第105話

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「あー、びっくりした……」

「琴乃ちゃんって、本当に暁斗とは正反対の性格よね。どっちかって言うと、倉敷や寧夏に近いかしら」

　確かに。俺はあんなことしないからな。

　琴乃に叩き起され、俺と梨蘭は散歩も兼ねて駅前にやって来ていた。

　太陽が肌をチリチリと焼く。

　けど、俺はこの暑さが好きだ。

　さすがに梨蘭は肌を焼きたくないからか、日傘を差して涼を取っていた。

「それにしても、暑いわねぇ。こんな日は自然に囲まれたい気分だわ」

「そ……うだな……」

　白いワンピースに、白い日傘。

　小さめのショルダーバッグを斜めがけにし、チェーンのストラップが胸を強調している。

　例えるなら『〇／〇』こんな感じ。エロい。目に毒過ぎる。

　白いワンピースは長袖だが透け感があり、全体的にふわっとしている。

　見た目は完全にどこかの令嬢。

　もし梨蘭がこの格好で大草原や河原にいたら、映えるだろうな……。

「ところで梨蘭。なんで俺のベッドに──」

「あー！　な、なんだかタピオカ飲みたい気分ー！　あっ、ああああ暁斗、奢ってあげるわよ！」

「え？　お、おう」

　まだ生き残ってるタピオカ屋に入り、タピオカを奢ってもらった。

　タピオカ、流行った頃に琴乃に連れてこられたなぁ。

　その時以来だけど、結構うまいな。もちもち。

「んーっ、うまぁ」

「うん、うまい。……で、話を戻すが」

「戻すんじゃないわよ！　タピオカ奢ったんだからスルーしなさいよ！　ふんっ」

　口止め料にしては安すぎやしませんかね。

　さっきのことは相当恥ずかしいことだったのか、顔を真っ赤にしてそっぽを向いてしまった。

　まあ、あれは思い出すだけで俺の精神も削られるからな……あれは胸の奥にしまっておこう。

「じゃ、これからどうする？　駅前には来たけど、改めて何するって訳でもないし」

「そうねぇ……あ、映画とかどう？」

「映画か」

　確かに、梨蘭と映画を見に行ったことはないな。

　最近は映画館にも行ってないし……。

「いいぞ。何か見たいものとかあるか？」

「ないけど、とりあえず映画館に行きましょう。いいものがあれば見ればいいわ」

「だな」

　ショッピングモールに入り、その中の映画館フロアに来た。

　さすがに夏休みと言うだけあり、中高生や親子連れが多いな。

　でも。

「やっぱり、カップルは少ないわね」

　梨蘭も同じことを思ったのか、ぼそっと呟いた。

「仕方ないさ。『運命の赤い糸』が見えてからは、カップルって概念が少し変わったって言われてるし」

　昔は好きな相手に告白して、付き合って、別れて……これを繰り返していたらしいけど。

　今の場合、赤い糸で結ばれている本人同士での結婚が主流だ。

　その為、中高大学生のカップルらしいカップルは、目に見えて減少したんだとか。

　まあ、赤い糸で運命の人を知ってるのに、わざわざ別の人と付き合うほど無意味なことはないしな。

　と言っても、少ないだけでよく探せば数組のカップルはいる。

　誰もこれも、幸せそうなカップルだ。

　だけど、カップルと言うのが物珍しいからか、かなり注目を浴びていた。

「まるで見世物だな」

「私達もその一組だけどね」

「そうでした」

　よく見ると、他のカップル以上に俺達の方が注目を集めていた。

　それもそうか。梨蘭とか、普通に街を歩いてても注目を集めるほどの、超が10個くらい付く美少女だ。

　そんな美少女がカップルだなんて、注目を集めるに決まってる。

「言っておくけど、アンタもだからね」

「え？」

「女の子、結構アンタのこと見てるから」

　ははは、そんな馬鹿な。

　大方、美少女と一緒に歩いてる男がどんな奴なのか見てるだけだろ。

「……誰にも渡さないんだから……」

「馬鹿なこと言ってないで、さっさと行くぞ」

「あっ、待ってー」

　チケット販売機の前に移動し、今上映してる映画一覧を見る。

　うーん……特に見たいものはないかなぁ。

　アニメも子供向けのだし、最近話題になってる映画もない。

「梨蘭、どうする？」

「そうね……あっ。この洋画とかどうかしら？」

「ん？　『The Lover』か……恋愛ものかな」

「多分。R15指定されてるし」

　ふーん……これ字幕版しかないのか。

　……いいか。たまにはそういうのも。

「……あっ、もう5分で始まるぞっ。早く行こう！」

「ええ」

　チケットとジュースとポップコーンを買い、館内に入る。

　どうやら俺と梨蘭以外だと、女子大生のグループと一組のカップルしかいない。ほとんど貸切だ。

　急いで席に座る。その直後、映画前のコマーシャルが終わり、映画が始まった。

　そして──。

『〜〜〜〜♡♡　──♡』

『……♡』

「「ッッッ！？！？」」

　い、いきなりっ、濡れ場……！？

　しかもかなり……いや、結構がっつりとした……！

　チラッと梨蘭を見る。

　と、手で目を隠しているが、指の隙間から見ていた。

　暗い館内でも分かるくらい顔を真っ赤にし、口元をあわあわさせている。

　そこから3時間のラブストーリーのうち、かなり高頻度で濡れ場を見せられ……終わったあと、俺と梨蘭の間にはなんとも言えない空気が漂った。