仕事探し

「・・・さん」

「・・・きゃくさん！」

「お客さん！お客さんったら！！」

　ガクガクと肩を揺さぶられる。

　目を開けてみれば、目の前にはあきれ顔。

　薄いピンクの髪――いや、脂ぎったヒゲ面。

　金色の瞳――ではない。ガッツリオッサンだ。

「オッサンが、後輩のうまれかわり・・・？」

「寝ぼけてんじゃないよ、客人。付いたぜ。王都セレオスだ」

　オッサンに促されて、馬車から地面に降り立つ。見上げれば、街の入り口が目の前だった。

　荷馬車の上から降り立ち舞い上がった土煙が、乾いた風に流れていく。街の入り口には粗末ながらも頑丈そうな門があり、その向こうには活気ある市場と、喧騒に包まれた石畳の通りが広がっていた。

「……さて、仕事でも探さないとなぁ」

　無事に街に付けて少しほっとした気持ちになったけど、足取りが軽いとは言えない。

　なんせ財布の中身はほとんど空っぽだ。

　今すぐにでも働かないと、明日の食事さえ危うい。

　門をくぐり、少し歩いてから足を止める。目の前に広がる街の賑わいが、俺の心を少しだけ弾ませる。市場では人々が声を張り上げて商品を売り、街道を行き交う馬車の音が耳に入る。

　周りを見渡すと、いくつかの宿屋や食堂が見える。どれも活気に満ちていて、今すぐにでも働き口が見つかりそうな気さえする。だが、どこに声をかければいいのか、どんな仕事があるのか、全く分からない。

ええい、ままよ！

とりあえず一番目立つ宿屋を見つけ、扉を開けて中に入ってみた。