最悪最強のテロ組織【禍津會】の若井田と、理人の戦闘。

　それは、強大な悪に屈しず、立ち向かう勇気を持つ立派な男であると、倒れる冒険者たちの目には映った。

　自分たちが敗北し、その力の強大さを目の当たりにしているからこそ、なおのこと強くそう思った。

　すなわち、理人という冒険者は、巨悪と戦う英雄であると、冒険者たちに強く認識されることになった。

　しかも、自分たちが手も足も出なかった相手を打ち倒したのである。

　彼らは、のちに生きて帰った後、そのことを冒険者仲間に広める。

　そして、それを聞いた人はまた別の人へと。

　そんな風に噂は伝播していき、理人は禍津會と戦う英雄という評判を、まったく望んでいないのに手に入れることになったのであった。

　その絶望的な未来を、理人はまだ知らない。

　◆

　あああああああああっ！！

　身体中がいたあああああああああい！！

『相変わらず貧弱じゃのう……』

　臓器とか一部ないんだぞ！

　元々の身体だったら、まだマシだったかもしれない。

　しかし、今の俺は本当に貧弱。

　激しい運動をし続ければ、すぐにぶっ倒れる。

　そうならなかったのは、魔法の付与をしていたことと、面白半分でこいつ――――マカが手助けしてきたことだろう。

　実際、三ケ田の突撃はまったく気づけていなかったので、マカには助けられたということになる。

　まあ、しょせん愉快犯なので、真剣に感謝する必要はないと思っているが。

『とはいえ、この茶番も貴様の勝ちじゃ。誇ればいいぞ』

　いや、別に誇れるところなんて何もないんだけど……。

　全部お前の力じゃぁん……。

「さて、まだやるか？」

　とはいえ、マカのことは誰も認識できない。

　俺がやった風になるし、どうせそうなら格好つけて虚勢を張る必要があった。

　戦いって、舐められたら結構面倒くさいんだもんな。

「くっ、ふふっ。まさか、同胞にこれほどの強者がいるとは……。あなたたちも助かりましたね。この方がいなければ、ここで死んでいましたよ」

　倒れる冒険者たちに、からかうように言う若井田。

　おい、余計なことを言うな。

　俺がいなくても何とかしていたはずだ。

　きっと、たぶん、おそらく。

「さて、まだやるかという定義によりますね。今の戦闘であるならば、もうやらないと答えましょう。このまま戦っても、私は敗北するでしょうし」

　ふうっと息を吐く若井田。

　ヨシ！　じゃあもう一生戦わないってことだな！？

　俺は望月のように、禍津會の活動に怒りを持っているわけではない。

　好きにしてくれたらいいと思う。

　ただ、俺にかかわらないようにしてくれたらいいのだ。

　今回みたいなことは、二度としないでいただきたい。

「ですが、禍津會のテロ行為ということならば、断固として続けていくと答えましょう。私自身の復讐もありますが、無念のうちに死んでいった同胞たちの仇を取る。それは、私の……いえ、私たちの宿命です」

　かたくなに曲げない信念。

　それがテロ行為だとなんだか間抜けな感じもするが、まあ気持ちは分からなくもないのだ。

　俺も転移者だし。

　結局、どれほど言葉を尽くしても、暴力に訴えても、若井田は考え方を変えることはないだろう。

　改めてそう思わされる。

「しかし、あなたが敵に回るのはとてもつらい。これほどの力を持つ者がいれば、私たちの思い通りに事はなかなか進まないでしょう。まさしく、巨悪に立ち向かう英雄、というところですね」

「おい、止めろ。余計なことを言うな、マジで」

　俺を見てニコリと笑う若井田。

　何が巨悪に立ち向かう英雄だ。

　自分たちのことを巨悪って言うのも中二病だし、英雄とか俺の柄じゃないし。

　だから、そんなキラキラした目を向けてくるな、クソ冒険者ども。

「さて、私たちは逃げさせてもらうとしましょう。できれば、戦場ではお会いしたくありませんね」

「それはそう」

「では」

　同意した俺を面白そうに見た後、若井田と三ケ田は何らかの方法で消えた。

　魔法か、アイテムか。

　ともかく、禍津會の二人を、俺は見逃した。

「逃がしてよかったんですか？」

「まあ、あのまま戦っていたら、その余波で倒れている奴らも死んでいただろうし。なりふり構わずあっちが戦えば、俺も無事じゃすまなかっただろう」

　奴隷ちゃんの疑問に答える。

　俺もそうだが、若井田もある程度配慮して戦っていたように感じた。

　でなければ、一人くらいは流れ弾に当たっていたと思う。

　それがないということは、ある意味人質に取られていたのかもしれないな。

　……俺にとって人質の価値があったかどうかは置いておくとして。

「あと、この世界とかどうなってもいいですしね」

「それはそう」

　世界へのテロ行為を続けるらしいが、それはお好きになさってという感じだ。

　こんな世界、守る理由なんてないし。

「よし、後は領主から報酬金を貰って終わりだ。イリファスの支部も潰れていることだし、これ、俺たちの功績にしない？」

「横取りとは、さすがですマスター」

　倒れる冒険者たちに、俺は提案する。

　山分けしようぜ、山分け。

　すると、ボーッと俺を見ていたレイスが一言。

「英雄……」

　…………ん？

　もしかして、若井田に洗脳でもされたのかな？