第140話

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「それじゃあ梨蘭。またな」

「ええ。またね、暁斗」

　その後、絶叫ランドを楽しみつくした俺らは、無事に地元に帰宅。

　梨蘭を家に送り届け、俺も家に帰るべく夜道を歩いていると。

「ん？」

　なんだ、着信？　こんな時間に……って、寧夏？

「……もしもし」

『お、出た』

「出ちゃ悪いか。俺のスマホだ」

『まあまあ。どう？　今日は楽しかった？』

　あ、こいつ今スマホの向こう側でニヤニヤしてやがんな。

　近くから龍也の笑い声も聞こえる。よし、あいつは今度殴ろう。

「……ああ、楽しかった。悪いな、梨蘭のわがままに付き合わせちまって」

『気にしなくてもいいぜぃ。これは正式なビジネスだから』

「ビジネス？」

『あれ、リラから聞いてない？　体験で使った写真、ジュウモンジグループの経営してるプロデュース会社の広告に使わせてもらうって』

「何それ聞いてない」

　と、急にスマホが耳元で震えた。

　梨蘭：ごめんなさい、言い忘れてたわ。今日の写真、寧夏が会社の広告として使いたいらしいんだけど、いいかしら？

　事後承諾ッ。

「……今梨蘭から連絡来たわ」

『あぁ～。リラ、幸せすぎて忘れちゃってたんだねぃ。そんで、どうかな？』

　どうかなと言われても、そんなの答えは1つしかない。

「そんな不特定多数の人間に見られるなんて嫌だ。断——」

『あ、そうだ。お父様が、プロデュース会社の売り上げが上がったら、モデル代も出すって言ってたよ』

　……モデル代？

「……因みにおいくら？」

『ここだけの話……ごにょごにょごにょ』

　…………。

「はっはっは！　もちろんいいに決まってるじゃないか！　俺ら友達だろ？」

『金額聞いて手の平くるくるするアッキー、嫌いじゃないぜ』

「いやいや、何を言ってんの？　こっちは将来ジュウモンジグループにお世話になる身だし、梨蘭が寧夏に頼まなければ、今日の花嫁姿は見られなかった。ウィンウィンだよ」

『うーん、ビックリするくらい舌が回るねぃ』

　はて、なんのことかな？　俺は最初から承諾するつもりだったよ。

　軽く寧夏と話し終え、通話を切った。

　ふむ……これだけ金があれば、梨蘭を旅行に連れてってやることもできるな。

　トレーニングに時間を割きたいから、バイトはあまりする気になれないし。

　まあ、プロデュース会社の売り上げが上がらなかったら、金も出ないんだが……濃緋色の糸があれば、なんとかなるだろう。……多分！

　さすがに今年の夏は、色んな所に行ったからなぁ。

　そろそろ本腰入れて宿題もやらなきゃいけないし、次の長期休暇とかを利用するのもありか。

　……なんだか腹減って来たな。いつものラーメン屋に寄っていくか。

　と、住宅街にある大きめの公園を抜けようとした、その時。

「——ん？」

　なんだ？　なんか、くぐもった叫び声みたいな音が……あっちか？

　様子を伺うべく、そっと公衆トイレの影に隠れて覗き込むと。

「う、う、動くなっ。ううう、動いたら、殺すっ……！」

「ぅ、ひぐっ……う、うぅ……」

　なっ、ナイフ……！？

　それに、男が女の人を抑え込んで……！

　それを見た瞬間、当時乃亜が襲われそうになったのを思い出し。

　血が沸騰した感覚と共に反射的に物陰から飛び出て、男の顔面を蹴り飛ばした。

「へぎょ！？　がっ！」

　クリーンヒット。威力だけなら、リーザさんからもお墨付きをもらっているハイキックだ。

　それに、壁も利用した二段ダメージ。

　しばらく立てないだろう。

　中年の男が気絶したのを確認し、上着とシャツを使って男の腕をベンチの脚にきつく縛り付ける、女性の下に向かった。

　見たところ、最悪の事態にはなってないみたいだ。服はよれよれだけど、間一髪のところだったらしい。

「あの、大丈夫ですか？」

「……ぅ、ぅ……うえぇぇん……！　うわあああぁぁぁん……！」

　余程怖かったのか、女性は俺にしがみついて泣き出した。

　可哀想に。怖かっただろう。

　俺は警察に連絡して待っている間、女性の背中をさすってなだめる。

　これ、俺1人だと手に余るな……よし、応援を呼ぼう。

　暁斗：梨蘭、今すぐいつもの公園に来てくれないか？　大至急だ。

　梨蘭：え？　わ、わかったわ。

　と、梨蘭にメッセージを送って数分後。

「暁斗！　……え、なんで上半身裸なの？　って、その女の人は何！？」

「お、落ち着け梨蘭。俺は何もしてないから。この人が襲われそうになったところを偶然助けたんだ。悪いけど、しばらく側にいてやってくれないか？」

「？？？？　じょ、情報が多くてよくわからないけど……わ、わかったわ」

　震えている女性から離れ、梨蘭がその側に寄り添う。

　と、丁度その時、公園の外にパトカーが二台止まった。

　さすが日本の警察。通報から来るまでが速い。

「じゃあ、色々と事情を説明するから、その人のことよろしく」

「ええ。……あれ？　この人……」

　ん？　なんだ、梨蘭の知り合いか何かか？

　そう聞こうとすると。

「動くな！」

　え？

　突然、4人の警察官に警棒を持って囲まれた。

「通報にあった不審者……お前だな！」

「動くんじゃない！」

「い、いや、ちがっ。俺じゃないですって！　あっち！　あっちですからぁ！」