５話

「雇っていただけるんですか！」

衣料品店、雑貨店に続いて…３軒目のレストランで、やっと働かせて貰えることになった。

「あぁ。皿洗いが１人辞めちまってねぇ、誰でもできる簡単な仕事だよ。そんなに給料はよくないけど、いいかい？」

「はい！私は“イシス”です。女将さん、よろしくお願いします！」

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こうして、私はレストラン『シャンテ』で働き出した。

週に３日、伯爵家に全くバレることなく…もう１年以上お世話になっている。

女将さんのライラさん、旦那さんのロイドさん、イケメンな息子のサイラスさん、美人で明るい娘のクリステルさん、皆さんとっても優しいです！

まぁ…伯爵家の者たちと比較したら、どこを見てもいい人しかいないんですけどね。

しかも、お昼の賄い付きなんて…もう最高。

厨房の隅っこで、ロイドさんやサイラスさんの調理姿を見ながら…いつもたっぷり美味しくいただいてます。

私の栄養状態、かなり改善されました！

女性として気になる“お胸”は…クリステルさんの３分の１くらいしかないのでまだまだ寂しいですけど…。

「いらっしゃいませー」

忙しいランチタイム、クリステルさんの美声が店内に響く。

私が一生懸命に洗い物をしていると…ふと…背中に視線を感じた。気になって振り返る。

カウンター席に座る男性が、こちらを見ていた気がするけれど…勘違いかもしれない。

洗い場は、カウンター席から見ようと思えば見える。ただ、見えても私の後ろ姿のみ。

クリステルさんのようなボン・キュッ・ボンなら後ろ姿も魅力的だと思うけれど、私のような痩せっぽち女の後ろ姿には哀愁しか漂ってはいない…。

うん、間違いなく気のせいだわ。

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「では、失礼します」

はぁ…今日も忙しかったぁ…。

初めて洗い場で大量のお皿やカップを洗った日、指がフヤケてシワシワになっていたことを思い出す。

女将さんには手袋をしろと言われたけど…細過ぎる私の指には手袋がブカブカで、上手く扱えずにお皿を割ってしまった。

当然、弁償しなければならない。つまり、稼いだお金が減るのだ…悲し過ぎる。

それからは、魔術で手指を保護して素手で洗っているから何の問題もない。

店の裏口から出て、首や肩を回しながら数歩歩いたところで…声をかけられた。

「ちょっと…いいかな？」

「…え？…私…？」

あれ、この人…カウンター席にいた男性では？

私は訝しげに首を傾げ…男性を見る。

「いや…怪しい者ではない。この前、ここで私とぶつかっただろう？覚えていないか？」

裏口の前で、私とぶつかった…？

「あっ!!…あの時の…？」

「よかった…覚えていてくれたか…」

「すみません。急いでいたもので、申し訳ありませんでした。それで、私に…何か？」

まさか、怪我をしたから慰謝料くれとか?!どうしよう!!

「立ち話ではちょっと…。時間があるなら、広場のベンチにでも座って話さないか？」

広場なら人目もあるから安心ね。

それに、この男性…言葉遣いも丁寧で、身なりもちゃんとしている。

何より常識がありそうだし、慰謝料の線は薄いと見た。

「少しなら…大丈夫ですよ」