39.全然眠れん　※アレクシス視点

「……」

「すー……」

「……」

「……すー」

「………………」

　全然眠れん……っ！！

　一つのベッドにモカとともに身を入れて、早数時間。

　すっかり夜が更けたというのに、俺の目も頭も未だ冴えたまま。

　だが、それも仕方ない。俺の隣には愛しい愛しいモカが寝ているのだから。それも、こんなに無防備に、俺に抱きついて。

　一度は「一緒に寝て何もせずにいられない」と言ったものの、やはりここは年上の大人の男として、包容力の大きさを見せようと、強がってしまった。

　そういうことは、正式に結婚してからだ。

　本気でそう思ったものの、「安心して眠れ」などと言ってしまったことを、今になって少しだけ悔やんでいる。

　モカが隣で寝ているのに何もしないというのは、俺が思っていたよりもきつかった。

「……アレクシスさま……」

「！　…………寝言か」

　むにゃむにゃと、何か言いながら暖を取るように俺にすり寄ってくるモカは、この世の者とは思えないほど可愛い。

　男の俺とは違う、やわらかな身体に心地いい温もり。寝顔を見つめると、ついその小さな唇に目が向いてしまう。

　……口づけだけなら、してもいいのでは？

　いかんいかん……！　寝ている女性に、俺は一体何を考えているんだ……！！

　いくら婚約者であっても、してはいけないことがある。

　大丈夫。俺は辺境騎士団の団長だ。どんなに過酷な鍛錬にも耐え抜いてきたではないか。

　これしきのこと、命をかけた魔物討伐に比べたら余裕もいいところ――。

「アレクシスさま……だいすき……」

「……！？」

　そう気を引きしめた直後。

　顔の近くでそう囁かれながら女性特有の膨らみを腕に感じた俺は、驚きのあまり飛び上がってしまった。

〝ドスン――！〟

「……痛っ」

　そして情けなくも、ベッドから転げ落ちた。

「むにゃむにゃ……アレクシスさまぁ……」

「……」

　幸せそうな寝顔で、俺の代わりに枕に抱きついて。モカは俺の温もりを探すように手を彷徨わせている。

　なんて可愛い生き物なんだ、これは……！！

　最早、拷問……。

　俺を探しているモカに、自分に活を入れてから再びベッドに戻った俺は、落ちないギリギリのところで横になった。

　朝まで持つだろうか……。

　かつてないほどの鍛錬だ。これは忍耐力が鍛えられるに違いない。

　魔物討伐をシミュレーションしながら邪念を払いつつ、それでも時折身を寄せてくるモカに、我慢ならず視線を向けた。

　しかし、モカの寝顔は本当に穏やかで、幸せそうで、見ていて癒やされるのも事実だった。

　こんなに清らかな女性に、何かしようなどと考えてはいけないな。

　本当に愛らしい寝顔だ。

　………………いかん！

　俺はまた余計なことを……！！

　そんな葛藤を続けているうちに、長い夜は明けていった。

「おはようございます、アレクシス様！」

「……おはよう。よく眠れたようだな」

「はい！　アレクシス様が一緒にいてくれたので、安心してぐっすり眠れました！」

「そうか……、それはよかった」

「アレクシス様は、もしかしてあまり眠れなかったのですか？」

「いや、そんなことはないが……！」

　嘘だ。俺はモカのことが気になりすぎてまったく眠れなかったから、思い切り嘘をついてしまった。

　しかし一晩中起きていたなんて知ったら、きっとモカが気にしてしまう。俺は一晩くらい寝なくても平気なのは、事実だ。

「それでは朝食をとったら、発とう」

「はい！　早く皆さんにも会いたいですね」

「ああ」

　そしてモカの笑顔を見たら疲れが吹き飛んでしまうのも、また事実だった。