第２４話「コトリと肉じゃが④」

「おー、そろっているじゃないか！」

　玄関のノックをしないで、天羽会長がボクの家へと入ってくる。

　迷彩服に身を包んだ背の高い女性。やはり外は寒いのか、厚手のジャンバーを着こんでいる。そして、その手には巨大な木箱が抱えられていた。

「こんばんは、天羽会長。……その荷物は？」

「お土産さ。手ぶらじゃ悪いから、とりあえず目に映るものを適当に持ってきた」

　どんっ、と大きな音をさせて木箱を玄関に置く。

　何が入っているのか覗き込んでみると、呆れたことに全てワインなどの酒類だった。

「会長。お酒じゃないですか？」

「その通りだ。いやー、持ってくるものが他に思いつかなくてな」

「ボクたちは飲めませんよ」

「安心しろ。ちゃんとジュースも入っている」

　そう言って、会長は木箱からひとつの瓶を手に取る。ラベルを見ると、確かに酒ではなさそうだった。

「葡萄ジュースですか？」

「おう、そうさ。間違ってもワインを飲むなよ」

　にやりと笑いながら、会長は我が物顔でリビングを進む。そして、部屋の真ん中にどっかりを胡坐をかいて座った。

「それにしても『十人委員会』のメンバーが勢ぞろいだな」

「そうですね。なんかお祭りみたいになっちゃいましたね」

「そうか？　なんか葬式みたいに空気が沈んでいる気がするが。……ん？　有栖、なんだか顔色が悪くないか？」

「ひあっ！？　そ、そんなことありませんわ！」

　にっこりと有栖が満面の笑みを浮かべる。

　彼女の額に、まだ冷や汗をかいていることをボクは見逃さなかった。

「それじゃ、会長も来たことだし。乾杯でもしましょうか」

　ボクはそういって、木箱に手を伸ばして適当にワインを手に取る。

　その瞬間。

　会長のわずかな隙をついて、ミクに目配せをする。

　ミクは黙って頷くと、テーブルにあった『それ』を会長の前に出した。

「会長。酒にはつまみが必要なんじゃない？　コトリが肉じゃがを作ってきたから、ぜひ食べてみて」

「おっ？　本当か？　それは気が利くな」

　天羽会長は疑う様子もなく、その肉じゃがに手を伸ばす。

　にやり、とボクとミクが笑う。

　だが、次の瞬間。

　会長が思いがけないことを口にしたー