第１８話「二次元ｖｓ三次元」
「って、何を考えているんですか、あなた達はっ！」
手狭なワンルーム。妙に酸っぱ臭いこの部屋に、叫び声を上げている男がいた。
「馬鹿なんですか！ 阿呆なんですか！ ２０ミリの銃弾でベッドショットするなんて、僕でなかったら死んでますよ！ 頭蓋骨を貫通するどころか、頭が吹き飛んでますから！」
その眼鏡をかけた優男は、部屋に乗り込んできた私達を見てからというもの、ずっと怒り続けている。額に貼った小さな絆創膏が、哀愁を誘う。
「ふむ。元気そうだな。何よりだ」
私の隣にいるゲンジ先輩が、満足そうに頷いている。なぜか、アイドル衣装のままなので、本当の意味で目に毒だ。
「とにかく、私達に着いてきてもらいますよ。十人委員会の『Ｎｏ．８』。聖騎士の小泉誠士郎先輩」
私は一歩部屋に踏み込んで、怒鳴り散らしている優男を睨みつける。
すると、男は急に黙り込んで、落ち着かないように視線をきょろきょろさせている。
「…そ、そんな人。僕は知らない」
「は？ 何を言って…」
「知らない、知らない、知らない！ 知らないんだ！ そんな男も、君達のことも、僕にはいっさい関係ないんだ！」
優男は背を向けると、部屋の隅に丸くなる。
なんだか、見覚えのある光景に、私は思わず言葉を詰まらせる。
「ユキも、こんな感じだったよね。私と出会ったばかりの時」
「今は黙っててよ、アーニャ」
私は後ろに立っているアーニャに苦言を呈す。
「帰ってくれ！ 僕は何も知らない！ 何もしたくない！ ここで、自由に暮らすんだ！」
ふるふると背中を震わせながら、優男は自分の殻に閉じこもってしまう。
こうなってしまっては、どうしようもない。
私が諦めかけていたとき、隣に立っていたゲンジ先輩が超然と言い放つ。
「哀れだな、誠士郎よ」
そして、いつものように淡々と言うのだった。
「ふん。現実アイドルのアバズレ共に現を抜かしているから、こういうことになるんだ。ＡＫＢもＳＤＮも、所詮はＢＢＡになる存在。捏造されたプロフィールでも見て、はぁはぁ言っているのがお似合いだ」
ピクリ。
男の肩が一瞬、跳ね上がる。
「…なに？ 聞き捨てなりませんね」
男が振り返る。
ゆらり、と立ち上がり、慣れた手つきで眼鏡を押し上げる。
「…今の言葉は、聞き捨てなりません。アバズレ？ ＢＢＡ？ よくも僕の前でそんなことを言えたものですね、源次郎」
眼鏡がギラリと反射する。
全身から怒りのオーラを漂わせながら、鋭い目つきで睨みつける。
別人のようだった。
先ほどまで恐怖で震えていた優男はもういない。
こいつは、…狩人の目だ！
「アイドルとは、究極の美の偶像。男達が求め続けるロマン。美しく、気高く、そして純粋な少女たち。不完全で、未完成で、それでも目標に向かって手を伸ばし続ける。その姿にこそ究極の美！ すなわち、アイドルのために命をかけることが、この世の男が生きる意味なのです！」
違った！
こいつは、…犯罪者の目だ！
「それに比べ、源次郎。あなたはどうなんですか？ 二次元の仮想アイドルしか愛せないあなたは、既に人間以下！ ペラペラの紙に印刷された絵に、何をそこまで入れ込む！ ドットの集合体でしかないＣＧに、どんな想いを込めるというのですか！ 臭いおっさん達の汗と欲望でできた課金ソーシャルゲームこそ、あなたにはお似合いですよ！」
ピクピクッ！
隣に立っているゲンジ先輩が、肩を震わせる。
額に血管を浮き上がらせながら、歯軋りを立てている、
…ゲンジ先輩が、怒ってる！
「黙れ、誠士郎！ 貴様は、アイドルとは究極の美といったな。であれば、二次元アイドルこそが、もっとも究極の美に相応しいであろう！ 年をとらない！ 卒業をしない！ タバコを吸って解雇されない！ スキャンダルを起こしてユニットから脱退しない！ どう考えても、三次元アイドルなんて敵ではないわっ！」
…あ、この人もダメだ。
「うるさい、うるさい！ ドットへの愛なんて、結局は空想の産物！ 君は彼女たちと握手ができますか？ 会話ができますか？ ライブで実際の彼女達と会えますか？ 会えないでしょう？ だって、実在していないのですから！ 会うことすらできないのですよ！」
「小賢しい！ 所詮は握手をするだけの存在に、何をそこまで貢いでいるのか！ 我は知っているぞ！ 貴様が貢いだ金額が、すでに２０万を越えたことを！」
…２０万。
目の前の優男に向けて、呆れた視線を送る。
私だけじゃない。
この場にいる女子が全員、小泉副会長を白い目で見ていた。
「それが僕の愛なのです！ 金額なんて関係ない！ 愛とは見返りを求めないもの。源次郎、あたなこそ人のことを言えるのですか？ ベッドの下に隠した、大量の二次アイドルの同人誌のことを、恥ずかしくはないのですか！」
…うわっ。
今度は、私を含めた女子の視線がゲンジ先輩に注がれる。
だが、ゲンジ先輩はいつものように堂々と腕を組んでいる。
「ふん、何を言うかと思えば。我にとって、アイドルとは二次元が全て。データの集合体？ 大いに結構。劣化をしらぬ美しさこそ、我が求める究極の美なり！」
「よくも、まぁ。ぬけぬけと言えたものですね。最近では、人間だけに飽き足らず。ウマ娘アイドルにまで手を出しているとか。とうとう、畜生にまで落ちましたか、源次郎」
「貴様！ 言ってはいけないことを口にしたな。サイレンスズカを侮辱するとどうなるか、思い知らせてやろう！」
「受けて立ちましょう。ケモナーごときに、僕の真実の愛は負けませんよ」
二次アイドルオタクのゲンジ先輩と、三次アイドルオタクの小泉副会長が、激しく視線を火花を散らす。
「やはり僕たちは、争いあう運命なのですね。源次郎、僕たちが語り明かしたあの日々は、もう帰ってこない」
「同感だ。我らは決してわかりあうことはできない。ならば、相手を屈服させるまで、戦い続けるのみよ」
ザッ！
ゲンジ先輩が持っていたマイクを剣のように構えて、軽く腰を落とす。スカートの中のクマさんが丸見えだから、いい加減に止めてもらいたい。
「受けてたちましょう。二次元が三次元に勝てないということを教えてあげます」
バッ！
小泉副会長は、どこから出したのか２本のサリタリウムを手に取る。硬い皮を持つパンを逆手に持ち、まるで二刀流の小太刀のような構えをとる。
「小泉誠士郎。参る！」
「郷田源次郎。いざ、尋常に！」
２人の男が睨みをきかせ、じわりじわりと間合いを計っていく。そして、部屋に舞い込んだ葉っぱが地面に着いた瞬間、動き始めた。
「くたばりなさい、このクソ二次元オタクがぁ！」
「死に晒せ、この腐れ三次元オタクがぁ！」
マイクとフランスパン。
二つの閃光が交差する。
その瞬間！
「いいかげんにしなさい、このバカ供！」
パン、パン！
２つの銃弾が、それぞれバカとアホの脳天を直撃する。
私の手には、硝煙を噴き上げるヨルムンガンドが握られていた。
「はぁー。どうしてウチの男どもは、バカばっかなのっ！」
私の嘆きの声に、アーニャたち女子が深々と頷いていた。
結局、完全に気絶してしまった小泉副会長を運び出し、宮殿の執務室に閉じ込めた。
ハーメルンさんの話だと、十人委員会の代表代理であれば、書類作業の代役は可能だそうで、小泉副会長に書類整理を押し付けたあと、私達は祭りの中へと駆け出した。
