アカサタナ帝国とイキシチニ帝国訪問、大魔王降臨

「キクチ、良く来てくれた。ありがとう」

「俺も感謝させて貰う」

「カナヤ様、キニユ様、こちらこそありがとうございます」

「あれっ？ジークも来たの？」

「ふんっ、何かきな臭かったからな」

「…まぁ良いけど。そんなに心配しなくても、多分大丈夫だからさ」

　僕達はまた転移陣を使って、アカサタナ帝国に来た。でもイキシチニ帝国の面々もいる。二国同時訪問だから…。そして何故かナナセさんが付いてきた。理由は面白そうだから。流石だね…。

「では、さっそく行こうぜ」

「ああ、そうだな。皆、ワイバーンを用意してあるから乗ってくれ」

「やったー！」

　何か軽いなぁ。ていうか、ワイバーン？いきなり過ぎない？まだゴブリンやスライムすら、見た事無いのに…。大丈夫かな…。まぁナナセさんが喜んでるから良いか…。

※※※

「うわーっ、高い！」

「店長！最高じゃないですか！」

「久々だが、良いもんだ」

「ジーク、気持ち良いですな」

「俺も欲しいな！飼ってみたいぜ」

　僕達は今、ワイバーンの背中に乗っている。僕以外は怖く無いみたい。でも凄く僕達になついてくれた。魔物とはいえ優しいな。でもアントレン様みたいに、飼いたいとは思えないけど。

「俺達は空を飛べるから、あんまり必要ないけどな。でも魔族のみに基本なつくから、こういう時くらいしか使えないぜ」

「ワイバーンはそこそこ強いから、冒険者もそんなに狩らないしね。知能も高いから、人里を襲う事もしない優しい魔物だよ。竜族だからね」

「悪い竜族も腐る程いるだろうが…」

「そいつらは昔から、より多くの生物を喰らってきた種族だ。本来ドラゴンは雑食だが、主に草葉を好む。あいつらは人の味を知って、それを求める様になっちまったんだ。他にも俺達の様に、出来上がった料理が好きなドラゴンもいるぜ。好きな物を食べたいっていう本能もわかる」

「悪いドラゴンは、俺が狩ってやるよ！」

「アントレン様…」

　ドラゴンも色々いるんだなぁ…。もしかしたら、デリタム王国で狩ろうとしてたのは、そういう悪いドラゴンなのかもな。

※※※

　飛んでから、すぐ街が見えてきた。正直、もっと魔界感があるのかと思っていたけど、普通に綺麗な街だ。

「ここが帝都だ。右に見える谷があるだろう？あの向こうがイキシチニ帝国になる」

「へぇーそうなんですね！私はもっと瘴気溢れる、薄暗いイメージでした！」

「ナナセ…それでは魔族は死んでしまうよ…どんなイメージだったんだ…」

　ナナセさんの気持ちはわかるけどね。まあ僕達の常識は、この世界に当てはまらないからね。

「カナヤ、キニユ…で、これからどこに行くんだ…」

「ジーク焦りすぎだよ。まあ気付いてるみたいだけど、想像通り大魔王様のところさ」

「やはり…」

「まあ、楽しみにしてなよ」

　やっぱり大魔王案件だった…。そして僕達は不安を感じながらも、暫くそのまま飛んでいった…。

※※※

「着いたよ」

「ここですか…」

　ワイバーンから降り辿り着いたのは、少し人里から離れた森の奥。そしてそこにあるのは、小さな一軒家…。

「大魔王の城っぽくないですね！」

「ナナセさん、変な事言わないでよ」

　でもジーク様達も、同じ様な感想だろう。大魔王の屋敷とは思えない…。でもジーク様達は、やけに警戒し始めた…。

「サーツリーク様！カナヤです！キクチ達を連れて参りました！」

　ドアをノックし、中に向けて声を掛ける。すると…。

「はーい。いらっしゃーい！」

　中から一人の元気な、オバサンが出てきた。ちょっと小太りで、おばちゃんパーマをあてた様なヘアスタイル…。角が二本生えてはいるけど…。

「おっアンタがキクチかい？私はサーツリークだ。よろしくね！思ったよりも、良い男じゃないか。まあいいさ、とにかく皆入ってちょうだいな。お茶も用意してあるからさ！」

「ありがとうございます…」

　そして皆が入っていく。そしてリビングの様な所に通された。何故かジーク様とヤッカム様、そしてあのアントレン様まで謎の汗をかいている。何があった…。

「今、お茶と茶菓子持ってくるから」

　そう言ってサーツリーク様は部屋から出ていく。

「店長！良さそうな人で、良かったですね！肝っ玉母ちゃん見たいです！」

「そうだね、でもあんまり失礼な事は言わないでね」

「キクチ、ナナセ…何も感じなかったのか？」

「あんな感じだが、ありゃあバケモンだ。俺とジーク…いやここにいる皆で戦っても、間違いなく勝てねぇ…」

「ああそうだ…物凄い無力感を感じますな…世界は広い…もし鑑定魔法をしたら、驚いて気絶するな多分」

　そんなに？ただの気の良い、普通のオバサンにしか見えないけど…。

「ジーク達もそう言うな、敵意があるわけでも無いしな。ていうかあそこまでの強さになったのは、キクチやナナセのせいだし」

「「「「「えっ？」」」」」

「ナナセの考えた魔法や、キクチの漫画を参考に色々やってみたら、強さが遥かに上がったそうだ。ただでさえ桁外れだったのに、更に強くなってしまった」

「俺達も驚いてるんだぜ？ありゃ卑怯だよな」

　そんな会話をしてたら、サーツリーク様がお茶等を持って戻ってきた。

「あんまり私を悪く言うなよ…私もここまで強くなるとは、思って無かったんだから…」

「聞こえてたんですか…すいません…」

「まぁいいさ。お茶でも飲みながら話をしようさ。聞きたい事もあるからね」

　そう言って話を始めた。そしてお茶がめちゃくちゃ美味い。やるなサーツリーク様。

「さっそく聞くけど、キクチはこの世界の住人じゃないね？」

「「「「「……」」」」」

「そうかオースリー王国の連中は、知ってるのか。魔族は知らないと」

　いきなりきたー！アキハバーラ様パターンだ。

「何故…」

「良く考えればわかるしね。気付いてる奴もいるでしょうに」

　そして結局僕達は、ゲーイジューツ皇国の時と同じ様な話をする事に…。

※※※

「そうかいアキハバーラも気付いてたか」　

「ええ、サーツリーク様と同じ様な事を仰ってました」

「もう何十年も会ってないけど、あの娘も偉くなったもんだ。まぁ昔は賢者なんて言われてたしね」

「そうなんですか…」

「まだ信じられません…その様な世界があるとは…」

「ジーク達は行った事あるんだろう？俺も連れてってくれよ」

　サーツリーク様は、本当に聡明な方だった。あんな見た目なのにね。そして二人の魔王は驚いている。でも連れて行くには、角が邪魔だね。変化の指輪もあるけど…。色んな人を連れてくのも面倒臭いので、取り合えず気付かれるまで、黙っておこう。

「それで本題なんだけどさ…」

「えっ今までの話を、聞きたかったのでは？」

「それはわかりきってる事だからね、実はお願いがあってさ…」

　サーツリーク様が話そうとした時、周りに異変が起こる。

「こっこれは…！」

「何だ！？この膨大な魔力は！」

「空から、ここに向かって来てる！」

「ちっ！戦闘か！」

　皆が一斉に騒ぎ出す。そして…。

「グオォォォウオォォォ！」

　地響きと共に、物凄い咆哮が聞こえる。間違いなく近くに降り立った。魔獣か？皆は既に臨戦体勢に入り表に出ていく。そして僕とナナセさんは何も出来ない…。何が起きているのだろうか…。