羽菜　②

「じゃ、次はフォアバックの指定なしで自由に」

「おっけー」

　私は拓人のフォア側に割とスタンダードなサーブを出す。

　なかなかいい回転のかかり方した球が返ってくる。

　なんか本当に卓球の方がセンスあるかもね、拓人。

　少し押されつつもちゃんとした球を私は返す。

　筋トレの時は多分身体の使い方が下手くそだっただけで、結構腕は鍛えられていた。

　さらにいい球を打てる素質だって、すでにあると思う。

　ていうか……昨日思わず掴んじゃったけど、結構触り心地の良い筋肉だったなあ……ってなんでそんなこと思い出してんの私は！

　……でもとにかく、なんか、拓人にも男らしいところが少しあって、そして何より……壁打ちをひたすらし続ける拓人をずっと見てきた。

　だ、だからちょっとかっこいいって思ったって許してよね。

　そう自分に話しかけてみる。

　そして自分の胸の鼓動が少しテンポを上げ、拓人との打ち合いのテンポも速くなる。

　真剣な表情だ……拓人。

　さっき多分、私の胸見てたくせに。

　なかなか大きい方だと思うけど、身軽に動けない要素だし、でも別に……まあ拓人が意識してるんなら……いや男子に見られたら嫌だよね？

　なぜか拓人が女の子として意識してくれるんなら……とか考えてた。

　やっぱり、拓人に可愛い女の子だと思われたいって思ってる、私。もう隠せないし、私は絶対、拓人に心が動いてる。

　だけどさ、やっぱり私には変な親近感があって、だから……。

「おりゃあ！」

　強打がきた！

　私はなんとかブロックする。

　って今の拓人の振り方。完全に卓球の振りだった。強い球。

　テニス歴が長いと、テニス振りがなくなるまでに時間がかかると思うのに。

　私もそうだったし。

　だけど……こんなに……息が整わないほど責められるなんて……！

　は？　エロい意味じゃないんだけど⁈

　誰に言い訳したんだろ。今……。

　私は心を卓球に集中させることにした。

　そして思う。

　二人で切磋琢磨して、卓球が上手くなれたら、本当にいいな。

　テニススクールで、一番下のコートでヘラヘラしてたあの時とは違って、お互いを高め合いたい。

　そう思うから。

「バックがら空きっ！」

　私は思いっきりカウンターを、拓人に決めてやった。

「ま、マジかよ！　すご、今の」

「まあ拓人も早く今のくらい打てるようになるといいわね」

　この調子で行けばそんなに時間はかからないかもしれないけどね。

　テニスをやってると、ボールの動きや回転に関する感覚は、少しついてるもんだし。

　そこのところは生かせるってわけ。

　だから頑張れ拓人。私も、練習してもっとレベル上げてくから。

「次はちょっとサーブに回転かけてくね」

　私は拓人に、サーブを思いっきり出した。