８話

「あの……もう……」

大丈夫です…と、言いたい。

フェルナンド様は馬車に乗り込んだ…けれど、私を膝に抱え上げたまま、涼しいお顔で座っている。

こんなことは人生初で…めちゃくちゃ恥ずかしい。

「前も思ったが、君は軽過ぎる。まるで羽を抱いているみたいだ」

「へ？羽？」

何か貴族っぽい言い回し。羽なわけないのに。

「やはり、放ってはおけない」

「いえ、私は平気ですから。それに…これでもかなり太ったんですけど…」

そんなことより、馬車はどこへ向かっていますか？

いや、先ずは膝から下ろして欲しい。

「…何？…太った…？…」

あ、そんなに強く抱きしめないでー！

コートに包まれていても油断禁物なんです！

「よく生きて来れたな。これからは私が側にいる…心配はいらない」

「兄弟子さま。話が全く通じていない気がします」

今の暮らしで十分だと申し上げたはずですよ？

常識ある人だと思ったんだけど…私の勘違いかな？

「君に言いたいことは山ほどあるが…とりあえず、邸でゆっくり過ごして欲しい」

いやいや、お皿洗いのお仕事があるんです。無理です、これは譲れません。

この馬車、100%ランチェスター侯爵家に向かっているじゃない。何とかしないと！

「あの！」

「少し…休むといい」

────────

目が覚めた時、私は白いレースの天蓋付き…ふっかふかベッドに寝ていた。

「あれ？」

ガバッ！と勢いよく起き上がる。

何があった？思い出せ私。

確か、術が解けてから馬車に乗って…寝た？いや、違う…眠らされた？

柔らかな素材の寝間着を着ていることに気付く…えぇ?!一体どうなってるの？

ベッドサイドには、ポツンと目薬が置かれていた。

变化の術も解けてしまっていて…今の私の髪は黒色だ。

とりあえず、目薬だけはさしておこう…かな。

「起きたか？」

フェルナンド様が静かに部屋へ入ってきた。

ゆっくりとした動作でベッドサイドのソファーに座ると…变化の術が解けた私の顔をジッと眺める。

目薬を握りしめたまま戸惑っている私と、時が止まったかのように微動だにしないフェルナンド様…。

これ、どうすればいいの？

「漆黒の髪。やっと…君の本来の姿を目にすることができたよ、イルシス嬢」

「……………」

「ここは侯爵家の邸だ、そう警戒しないでくれ。

そうだな…私は君の異能について知っているから、私のことも教えようか」

「いえ、別に…その必要はありません…」

それを知ったところで、私には何の関係もない。

「私はマナや魔力の動き…“オーラ”が視える異能を持っているんだ。

だから…感情もある程度は読めるし、君が目覚めたことにもすぐに気が付く」

「…視えるんですか…」

「そう。視たくなくてもね…ある程度の範囲は視える」

─あぁ、なるほど─

　

フェルナンド様も異能を持つ特殊な存在。

私の気持ちが分(・)か(・)る(・)人(・)なんだなと理解した。