第九十八話　忠誠心

　王室内でクーデターに参加した人たちは、王妃殿下とその側近以外、結果的にはいなかった。その為、王妃殿下とその側近以外に、処分された人たちはいなかった。

　とはいうものの、グラスジュール殿下に対する忠誠心を持っている人は少ない状況。

　多くの人たちは嫌々従うことになったので、面従腹背になる可能性があった。

　このままだと、今後の政治運営に支障が出かねない。

　近衛師団のように、短期間で忠誠心を高めていくのは難しい。

　決してやさしいことではない。

　その為、王室内の人々については、時間をかけて忠誠心を高めていくことにしたのだけれど、ここでグラスジュール殿下にとっては、予想外の動きがあった。

　グラスジュール殿下が今回、王妃殿下とその側近を始めとした王室内の人たちに、比較的甘い方だと思われる対応を取った一つの理由は、王室内の混乱を最小限に収めるということだった。

　グラスジュール殿下は暴君の素質があるということで、クーデターに関係した人たちや日和見の人たちは、厳しい処分を受けるのでは、と王室内の人たちは、戦々恐々としていた。

　このような状況下で、厳しい対応を取った場合、王室内が混乱し、それを治めるのに時間がかかる可能世があった。

　しかし、予想以上に甘い対応だったことで、グラスジュール殿下が想像していたよりも慈悲深い人物であることが認識され、王室内は混乱しなかった。

　それだけではなく、グラスジュール殿下のことを見直す人たちが増え始め、そしてそれとともに、グラスジュール殿下への忠誠心を高めていく人たちも増え始めていったのだ。

　グラスジュール殿下としても、この傾向は喜ばしいことだった。

　後は貴族たちへの対応ということになってくる。

　王室内の人たちほどの影響力はないものの、貴族たちの影響力も決してないがしろにはできない。

　味方は多い方がいい。

　国王陛下の宣言前、貴族たちのほとんどは、ウスタードール殿下を王太子に推すようになっていた。

　王妃殿下が長年、ウスタードール殿下を王太子ににする為に根回しをしてきた結果だ。

　貴族たちの中で、グラスジュール殿下を推す人はほとんどいなくなってしまうほどになっていた。

　グラスジュール殿下は王室内でも貴族たちの間でも、孤立していたと言っていい。

　グラスジュール殿下はそれがわかっていたので、なおさらわがままにふるまい、傲慢な態度を取って、

「王太子にふさわしくない」

　ということをさらに印象づけて、

「みなのものが言う通り、グラスジュールは王太子にはふさわしくない」

　ということを国王陛下も認識せざるをえないところに持っていき、王太子の座の返上を国王陛下に認めてもらおうとしていたのだ。

　ただ、ウスタードール殿下を推す貴族たちがほとんどになったとは言っても、積極的に推していたのは、わたしの出身家であるフィリシャール公爵家だけだったと言っていい。

　わたしの父と継母は、ウスタードール殿下とコルヴィテーヌを結婚させたいと思っていた。

　ただ結婚させるだけではなく、王太子殿下としてのウスタードール殿下と結婚させたかったのだ。

　それにはグラスジュール殿下とわたしの両方がじゃまになる。

　王妃殿下と継母は、もともと仲が良かったのだけれど、利害も一致していた。

　継母はわたしをこの際、処理しようと思っていた。

　そこで、継母は王妃殿下と相談して、わたしを修道院に送った後、状況に応じて、生命を奪うという計画を立てた。

　父もコルヴィテーヌもこの計画に協力することになった。

　わたしからすると、なぜそこまで憎まれなければならないのかと思うし、また自分たちの利益をなぜそこまで追い求めるのかと思う。

　特に父が継母に協力していたのは、予想はしていたとはいうものの、残念に思う。

　しかし、その他の貴族たちは、決して積極的にウスタードール殿下を推していたわけではなかった。

　風向きが変われば、忠誠心がなかったとしても、嫌々だったとしても、グラスジュール殿下のことを推すようになる可能性はあった。

　実際、こちらも国王陛下の宣言以降、日和見の人たちが増加するようになった。

　グラスジュール殿下を推す勢力になったわけではないのだけれど、少なくとも、ウスタードール殿下を推す勢力ではなくなった。

　グラスジュール殿下を推す勢力が取り込める余地はできたと言っていい。

　ただ、王妃殿下とその側近は、こちらについても、クーデターを成功させ、グラスジュール殿下を自分の管理下に置いてしまえば、そう言った日和見の貴族たちも、自然にグラスジュール殿下のことをもう一度推すようになると思っていた。

　この考え方は決して間違ったのものではなかったと思う。

　しかし、クーデターの失敗によって、貴族たちは渋々ではあるものの、グラスジュール殿下を王太子、そして、国王陛下の後継者として認めることになった。

　グラスジュール殿下も、フィリシャール公爵家以外の貴族については、特に処分をすることはなかった。

　ただ、忠誠心についての問題は残った。

　一時はウスタードール殿下を推す勢力が強かったこともあって、貴族たちのグラスジュール殿下に対する忠誠心は高いとは言えない。

　その為、グラスジュール殿下は、貴族たちの忠誠心についても、時間をかけて上げていくことにした。

　しかし、こちらの方でもグラスジュール殿下の予想外の動きがあった。

　貴族たちも、王室内の人たちと同じで、自分たちにグラスジュール殿下が厳しい処分を下すのではないかと思い、戦々恐々していた。

　それだけ暴君になるだろうという印象が、人々の心の中を支配していたということだろう。

　しかし、甘い処分が下されたということで、貴族たちもグラスジュール殿下のこと見直すようになり、それがグラスジュール殿下への忠誠心を高めていくことにつながっていく。