「という感じで、王族にも襲撃がいっているから、正直禍津會の討伐の指揮なんてできないほど混乱しているはずよ。だから、これでおしまい。あなたを助けに来てくれる仲間は、誰もいないわ」

「そ、んな……」

　倒れながら、望月は絶望する。

　禍津會に、こんなにもうまく掌の上で転がされるなんて……。

　追っていたはずで、追い詰めていたはずだった。

　しかし、それは全部夢想。

　信じていた人に裏切られるという最悪の結果で終わるのであった。

「でも、うまくいったな。俺たちを目の敵にする高い戦力の勇者を潰し、王女を弑して混乱を引き起こす。口で言うのは簡単だが、よくもまあこんなにうまくいったと思うよ」

「雪がうまくやっているかは分からないけどね。さっさとここから逃げ出すべきだわ」

　雪が失敗していたら、本当に望月の言う通り、ここに冒険者たちが集まるだろう。

　正直、それでも負けるつもりはない。

　大都市を一人で落とした精鋭たちが、複数いるのだから。

　しかし、集められた冒険者たちも、また精鋭。

　どうせ潰すなら、しっかりと準備をしてからの方がいい。

　それに……。

「でも、リーダーもいるんだもの。うまくいかないはずがないわ」

「そうだな」

　相変わらずの懐き具合だな、と蒼佑は苦笑いする。

　まあ、彼もリーダーに対してかなり熱い信頼を向けているので、人のことを言える義理はないのだが。

「それじゃあね、優斗。これから、頑張って復讐をするから、あの世から見ていてね」

　ドロリと濁った瞳で、そう告げるアイリス……もとい、愛梨。

　ひらひらと手を振って、蒼佑と共にこの場を去って行った。

「アイリス……」

　致命傷を負っている望月はそれを引き留めることすらできず、力なくその背中に名前を呼びかけ……動かなくなった。

　◆

　俺は必死に走っていた。

　それはもう必死に。

　だって、そうだろう？

　背後から人を焼き殺せるだけの業火が、いくつもいくつも飛来してくるのだから。

　死に物狂いで逃げるのも当然だ。

　まあ、俺って内臓とかもダメージあるから、そんなに体力ないんですけどね。

　だから、本当ならとっくに焼死体になっていることだろう。

　マカの力で、何とか防いでいるけど。

『わらわの使い方が荒いのぅ……』

　お前の使い道ってこれしかないじゃん。

　普段から俺にちょっかいをかけ続けているのだから、これくらい許せ。

「すっごくすばしっこいわねぇ、あなた。逃げるのが得意なのかしらぁ？」

　呆れたように、しかしどこか面白そうに女――――響は笑った。

　包帯を全身に巻いていることから、かなり異質な見た目である。

　転移者であることから、彼女がとてつもなく苦労したことは、その見た目からして分かった。

　望月みたいなタイプが異例だもんなあ。

　だけど、こんな全力で殺しにかかられるのは困る……！

「本当に逃げたいことからは逃げられないけどな」

　今回みたいな。

　逃げようと思ってもなんだかうまくいかない。

　何かこういった現象の名前とかないのだろうか？

　迫りくる業火をマカの力で消しながら、俺は嘆く。

「でも、こんなにも捉えられないのは初めてかもしれないわぁ。自信をもっていいと思うわよ」

　パチパチとやる気のなさそうな拍手を向けてくれる。

　じゃあ、もうそろそろ諦めていただいていいですかね？

「まあ、あなたも凄いけどぉ……あっちはもっとすごいというか……えげつない？」

　包帯で表情を伺うことはできないが、声音的に随分と引いているような感じだ。

　まあ、俺もちょっと引いている。

　視線を向ける先には、禍津會のもう一人の女である杠と、特級戦力である奴隷ちゃんがいた。

　戦闘……をしているわけではない。

　一方的な追いかけっこである。

「むう。さっさと殺されてください。面倒くさいので」

「無理無理無理無理無理無理無理無理無理」

　奴隷ちゃんが追いかけ回し、杠が逃げる。

　時折奴隷ちゃんが攻撃を仕掛けるたびに、地割れが起きて街が破壊されていく。

　……おかしいな。この子、魔法も武器も使わず、素手で戦っているはずなんだけど……。

　巨大な都市を一人で落とした禍津會のメンバーも、逃げの一択だ。

　杠はあまり表情は変わっていないが、冷や汗は大量に流しているし、目の下の濃い隈がさらに濃くなっている気さえした。

　……大都市を一人で破壊しつくした禍津會の構成員を、一対一で追い詰める奴隷。

　なにこのパワーワード。

「マジで無理。響、代わって」

「あなたが逃げ一択になるような相手を、私が引き受けられるはずがないでしょ。私はこのままこの人と熱いデートをしているから、時間稼ぎしておきなさい」

　デート……？

　人を殺そうと追いかけ回すことって、この世界だとデートって言うんだ。

　へー。

　……こいつ、転移者だったらこの世界の人間じゃないよな？

　こいつのいた地域だと、そういうバイオレンスなデートが流行っていたのだろうか？

　恐ろしい……。

　奴隷ちゃんの猛攻を、何とかという状態ではあるが逃げ続けている杠。

　彼女の身体は、バチバチと小さな電気がほとばしっていた。

　なるほど。要領はよくわからないが、電気を身体にまとわせて、身体能力を無理やり引き上げているのか。

　確かに奴隷ちゃんから逃げられるのは凄いと思うが、あれは後遺症がかなりきつそうだ。

「無理。身体がバチバチ悲鳴を上げている。これ以上したら死ぬ。まだ人間いっぱい殺していないのに、死にきれない」

「おかしいよね、生への執着理由が」

　死にたくない理由が人を殺していないからって、どんなバーサーカーだよ……。

　普通に死にたくないだけでいいじゃん……。

「……ああ、終わったみたいねぇ」

「んあ？」

　唐突に、響がポツリと言った。

　え、気づかないうちに殺されているパターン？

　慌てて自分の身体を見下ろすが、特におかしな点はない。

「じゃあ帰る。今すぐ帰る。さっさと帰る」

「諦めてくれるのか？」

　響はともかく、杠は今すぐにでも逃げ出すような感じだった。

　まあ、奴隷ちゃんならともかく、俺が相手なら逆に返り討ちにされるだろうから、追討するつもりはない。

「ええ。もともと、私たちはあなたを殺すつもりはないからぁ。目的は、勇者の殺害よ。それが終わったら、もうここに長居する理由はないわぁ」

「勇者の殺害……？」

　え、望月殺されたの？

「いつまで話をしているの。早く逃げる。もう無理」

「はいはい。じゃあね。またぁ」

　ひらひらと手を振って、禍津會の構成員たちは姿を消した。

　杠の方はほとんど瀕死みたいになっていたが。

　そんな、ネズミをいたぶる猫のように追いかけまわしていた奴隷ちゃんが、近くにやってくる。

「追いかけて殺しますか？」

　……これ、本当に命じたら余裕でできちゃうのが怖いよなあ。

「いや、いいんじゃないか？　それよりも、気になることを言っていた。早く望月のところに行ってみよう」

　慌てて移動する。

　戦闘の流れでかなり離れてしまったので、少し時間がかかって望月の元にたどり着いたのだが……。

「も、望月ぃ！」

　血だまりに沈む彼を見て、思わず悲鳴を上げてしまう俺であった。

　グロイ！