第90話　魔界に向かって旅立つ

　前回までのあらすじ。エルフの国で神の魔晶石(ゴッドクリスタル)を魔人レイ達に奪われる。彼等は魔界で神の魔晶石(ゴッドクリスタル)を利用して、魔道砲を天界にいる天使達に向かって放つつもりなのだ……。

　そして、それを阻止するべく、ソル達は魔界へ向かって旅立つのであった。

「……さて、では行くかの、ソル。いざ、魔界へと向かうのだ！」

　バハムートはそう言って歩き出す。高らかに宣言した。

「ちょ、ちょっと！　待って！　待ってよ！」

「ん？　なんだ？……小娘」

「自然に私を置いていこうとしないでよ……」

　置いていかれそうになったクレアは嘆いた。

「ふむ……付いてくる気か？　小娘よ」

「当たり前じゃない。それとその、小娘ってのやめて。私にはクレアって名前があるんだから」

「……そうか。クレアよ。危険だぞ？　魔界はそなたの考えているよりもずっと。先ほどいたエルフの国なんかよりも、ずっと危険なのだ。なにせ敵である魔族の本拠地なのだからな。そなたはその事をわかってるのか？」

「わかってるわよ！　そんな事……それにもう、今更降りれないじゃないの。今更私だけフレースヴェルグに帰るなんて、そんな事できるわけないじゃない！」

「……そうか。仕方ないの。自分の命だけは自分で守るのだぞ……それが戦場での鉄則だ。決して我やソルがそなたの命を助けてくれるとは思うなよ」

「わかってるわよ……そんな事。私だって、守られているだけのお姫様なんかじゃない。ちゃんと自分で闘えるもの……」

「だといいがの……では行くか。変身(トランス)」

　バハムートは小さな少女の姿から、突如として巨大な暗黒竜の姿になった。

『乗るがいい……二人とも』

　ソルとクレアはバハムートの背に乗り込む。

「頼んだ……バハムート。俺達を魔界に運んでくれ」

『わかった！　行くぞ！』

　暗黒竜に変身(トランス)したバハムートは大空を翔る。その速度は瞬間的に音速すら超えてしまう程であった。

「きゃっ！」

　クレアはソルにしがみつく。

「大丈夫か！？　クレア」

「だ、大丈夫だよ……」

『ちっ……なにかにつけて発情しおって……この雌猫が……』

「し、してないって発情なんてっ！」

　クレアは顔を真っ赤にして否定する。

　◇

　魔界が近づいてきた時の事だった。

『いかんな……降りるぞ』

「な、どうして？」

　クレアは聞いた。

『これ以上近づく事はできん……どうやら魔界には結界が張られているようだ……これ以上近づいたら我が接近しているのがバレてしまう……我は自分で言うのもなんだが、この形態は大きくて見つけやすいのだ』

「それもまあ……そうね」

　こんな大きな暗黒竜が近づいてきたら、視認ですら見つけるのは簡単な事であった。

　そういうわけで、バハムートは降下していったのである。

　そして……地表へと降り立ったのだ。