったが、梨蘭は誰もが振り向く美少女。

　対して俺は、そんな梨蘭と釣り合うのかわからないほどのフツメン。

　ウェディング広告の時は、プロのメイクリストさんにメイクをしてもらった。

　けど、今回はいつも通りの俺だ。

　そんな俺が、梨蘭と並んでパンフレットモデルになる……不安しかない。

　校長先生はビビビッと来たと言ってたけど、本当かな……？

　そんな不安を感じていると。

　俺の手を、梨蘭がそっと握ってきた。

「大丈夫よ、暁斗」

「そう……かな……」

「ええ。私達は『運命の赤い糸』で結ばれてるもの。しかも世界でも数例しかない濃緋色の糸。誰がどう見ても、お似合いの2人なんだから！」

　自信満々に笑顔を浮かばせる梨蘭。

　そうか……そうだよな。絶世の美少女の梨蘭だけど、卑屈になることはない。

　大丈夫、大丈夫だ。

　そんな思いを込めて、梨蘭の手を握り返す。

　梨蘭は一瞬体を硬直させたが、ゆっくりと緊張を解いて手を絡ませてきた。

「いい雰囲気のところ申し訳ありません」

「「ギャーーーーーーーッッッ！？！？」」

　だ、だ、誰だ！？

　思わず手を解いて振り返る。

　そこにいたのは、気まずそうな顔をしている諏訪部さんだった。

「あははぁ。どうも〜」

「どうも〜、じゃないわ！　心臓止まるかと思ったわ！」

「す、すみません。ずっと付いてきていたのですが、お声掛けするタイミングを逸してしまい……」

「ずっと付いてきてたの！？　待って待って、恥ずかしいんだけど！」

　梨蘭もだいぶ恥ずかしかったのか、顔を真っ赤にしてうずくまってしまった。

　と、とりあえず、付いてきてたってことは俺らに用事があったんだよな。話を進めないと……。

「それで諏訪部さん。一体どうしたんだ？」

「ああっ、そうでした！」

　諏訪部さんはパンッと手を叩くと、にこやかに告げた。

「お2人の愛の巣……ご新居を押さえたので、これから案内しようかと。お時間ありますか？」