第7話　プリンセスの聖地でティーパーティー！最後のロイヤルクリスタル！

　ある日の放課後、つぼみは横中プリンセスガーデンにいた。

「すごくきれいな花ね！」

つぼみが、美しく色とりどりに咲いている花たちを眺めていると、

「咲いた　咲いた」

「チューリップの花が」

「並んだ　並んだ」

「赤　白　黄色」

「どの花見ても」

「綺麗だな」

「揺れる　揺れる」

「チューリップの花が」

「風に揺れて」

「にこにこ　笑う」

「どの花見ても」

「可愛いな」

「風に揺れる」

「チューリップの花に」

「飛ぶよ　飛ぶよ」

「ちょうちょが　とぶよ」

「ちょうちょと花と」

「遊んでる」

突然怪しい歌声が聞こえてきた。

　「あなたは誰なの！？」

「私よ、私」

すると、謎の女がつぼみの目の前に現れる。

　「近頃新しくできたプリンセスの聖地とされる横中プリンセスガーデンで心を込めて精一杯おもてなしさせていただきます。しかしながら、その前に私のことを紹介いたしますね。私のお名前は、ヴァーナロッサム・イースターでございます」

黒いマントと仮面をとった謎の女の正体は、ネメシス財団の幹部であるイースターだった。

「蝶のように舞い、ハチのように刺す。それこそ私のモットーでございます。どちらの輝きが本物なのか、ここで確かめましょう」

「分かったよ」

イースターからの勝負を、つぼみは引き受けた。

「さあ、変身よ」

つぼみは、プリンセスミラーでラブリーピンクに変身する。

「ピンク・ジュエル・パワー！ドレスアップ！」

つぼみをピンクの光が包む。

「愛のプリンセス・ラブリーピンク、見参！プリンセスステージ、レッツスタート！」

　ラブリーピンクが現れると、

「さあ、ティーパーティーを始めましょう。あなたをもてなす準備ができましたから」

イースターはラブリーピンクを連れて、ある場所へと向かう。

「ちょうちょ ちょうちょ」

「菜の葉にとまれ」

「菜の葉に飽いたら 桜にとまれ」

「桜の花の 花から花へ」

「止まれよ 遊べ 遊べよ 止まれ」

「起きよ 起きよ」

「ねぐらのすずめ」

「朝日の光の さしこぬ先に」

「ねぐらを出でて 梢に止まり」

「遊べよ すずめ 歌えよ すずめ」

向かった先は、さまざまなスイーツが並べられたテーブルがあるカフェテリアスペースだ。

「本日のメニューはこちらでございます。ピンクのストロベリーショートケーキ、ショコラミントアイスクリーム・ソーダシャーベットミックス、蜂蜜風味のカスタードプリン・キャラメルソースがけ、ガトーショコラにブルーベリーソースを添えて、完熟リンゴのアップルパイ、レインボーパルフェ、輝くジュエルのフルーツタルト、湖に浮かぶスワンのシュークリーム、紅茶のマフィン、おまじないフォーチュンクッキー、おめかしカップケーキ、ベルギー生チョコレート、シナモンチュロス、フルーツたっぷりゼリー、イチゴ大福、ホイップとカスタードのミルクレープ、メロンのパンケーキ、水色のムース、シロクマのかき氷、12色のグミ、スイートケーキポップ、天使と悪魔のロールケーキ、チョコバナナミルフィーユ、ファンシードーナツ、それにカラフルマカロンです。だけれども、そう簡単に召し上がることはできません」

「えっ、そんな！」

イースターに厳しい条件を突き付けられたことに戸惑うラブリーピンク。

「ロイヤルローズヒップティーはいかがでしょうか？ミルク・レモン・ストレートと種類はありますが？」

イースターによって、プリンセスガーデンで開かれたティーパーティーの準備は整ったかのように見えた。

　だが、その時だった。

「ちょっと待て！」

「何でしょう、この青いチワワちゃんは…」

突如としてチララがイースターの目の前に現れた。

「チワワじゃないよ、チララだよ！ボクはいつもこのような食べ物に飢えている。だから、ボクは我慢強くないんだ！」

「このチンチラちゃん、しゃべっていますね…」

チララがイースターのそばからマカロンがある皿の元へ向かうと、バニラのマカロンを加えて、

「これをお見舞いしよう！」

「何ということでしょう、チンチラちゃんが攻撃を仕掛けてきましたとは…」

チララはイースターに向かって体当たりする。

「さあ、今がチャンスだ！」

「うん！」

ラブリーピンクに指示を送る。

　「心の輝きを信じて。絶対、大丈夫だよ」

ラブリーピンクは、ルビーのマジカルストーンをプリンセスミラーにセット。その力をプリンセスバトンロッドに授けると、

「プリンセスステージ、ライブスタート！」

ラブリーピンクによるイースターの撃退が始まった。

「Tell me 私に」

「愛の本当の意味を」

「答えてくれるのなら」

「きっと変わるはず」

「たとえ遠く離れても」

「会えなくなってしまっても」

「心の中でつながっている」

「君に向けて　I love you」

「向かい風に吹かれても」

「君を感じて　I feel you」

「私だけのLove Song」

「ルビーの輝きでパワーアップ！乙女の愛！ルビー・スイート・ハート！」

プリンセスバトンロッドでマゼンタのハートを描き、イースターに向かって放つ。イースターは混乱状態に陥った。

「まだ行くよ」

「何かしら？」

今度は、ローズクォーツのマジカルストーンをセットして、イースターが持っている闇の力の浄化に挑む。

「きれいごとは完全に」

「耳を向けないで」

「ずっと心の中に」

「正義があるよ」

「君が語る言葉に」

「なぜか　勇気が」

「湧いてくる」

「It’s all right.」

「一人じゃない」

「仲間がいる」

「喜び抱きしめて」

「It’s all right.」

「La　la　la…」

「It’s all right.」

「その先の未来へ」

「見果てぬ世界へ」

「歩いていこう」

「It’s all right.」

「ローズクォーツの輝きでパワーアップ！乙女の愛！ローズクォーツ・スイート・ハート！」

プリンセスバトンロッドでパステルピンクのハートを描き、イースターに向かって放つ。すると、イースターはみるみる力を失っていき、ペンダントとして身に着けていた闇の石が粉々に砕けた。

「ちゅ、ちゅ、ちゅっぴー！」

とチララは闇の石から出てきたマジカルストーンの気配を察知した。マジカルストーンが落ちていく方に行くと、

「キャッチ！」

とチララがマジカルストーンを回収することに成功した。それをつぼみのプリンセスミラーに認識して、

「ちゅちゅ！これは、ロイヤルクリスタル・ピンク！強い力を持つプリンセスジュエルだ！これでロイヤルクリスタルはすべて揃った！」

「それではまた次回、輝く世界でお会いしましょう！プリンセスステージ、ハッピーフィナーレ！」

ラブリーピンクが勝利宣言する一方で、

「それでは、これにてティーパーティーはお開きとさせていただきます。本日は長い間ありがとうございました」

イースターが倒れようとしたところを現場に駆け付けた警察にとらえられ、そのまま現行犯で逮捕された。

　それから、つぼみとチララは改めてティーパーティーを行う。

「四天王がいなくなったことだし、ロイヤルクリスタルをすべて取り戻したことだし」

「ティーパーティーを再開しよう」

「では、いただきます」

「いただきます」

「私がロイヤルローズヒップティーで」

「ボクは星空ソーダを飲むよ」

つぼみがピンクのストロベリーショートケーキを食べると、

「すごくおいしい！ピンクのホイップクリーム、どうやってできたのかな？」

説明しよう。このピンクのホイップクリームは、泡立てた生クリームにイチゴのジャムを加えて混ぜたものである。

「このマカロン、プリンセスドールズのイメージカラーと同じだ！」

マカロンが大好物であるチララは何かに気づいた。そう、マカロンの風味がフランボワーズ・ミント・シトロン。ブルーベリー・カシス・バニラの六種類となっているのだ。

「一体、誰が作っているのだろう？」

つぼみがこう疑問を感じると、

「ぴかっと閃いた！ボクのものがカラフルマカロンとすれば、つぼみのものがピンクのストロベリーショートケーキ、沙奈のものがショコラミントアイスクリームとソーダシャーベットミックス、アリスのものが蜂蜜風味のカスタードプリン・キャラメルソースがけ、蘭のものが、ガトーショコラにブルーベリーソースを添えて、琴音のものが完熟リンゴのアップルパイ、カレンのものがレインボーパルフェ、晴斗のものがチョコバナナミルフィーユ、プラチナとチャミィのものがファンシードーナツ、お姉ちゃんのものが食後のキャンディというものなのか！これで分かった！」

チララはこれらのスイーツに隠された謎を解明した。

　そんな中、つぼみのスマートフォンにカレンから一通のメールが届く。

「大変だよ、つぼみ！もうすぐネメシス財団の発表会が始まってしまう！今すぐ横中スタジアムにきて！」

これを読んだつぼみは、

「行くしかない！」

と力強く言って、野球専用の大型スタジアムである横中スタジアムへと急行する。

　そこにたどり着くと、カレンたちとチャミィの姿があった。

「一体何を発表するの！？」

「まだ知らない。マスコミ各社には、『ネメシス財団の発表会が横中スタジアムで開催される』とファックスで伝えただけだからね」

チャミィはつぼみたちに発表会が開かれる経緯について語る。

　するとそこに、ドクターの姿が選手入場口から現れた。

「世界中のすべての皆さん、長い間待たせたな。これより、我々ネメシス財団の発表会を始めるとしよう」

国内外問わず多くのマスコミがここに集結し、テレビの生中継やインターネット生配信が行われるなど注目度の高さがうかがえる中で、ネメシス財団の発表会の幕が上がった。

　「プリンセスドールズ、お前たちに大切なことを教えてやろう」

するといきなり、ドクターが重大発表を行う。

「我が本当の名前は、ネメシス・オメガ。我こそがネメシス財団の生みの親で最高責任者だ。それまでは諸般の事情により偽名で名乗るべく我の名をドクターと呼んでいた。そう、ドクターという名前は仮の名前だったのだ」

なんと、ドクターの本名がネメシス財団のボスであることからネメシス・オメガであることが判明した。

　そして、

「今日は何しに来たのか？」

「あなたと戦いに来たの！あなたの幹部たち全員を倒したのだから！」

オメガとつぼみがこう交わすと、

「さあ、戦いの時だ。機は熟した。三度目の正直を必ず成し遂げて見せる」

「あなたの好きにはさせないよ」

「準備はできたか？」

「はい！」

二人はこうやりとりをした。こうして、プリンセスドールズとオメガとの仁義なき戦いの火蓋が切られたのであった。