第21話　ついに発覚！アルファの過去と秘密

　ある日の放課後、琴音は神門先生からの手紙を担任代行の教師から受け取る。

「琴音ちゃん　せっかくあなたのクラスの担任になったばかりなのに、ネメシス財団の最高責任者を決める国民投票に出馬するためにポートフロンティア学園を離れることになりました。あなたと過ごした数か月は、ずっと忘れません。最後に、あなたに残したいものがあります」

すると、封筒の中にカードが入っていた。

「秘密の部屋のカギを開けるためのパスワード」

「図書室に行けばいいのね」

琴音は、神門先生からの手がかりを元に図書室に急行する。

　「これでいいのね」

タッチパネル式のキーボードでパスワードを入力する琴音。すると、地下へ向かうドアが開いた。

「コンコン」

「失礼します」

琴音がノックしてドアを開けてみると、そこには、アルファの姿が。

　「あら、こうやってあなたにお会いすることができて、まさに運命というものを感じますわ。そのお礼として、あなたの輝きをちょうだいな」

「そうはさせないわ」

アルファは、琴音に勝負を仕掛けてきた。

「さあ、ショータイムのはじまりよ」

琴音は、エースミュージックポッドでドールプリンセスに変身する。

「スカーレット・プロミネンス！ドレスアップ！」

赤と黄金色の光が琴音を包む。

「炎のプリンセス・スカーレットエース、見参！プリンセスステージ、レッツスタート！」

　スカーレットエースが現れると、

「この部屋は、何の部屋なんでしょうか？」

「…」

「正解は、私が盗んだお宝をコレクションとしている部屋なんですわ！」

説明しよう。アルファは、もともとは腕前のよいトレジャーハンターだったのだ。

「左から、着衣のマハ、笛を吹く少年、グランド・ジャット島の日曜日の午後、民衆を導く自由の女神、リンゴとオレンジ、アレアレア、ひまわり、種まく人、フォリー・ベルジュールのバー、雪中の狩人、落ち葉拾いという名画ですわ」

有名なアーティストの絵画を紹介すると、

「アラジンに出てきた魔法のランプですわ。願いを言ってみると、青いランプの魔人が現れますもの」

インドから盗んできた黄金のランプまでもが出てきた。説明しよう。インドは南アジア随一の面積と世界第2位の人口を持つ大国である。13億人を超える国民は、多様な民族、言語、宗教によって構成されている。総人口は2020年代に中華人民共和国を抜いて世界最大になると国際連合により予測されている。南にはインド洋があり、南西のアラビア海と南東のベンガル湾に挟まれている。西はパキスタン、北東は中国とネパールとブータン、東はバングラディッシュとミャンマーと地境になっている。インド洋ではスリランカとモルディブが近くにあり、アンダマン・ニコバル諸島ではタイとインドネシアとの間に海上の国境がある。インド亜大陸の歴史は紀元前3千年紀のインダス文明に遡る。その時代において数々の最古の聖典はヒンドゥー教としてまとまっていった。紀元前1千年紀には、カーストに基づく身分制度が現れ、仏教とジャイナ教が起こった。初期の統一国家はマウリヤ朝とグプタ朝において成立したが、その後は諸王朝が南アジアにおいて影響を持った。中世ではユダヤ教、ゾロアスター教、キリスト教、イスラム教が伝わり、シク教が成立した。北の大部分はデリー・スルターン朝に、南の大部分はヴィジャヤナガル王国に支配された。17世紀のムガル帝国において経済は拡大していった。18世紀の半ば、インドはイギリス東インド会社の支配下に置かれ、19世紀半ばにはイギリス領インド帝国となった。19世紀末に独立運動が起こり、マハトマ・ガンディーの非暴力抵抗や第二次世界大戦などのあと、1947年に独立した。2017年、インドの経済は名目GDPにおいて世界第7位であり、購買力平価では世界第3位である。1991年に市場を基盤とした経済改革を行って以降、急速な経済成長をしており、新興国と言われるようになった。しかし、貧困や汚職、栄養不足、不十分な医療といった問題に今もなお直面している。労働力人口の3分の2が農業に従事する一方、製造業とサービス業が急速に成長している。国民の識字率は74.04パーセントである。ヒンドゥー教徒がもっとも多く、イスラム教、シーク教がこれに次ぐ。カースト制度による差別は憲法で禁止されているが、今でも農村部では影響は残っている。アジア開発銀行はインドの中間層が2011年から15年間で人口の7割に達するとしている。また、アジア開発銀行と定義は異なるが、中間層は2000年の約22%から、2017年に約50%まで上昇している。連邦公用語はヒンディー語だが、ほかにインド憲法で公認されている言語が21あり、主な言語だけで15を超えるため、インド・ルピーの紙幣には17の言語が印刷されている。議会制民主主義国家であり、有権者数9億人と世界最大である。州政府が一定の独立性を持っているため、各州に中央政府とは別に政府があり大臣がいる。核保有国そして地域大国であり、2016年以降はモンゴルの人口に匹敵する程の世界で最も人数が多い軍隊を保有し、軍事支出は、2018年では、665億ドルで、GDP比で約2.4%支出しており、世界で4番目であった。

　しかし、その時だった。

「私、実は、貧しい家庭で育ったのですわ…」

アルファは思わず涙を流した。

　それは、今から数年前のこと。アルファ一家は東京で暮らしていた。

　しかし、そんなある日のこと。

「ごめん…。転勤することになった」

「なぜ！？」

金銭問題が原因で、アルファ一家は滋賀県の山間に引っ越すことに。説明しよう。滋賀県とは、令制国の近江国と完全に一致する。県名は大津が属していた郡名「滋賀郡」から採用された。「滋賀」の発音は、共通語では「し」にアクセントを置くが、地元では「が」にアクセントを置くことが多い。「近江」が「近つ淡海」に由来し、現在も滋賀県が「湖国」と呼ばれるように、琵琶湖は県のシンボルである。産業用水、飲用水の源、観光資源としてその存在は大きく、地域性も琵琶湖を挟んで異なる。琵琶湖があるために内陸県で唯一漁港を持ち、その数も20港と多い。水運交易が盛んだった中世や近世には若狭湾と上方を繋ぐ中継地として、大津や堅田など内水系の重要港湾が数多く発展した。東海道・東山道・北陸道が合流する陸上交通の要衝でもあり、「近江を制する者は天下を制す」として度々戦乱の舞台となった。交通利便の良さは人材の流出をもたらし、戦前まで滋賀県は流入人口よりも流出人口の方が多かった。中世から近代にかけては多くの出身者が近江商人として全国各地に進出し、「琵琶湖の鮎は外に出て大きくなる」という諺まで生まれた。太平洋戦争後、高速道路の整備やトラック流通の興隆に伴って交通利便の良さが再認識され、流通拠点や工場・研究開発施設が相次いで進出、近年はJR西日本のアーバンネットワーク拡大に伴って京都府や大阪府のベッドタウンとしても注目されるようになり、首都圏以外の地方では数少ない人口増加県へと転じた。なお、開発が進むのは京都や大阪に近い南部であり、北部とは経済格差が起こっている。南部では新興住宅地が広がり、駅前にはマンションが建つなど賑わいがある一方で、北部や西部は田園風景が広がり、のどかな雰囲気がある。ただ人口が停滞している湖北・湖東地域であっても地域再生の議論や実践が活発である。滋賀県は近畿地方に分類され、文化的・経済的に京都・大阪との結び付きが強いが、中部地方との交流も盛んである。近畿圏整備法で定める「近畿圏」と中部圏開発整備法で定める「中部圏」の両方に含まれ、滋賀県知事は近畿ブロック知事会と中部圏知事会議の両方に出席している。また福井県・岐阜県・三重県とともに「日本まんなか共和国」を設立し、知事サミットや文化交流事業などを行っている。愛知万博では中部8県とともに「中部千年共生村」を共同出展した。北部は近畿・中京・北陸の交点であり、工場や物流センターの設置計画も進む。琵琶湖があることから県民や行政の環境への意識が高く、また環境関連企業や人材が集積していることから全国でも屈指の「環境先進県」として知られている。 本県は琵琶湖及びそれを取り囲む山々を有し、早くから都が置かれ、古代・中世から交通における重要拠点であったことから日本史上の関わりが極めて強く、県全土にわたり自然・歴史・文化的資源が豊富に存在する。いわゆるIターンで東京を離れることになった。説明しよう。Iターンは人の動きを地図上に示すとアルファベットのI字状となることにちなむが、起点から他の場所を経由して元へ戻るわけではないので、「ターン」という言葉を使うのは、本来は誤用である。元は出身地への帰住を指す「Uターン現象」という語が先に使われ、これに倣う形で「Iターン現象」という語が作られたのが実情である。Iターン現象を定義する意味は、過疎化の進んだ村落においても、その地域の特性を発揮すれば、定住人口の誘致は決して不可能ではないということにある。山深い山村においても、林業に魅力を感じて移り住む現象もみられる。ただ農山漁村には、家族を養っていける水準の収入が得られる職場は概して少ない。もっとも、人口減に悩む地方自治体の中には、Iターン希望者の存在を視野に入れ、地元の林業組合や漁業組合と共同企画で具体的な仕事を用意、様々な好条件も併せてパッケージ化した企画を用意し、はっきりとIターン希望者募集という形で広報することも行われるようになっている。

きちんとしたフォローアップ体制のないところでは移住者が定着できず都市に戻っていくなどの問題を抱えているが、良い企画を打ち出すことに成功した地方自治体などでは、多数の応募者を得て彼らが定住者となり、人口減少から見事に人口増加へと転じ、村や町としても活性化に成功、Iターンした人々も幸福になり、双方にとりメリットがある形を実現している。

「もう、行きたくないですわ」

環境の変化についていけず、アルファは学校を休むようになった。そして、

「ごめんなさい…」

アルファはついに家出をして、トレジャーハンターの道を進む。その道中でベータとガンマに出会い、怪盗トリオを結成するまでに至った。

　「これからはどうするの？」

怪盗トリオが事実上の解散をした後、居場所を失っていたアルファにトウィンクルパープルはこう声をかける。すると、

「新たな一歩を踏み出すために、私は私なりのやり方で、私だけの道を歩き続けますわ。ど真ん中しか歩きませんもの」

アルファは答えを示した。

　「今だ」

「うん」

スカーレットエースは、アルファが持っている闇の力の浄化に挑む。

スカーレットエースはエースミュージックポッドにパールのマジカルストーンをセットする。その力をプロミネンスエースカスタネットに授けると、

「プリンセスステージ、ライブスタート！」

スカーレットエースによるアルファの改心が始まった。

「I’ll be all right.」

「地球はいつでも回っている」

「理想の君になれ！」

「鏡の中で明るくスマイル」

「星占い毎日ナンバーワン」

「もっともっともっと　ねっ」

「きっときっときっと　ねっ」

「ずっとずっとずっと　ねっ」

「輝き集めなくちゃ」

「I’ll be all right.」

「西から日が昇っても」

「君を　君だけを見つめてる」

「I’ll be OK.」

「地球はいつでも回っている」

「理想の君になれ！」

「パールの輝きでパワーアップ！乙女の力！パール・スカーレット・ファイヤーワークス！」

スカーレットエースがプロミネンスエースカスタネットをアルファに向けて響かせる。すると、アルファの心は正の部分と負の部分に分離された。。

「ちゅ、ちゅ、ちゅっぴー！」

とチララはマジカルストーンの気配を察知した。マジカルストーンが落ちていく方に行くと、

「キャッチ！」

とチララがマジカルストーンを回収することに成功した。それをエースミュージックポッドに認識して、

「モルガナイト。パステルローズピンクのマジカルストーンだ」

「それではまた次回、輝く世界でお会いしましょう！プリンセスステージ、ハッピーフィナーレ！」

スカーレットエースが勝利宣言する一方で、正の部分がアルファの元に戻った。

「これは…」

「心石。キミのこれからを見守るお守りだ」

「ありがとう」

「大事にしてね」

チララは、アルファに心石を渡した。

　「琴音、アルファは未成年で社会経験が浅い。あとは警察におまかせしよう」

警察を待っている間、アルファは琴音に何かを託す。

「これは、私たち怪盗トリオが所持していたマジカルストーンですわ。これまでのお詫びとして、いただいてくださいな」

アルファは、怪盗トリオが台湾で手に入れたマジカルストーンを琴音に渡した。説明しよう。台湾は、1945年、当時台湾を統治していた日本が第二次世界大戦に敗れたことを受け、台湾は澎湖諸島と共に当時中国大陸を本拠地とした中華民国の施政下に編入され、中国の一地方となった。1950年、党国体制を採る中国国民党の国共内戦敗北で中華民国が中国大陸と海南島の国土を喪失したため、台湾は中国大陸から移転した中央政府所在地、かつ1955年以降も中華民国が実効支配する地域で面積の99%以上を占める事実上の本土となった。そのため、「台湾」の表記は中華民国の通称または台澎金馬全体の名称としても使用される。近隣諸国としては、東および北東に日本、南にフィリピン、西及び北西に中華人民共和国がある。台湾の中心都市は中華民国の首都機能を有する台北市で、その外港である基隆市、および台湾最多の人口を有する新北市と共に台北都市圏を形成している。かつては「フォルモサ」として知られた台湾島は、漢民族が同島に移住し始めた17世紀における大航海時代のオランダ及びスペインの植民まで、台湾原住民が主に居住していた。1662年、明朝再興派の支持者である鄭成功はオランダを追放し、同島初の政治的実体である東寧王国を設立した。清は後に同王国を破り、台湾島を併合した。1895年に日清戦争の結果として下関条約が締結されると、台湾島・澎湖諸島は清から日本に割譲されて台湾総督府が統治する日本領台湾になった。中華民国は1943年にカイロ宣言で台湾を「日本が清から盗取した中華民国に返還すべき地」と定めた。1945年、中華民国は台湾にある日本の統治機構を接収し、台湾省として自国の一部に編入した。国共内戦の末、中華民国は1949年に政府を中国大陸から台湾島へと移転。国連における「中国」の議席は1971年のアルバニア決議によって中華人民共和国が継承した。中華民国は1992年以降、中国大陸の主権を取り戻すことを放棄している。中華人民共和国は一つの中国方針に基づき台湾が「中華人民共和国統治権下の台湾省」になることを求めている。20世紀後半に台湾は急速な経済成長及び工業化を経験し、現在では先進国である。1980年代及び1990年代初頭、普通選挙で複数政党制民主主義に発達した。台湾はアジア四小龍の一角であり、WTO及びAPEC加盟地域である。世界第21位の経済規模を有し、世界経済においてハイテク産業は重要な役割を担っている。台湾は言論の自由、報道の自由、医療、公教育、経済的自由、男女平等、人間開発の観点から上位に順位付けされている。世界で最も裕福な国トップ29では、台湾は世界で19番目に裕福な国である。行政院主計総処が国民生活の豊かさを示す「人間開発指数」を台湾に当てはめて算出した結果によると、同指数の最新の2017年ランキングで190の国・地域中トップ3はノルウェー、スイス、オーストラリアで、台湾は世界21位であった。アジア太平洋地域では、台湾はシンガポール、日本に次いで3番目に高い順位となった。また、台湾のジェンダー不平等指数は0.056ポイントで、161カ国中、性別による損失が少ない国として、世界8位、アジアでは首位にランクされている。現代のヒト白血球型抗原とミトコンドリアDNAによる調査の一つによれば、台湾の人口の88%が原住民の祖先を持つという。

その中身は、カイヤナイト・チタナイト・クリソコーラ・ビクスバイト・ユークレース・ジャスパー・コール・スギライト・クンツァイトのマジカルストーンが入っていた。

また、アルファは琴音にマカオで手に入ったマジカルストーンも渡した。説明しよう。マカオは珠江の最下流域、西の河口に位置し、中華人民共和国広東省の広州からは南西に145km、香港からは南西に70km離れている。広東省の珠海市に接し、中国大陸本土南海岸に突き出たマカオ半島と、沖合の島から構成される。この島は、元々タイパ島とコロアネ島という二つの島であったが、島の間は埋め立てられてコタイと呼ぶ地域となり、全体がひとつの島のようになっている。現在、半島部と旧タイパ島の間は三つの橋で繋がれ、コタイから西に珠海市と結ぶ橋もできている。 1999年までポルトガルの海外領土であったマカオは、中国大陸のヨーロッパ諸国の植民地の中では最も古く、域内に植民地時代の遺構が数多く点在する。このため、2005年7月15日に、マカオの八つの広場と22の歴史的建造物がマカオ歴史地区という名前でユネスコの世界遺産に登録された。域内には多くのカジノが運営されていることから、「東洋のラスベガス」とも言われている。歴史的建造物とカジノが、香港や中華人民共和国本土の他、東南アジア、東アジア域内から多くの観光客を呼び込み、それに隣接しているホテルを含む観光産業が盛んである。毎年11月に市街地を使って行われるマカオグランプリは世界的に著名な自動車レースであり、この時期に多くの観光客を引き付けている。マカオと香港間は24時間高速船が約1時間で結んでおり、他にもヘリコプターによる定期便が頻繁に運航される。日帰りで訪れる香港人や旅行客も多い。2018年10月23日に香港とマカオを結ぶ港珠澳大橋が完成した。中身は、ホークスアイ・アンデシン・淡雪・オーラクォーツ・グリーンクォーツ・クリソレース・モリオン・イーグルアイ・ジュダイト・セラフィナイト・ソーシュナイト・デュモルチライト・ファントム・ゴールドストーン・プラジオライト・ムーンクォーツ・コナカイト・ラビットヘアーが入っていた。

　さらに、

「そして、これもあなたにあげますわ」

シンガポールで手に入れたマジカルストーンも手に入れた。説明しよう。シンガポールは、シンガポール島嶼には2世紀に定住が始まり、それ以降は一連の現地の帝国に属した。現代のシンガポールは、1819年にトーマス・ラッフルズがジョホール王国からの許可を得て、イギリス東インド会社の交易所として設立した。1824年、イギリス帝国は同島の主権を取得し、1826年にはシンガポールは英国の海峡植民地の1つになり、人口が加速度的に増大した。第二次世界大戦の間は日本により占領され、1963年にシンガポールはイギリスからの独立を宣言し、マレーシアを形成するため、他のかつてのイギリス領と結合した。この2年後、シンガポールは全会一致の議会制定法により、マレーシアから追放された。それ以来、シンガポールは急速に発展し、アジア四小龍の1角として認知されている。シンガポールは、貿易・交通・金融の中心地の一つであり、世界第4位の金融センター、外国為替市場及び世界の港湾取扱貨物量で上位2港のうちの1港である。世界銀行の『ビジネス環境の現状』の報告書では、シンガポールは9年連続で、世界で最もビジネス展開に良い国に選定された。同国の国際化及び多様化された経済は貿易に大いに依存し、中でも製造業は2013年における同国のGDPのうち30％を計上した。購買力平価説の観点から、世界第3位の一人当りの国民所得を有するが、世界有数の所得格差も存在する。シンガポールの国債は、2015年9月現在、3大格付機関すべてから最高の格付けを受けている4カ国のうちの1つである。人材開発に積極的なことで知られ、国際ランキングでは、教育・医療・経済競争力において、高位に順位付けされる。多文化主義及び文化多様性があり、550万人の人口の38％は、永住者及びその他外国籍の人である。シンガポール人は華人、マレー系、インド系及びユーラシア人に大別でき、大部分は2言語使用者であり、共通語及び第2母語として英語を使用する。シンガポールは、一院制議会政治のウェストミンスター・システムでヘゲモニー政党制の議会制共和国である。1959年の自治開始以来、人民行動党は全ての選挙で勝利してきた。抑制された市民的自由及び政治的権利並びに低水準の言論の自由を加味し、同党の支配によりシンガポールは準独裁政治体制に分類されている。東南アジア諸国連合原加盟国5箇国のうちの1国で、アジア太平洋経済協力の事務局設置国でもあり、東アジアサミット、非同盟、イギリス連邦加盟国である。シンガポールの急速な発展は国際情勢において多大な影響力を同国にもたらし、複数のアナリストが同国をミドルパワーに分類している。シンガポールは事実上1つの都市から構成されているため、シンガポール国内には地方自治体が存在しない。このため、首都も建前上はシンガポール市となっているが、実際には首都は存在しない。その中身は、アゼツライト・アマゾナイト・アラゴナイト・アベンチュリン・アンバー・カルセドニー・ギベオン・ハウライト・プレナイト・モルダバイト・リビアングラス・エレスチャルクォーツが入っていた。

「もう二度度過ちを犯さないだろうね？」

「そうですわ」

アルファは、現場に来た警察に身柄を保護された。

「未来が幸せになるといいわね」

琴音は、アルファの健康を祈ったのであった。

　一方その頃、ネメシス財団の最高責任者を決める国民投票に出馬するあかりとオメガは、自分なりのやり方を貫いている。

　「私、神門あかりは、この世の中を変えるために、ネメシス財団の最高責任者を決める国民投票に出馬することになりました！」

あかりは、全国行脚を行っている。東日本は、札幌・仙台・新潟・さいたま・東京・千葉・静岡・新潟で演説を行っている。説明しよう。仙台は、仙台市都心部周囲には広瀬川や青葉山などの自然があり、また都心部にも街路樹などの緑が多いことから、「杜の都」との雅称をもつ。市は「学都仙台」「楽都仙台」などのキャッチコピーも用いている。東北を代表する港湾およびサーフスポットである仙台港が北東部に、宮城県内の純観光地の中で宿泊客数第1位を誇る秋保温泉が南西部に、宮城県内で利用者数1位を誇るスプリングバレー泉高原スキー場が北西部にある。中国では、魯迅が留学した都市として知られる。東日本等や海外の商店街イベントとして定着した七夕まつり、旧・仙台藩地域での仙台初売り、地方では困難な公的財源に頼らない大規模イルミネーションイベントのSENDAI光のページェント、「街角無料音楽祭」の定禅寺ストリートジャズフェスティバル、及び、それがバリアフリー化した音楽祭等、市民が中心となって創り上げた都市イベントを数々生み出しており、その運営ノウハウやフォーマットを市外・県外に移出する文化都市でもある。現在の仙台市の推計人口は、東北地方の中で最も多い約109万人で、宮城県民の47.4%が居住し、秋田県、山形県よりも人口が多い。その仙台市が県内総生産の55.5%、県民所得の58.3%を占めておりと言われることがある。また、仙台都市圏の推計人口は約153万人で、宮城県民の66.7%が居住する。このような集積度と東北における拠点性により、物販面では隣県に及ぶ仙台経済圏を形成している。当市はかつての宮城郡南部と名取郡北部に市域が広がるが、両郡の東部に広がる仙台平野は、西と北を陸前丘陵、東を太平洋の仙台湾、南を阿武隈川に囲まれる。また、同平野の北部は長町-利府線断層帯を境に、北西側が洪積台地、南東側が沖積平野に分かれる。当地は、畿内に端を発する山道と海道とが合一する唯一の地であり、その合一した街道は後年、奥大道や東街道と名称を変えながらも同断層帯及びそれに続く高舘丘陵の東縁に沿って南北に通る重要な道として存在し続けた。伊達政宗による仙台開府以前の当地では、この街道沿いを中心に、同断層帯・丘陵より東側の沖積平野にある自然堤防などの微高地にのみ町場が形成された。「東方微高地」には、4世紀末頃に東北最大の雷神山古墳や県内2位の遠見塚古墳が築造され、7世紀半ばの陸奥国設置後は国府とされる郡山遺跡や多賀城、さらに陸奥国分寺や陸奥国分尼寺など同国の重要施設も置かれた。多賀城が11世紀前半に国府としての機能を失うと、陸奥国府は陸奥府中の南西部にあたる現・JR岩切駅周辺の七北田川沿い「東方微高地」に移転し、南北朝時代まで続いた。12世紀には陸奥国府は多賀国府とも呼ばれるようになり、国府周辺には多賀国府町と呼ばれる、陸奥国の政治・経済の中心地としての町場が戦国時代まで続いた。当時のその他の町場には、原町の宿場、陸奥国分寺の門前町である国分日町、国分氏の小泉城下町、粟野氏の北目城下町などがあり、いずれも「東方微高地」にあった。慶長5年12月24日より政宗は、伝統的な当地の中心地である「東方微高地」ではなく、同断層帯より西側の洪積台地に広がる広瀬川の河岸段丘上に仙台城及び仙台城下町を建設して仙台藩62万石の中心地とした。城下は、南北道の奥州街道と、仙台城大手門から石巻街道へとつながる東西道の大町とが交差する芭蕉の辻を商業中心とし、国分日町が移転してきた国分町、北目城下町が移転してきた北目町、そして伊達氏に従って移転してきた御譜代町6町などの町人町を城下の街道沿いに配置した。「東方微高地」では、小泉城及び小泉城下町が政宗によって再編されて若林城及び若林城下町となったが、死後に廃城及び仙台城下町に吸収合併された。また、原町の宿場は石巻街道下り第一宿駅の原町宿に再編され、旧・北目城下町の西隣には奥州街道上り第一宿駅の長町宿が設置され、それぞれ仙台城下町とコナベーションした。この結果、仙台は「2城下2宿場連接都市」の様相を呈した。またこれ以降、奥羽最大都市となった。旧・陸奥府中では、塩竈が仙台城下町の外港として発展し、塩竈と仙台との間に造られた運河系により物流の中継地となった蒲生や原町も発展した。明治になると、東京と青森のほぼ中間に位置する当地に、東北鎮台が設置されて陸軍施設が集まり、「軍都」の側面を持ち始めた。1878年に仙台区となり、1882年に木道社が日本初の人車軌道を仙台 - 蒲生間に開業。1887年には旧制二高が創立、日本鉄道仙台駅も設置された。同駅の設置により、木道社は廃業して蒲生は中継地としての地位を失い、船運中心の江戸時代に発展した石巻や塩竈から、鉄道が集積する仙台に商権が移って、現在に至る「商都」の側面を手に入れた。1889年4月1日に市制施行。日露戦争を機に1907年には東北帝国大学が創立し、「学都」としての地位を確立した。また、同年から大正、昭和初期にかけて「五大事業」を推進して近代都市へと脱皮し、「森の都」や「杜の都」と呼ばれるようになった。中心商業地は一番町へと移り、郊外ではかつて宮城郡役所が置かれた原町、名取郡役所が置かれた長町など隣接町村と合併して、これら新市域に工場地区を形成した。また、秋保電気鉄道や日本初の旅客用地下鉄を開業した宮城電気鉄道等の沿線には行楽地が開発された。1941年、鉱工業が発達する福島県・秋田県に続いて東北地方で3番目に日本銀行の支店が置かれるなど、太平洋戦争前後に中央省庁の出先機関が集積する「行政都市」としての側面を得た。統制経済下で困窮した商工業者が満州国に渡って仙台村を拓いたり、仙台空襲により中心部が廃墟となったりした戦争が終わると、仙台駅前には大規模な闇市が生まれ、東北各地との間で鉄道を使った物資の集散もなされた。戦後占領期には戦災復興事業により、市街地に広幅員道路が縦横に建設されて現在の都心部の基盤となった。また、闇市に替わって公定価格マーケットや路上の屋台が市民生活を支える一方、宮城県に進駐した約1万人のGI向けに仙台駅北側のX橋周辺には歓楽街が誕生した。X橋は日本ハードボイルド小説の嚆矢の舞台となった。高度経済成長期になると、企業の支店が多く進出して第三次産業が伸長し、「札仙広福」と並び称される支店経済都市となった。また、1964年の新産業都市指定を機に、都市計画区域を隣接する宮城郡泉町・宮城町、名取郡秋保町に広げ、さらに1970年には12市町による「仙塩広域都市計画区域」が指定された。すると、人口集中地区の急速な拡大とモータリゼーションが促進され、都心部の交通渋滞解決の必要から国道4号仙台バイパス沿いに工業・流通地区を新設、業者が移転して空いた国分町は歓楽街に転換していった。また仙台市地下鉄の計画も始まり、1976年には仙台市電が廃止された。市電廃止は、「2城下2宿場連接都市」期における市街地の縁にあって、かつ市電と鉄道のターミナルだった北仙台・原町・長町の市内3拠点の商業中枢性を奪う結果も招いた。1962年度から県内総生産で、1980年国勢調査からは人口でも、福島県を抜いて宮城県が東北最大県となった。すると、仙台市は、泉・宮城・秋保の1市2町を編入合併し、県から権限を移譲されて市制100周年の1989年4月1日に全国で11番目となる政令指定都市に移行。この間、1982年の東北新幹線開業に合わせ、仙台駅の建て替えと大規模なペデストリアンデッキを伴う駅前整備がなされ、1987年の政宗ブームや地下鉄南北線開業に始まるバブル景気期には民間投資と箱物行政により都心部に高層ビルが建ち並び始めた。一方で市は郊外部において、北の泉中央副都心、南の長町副都心、東の仙台港副都心、西の愛子副都心の4つの副都心を設定した。しかし、地下鉄沿線の泉中央・長町の両副都心やロードサイド店舗に物販・職場が郊外化する傾向が見られるようになったため市は、バブル崩壊後の1990年代後半からコンパクトシティを志向するようになり、都心部への「アクセス30分構想」を進めている。2000年代に入ると高速バスの仙台 - 福島線や仙台 - 山形線などにおける値下げ・増便競争、及び、仙台発着便の新規開設が進み、県外からの集客力が一気に増強した。また、JR仙台駅東口側一帯における土地区画整理事業に伴って宮城野通が開通し、その地下にJR仙石線の地下新線が移転開通、東口駅前広場も完成した。2006年に仙台・宮城デスティネーションキャンペーンの開催が決定すると投資は郊外を含めて加速、「ミニバブル」「プチバブル」などと呼ばれる活況を呈した。しかし、リーマン・ショック後の景気後退に加え、東日本大震災で大きな被害を受けた。震災後は復興の拠点となる一方、2015年の地下鉄東西線の開業も重なり、様々な開発が活発化している。

「私の願いをかなえるためには、みなさんの清き一票しかありません。一日一回投票お願いします」

西日本では、金沢・名古屋・京都・大阪・神戸・広島・福岡・那覇でも演説を行った。説明しよう。京都市は、市域は令制国でいうと山城国葛野郡・愛宕郡・紀伊郡の全域、山城国宇治郡・乙訓郡と丹波国桑田郡の一部、さらに山城国久世郡・綴喜郡にもくい込んでいる。京都府最大の都市であり、府の人口の56.8%を占める。都道府県全体の人口の過半数を占める都市は、東京23区を一つの都市として考えない場合は京都市のみである。都市圏としては、京都府・滋賀県などに広がる京都都市圏及び京滋の中核であるとともに、京阪神の一角を担う。都市雇用圏の基準では、京都都市圏の人口は280万人で京都府より多く、東京都市圏、大阪都市圏、名古屋都市圏に次ぐ日本第4位の規模である。延暦13年に日本の首都になった平安京を基礎とする都市で、明治天皇が東京に行幸するまでの約1080年に渡って皇室および公家が集住したため「千年の都」との雅称で呼ばれる。平安時代、室町時代の室町幕府期には日本の政治の唯一の中心であり、鎌倉時代、室町時代の中の戦国時代、安土桃山時代、江戸時代の幕末期などにおいても、日本の政治の中心の一つとして大きな役割を果たした。平安時代から江戸時代前期までは日本最大の都市であり、その市街地は「京中」、鎌倉時代以降は「洛中」と呼ばれ、都市としては「京」「京の都」「京都」と呼ばれた。江戸時代には三都、明治期には三市、大正期以降は六大都市の各々の一角を占め、戦後には政令指定都市になった。このような中で都市生活者向けの商工業が発達し、特に国内流通が活発化した江戸時代には、全国に製品を出荷する工業都市となる一方、数々の技術者を各地の藩の要請に従って派遣した。その伝統は現在も伝統工芸として残るのみならず先端技術を持つ企業を始め、業界トップクラスの本社が集まるなど、現代産業を支えている地域の一つである。第二次世界大戦の戦災被害を免れた神社仏閣、古い史跡、町並みが数多く存在し、宗教・貴族・武家・庶民などの様々な歴史的文化や祭りが国内外の観光客を惹き寄せる観光都市であり、「国際観光文化都市法」に基づく国際観光文化都市に指定されている。さらに、旧帝国大学の京都大学を始めとする多数の大学が集積し、国内外から学生や研究者が集まる学園都市ともなっている。大阪市は、大阪府、近畿地方及び西日本の行政・経済・文化・交通の中心都市であり、実質的に東京に次ぐ日本第2の都市とみなされている。市域を中心として、大阪都市圏及び京阪神大都市圏が形成されている。大阪市の2016年度の市内総生産は約20兆円で、政令指定都市中最大であり、2倍から3倍の人口を擁する北海道や千葉県、兵庫県など1つの道府県の県内総生産を上回る。京阪神大都市圏の圏内総生産は、国内では首都圏に次ぎ、世界的にも上位にある。また、市内の従業者数、事業所数、上場企業本社数は共に国内2位である。夜間人口は横浜市に次いで全国2位の約270万人、人口密度は全国の市で5位、昼間人口は市外から多くの通勤・通学者が流入するため約354万人である。面積は、全国に20市ある政令指定都市の中でも川崎市、堺市、さいたま市に次ぎ4番目に小さく、横浜市のおよそ半分、名古屋市のおよそ3分の2程度であるが政令指定都市の中では行政区が24区と最多であるため面積が10km2に満たない行政区がほとんどである。近年では都心回帰が顕著で、大阪都心9区を中心に増加傾向にある。また、都心9区ではマンションやホテル用地、商業地の需要が高いため、地価が高騰している。古代から瀬戸内海・大阪湾に面した当時の国際的な港である住吉津や水の都と称された難波津などのある外交に関連した港湾都市、国内流通の中心として栄えて水の都と称され、古代の首都としての難波宮、難波京などの都城も造営した。中世には、渡辺津や浄土真宗の本山であった石山本願寺が置かれ、寺内町として商工業が発展した。近世初期には、古代から生国魂神社や難波宮が存在した上町台地の先端付近に豊臣秀吉が大坂城を築城し、城下町が整備された。江戸時代には天領となり、江戸を凌ぐ経済・交通・金融・商業の中心地として発展。天下の台所と称され、豊かな町人文化を育んだ。明治時代に入ると、繊維工業を中心とした工業都市となり、「東洋のマンチェスター」、「煙の都」と称された。1925年に第2次市域拡大を行い、その結果人口は211万人に到達し、1923年の関東大震災で被害を受けた当時の東京市を上回り、面積・人口・工業出荷額において日本一位の都市となった。またこの当時を「大大阪時代」と呼ぶ。第二次世界大戦後には、重化学工業の比重が高まり、今日も阪神工業地帯の中核を担っている。他方で、卸売業を中心に商業活動も活発で、道修町、松屋町、本町など市内各所に問屋街が発達している。また中之島や北浜界隈には、金融街が形成されている。市役所の所在する中之島から難波宮、大阪城にかけては、官公庁や公的機関が数多く立地している。 問屋街の伝統は、戦後高度成長期から21世紀初頭まで、9大総合商社と言われたうち6社が大阪市に本社を置いていた歴史にも反映されている。大阪府の面積は47都道府県で2番目に狭く、土地が広い市外に大部分の拠点を置いている大学が多いため、人口規模に対して市内の大学の数は少ない。2016年に発表した「世界の都市総合力ランキング」では、世界22位と評価された。また、2017年に発表した総合的な世界都市ランキングにおいて、世界51位の都市と評価された。日本では東京に次いで2位である。2017年の報告書によると、世界15位の金融センターと評価されている。福岡市は、九州地方の行政・経済・交通の中心地であり同地方最大の人口を有し、北九州市と共に形成する北九州・福岡大都市圏は都市単位の経済規模において日本の4大都市圏に数えられる。日本の民間研究所が2016年に発表した「世界の都市総合力ランキング」では、世界36位と評価された。近年はグローバル創業・雇用創出特区として、北九州市とともに国家戦略特別区域に指定されている。博多湾に面するこの地域は古くから博多として認識されており、大陸方面への玄関口として利用されてきた。中世に商人による自治都市が形成され、戦乱で度々焼き払われながらも、豊かな町人文化を育んだ。豊臣秀吉の手で復興されたのち、黒田氏が福岡城とその城下町を築いたことで、那珂川を境に西が城下町としての「福岡」、東が商人町としての「博多」となった。その後、江戸時代から明治時代初頭にかけて、福岡と博多は共存していたが、1876年に福岡と博多は統合され福博となり、その後、福岡と改称された。明治維新の近代初期は現在のように九州地方で1番の都市では無かった。九州地方最大の都市は長崎市・鹿児島市であり、九州地方を統括する中央の出先機関は当時熊本市に置かれるなど、九州地方における福岡県および福岡市の重要性は低かったが、1899年博多港開港、1911年九州帝国大学設置に端を発して発展が進み、徐々に九州地方の中枢として位置づけられるようになった。1910年代に熊本市の人口を抜き九州地方最大となる。1920年の人口統計では熊本県の人口の2倍を超えている。また、この時期から九州を統括する中央の出先機関は福岡市に移行している。1963年に、五市合併で北九州市が発足すると同市の人口が九州地方最大となったことから、福岡市は県庁所在地でありながら福岡県最大の都市ではないと言うねじれ現象が生じたが、その後、昭和後期の日本における炭鉱の相次ぐ閉山・第三次産業の急速な発達と、政令市指定・山陽新幹線博多延伸などを経て、1979年に再び福岡市の人口が九州地方最大となったことでねじれ現象は解消された。福岡市の都心は、天神と博多の両極がある。天神は福岡市役所と西鉄福岡駅・福岡市地下鉄天神駅・天神南駅の他、多数の百貨店やファッションビルが集積する繁華街となっており、博多には在来線・新幹線のターミナルである博多駅があり、また福岡空港も地下鉄で数分と至近距離であるため、大企業の支社が集積するビジネス街となっている。天神と博多を隔てる那珂川の中州に形成された歓楽街は、中洲として全国的に有名である。平成22年から27年にかけて、福岡市は人口増加数、増加率とも政令市の中で最も高い。天神・博多・中洲・長浜などで夜間に常設される屋台の数は日本一で、屋台目当ての観光客も多い。1995年には複合商業施設が中洲の東側に開業、2011年には九州新幹線博多延伸に伴い博多駅に複合商業施設が開業している。福岡市の主な副都心としては、西新と香椎が挙げられる。両者の周辺には高校や大学、専門学校が多数存在するほか、埋め立てウォーターフロント開発地区として、西新の北にはシーサイドももちが、香椎の西にはアイランドシティが隣接している。特にシーサイドももちには、福岡ドーム・福岡市総合図書館・福岡市博物館・報道関連各社といった文化・エンターテインメント施設が集積している。福岡都心は福岡空港に近く超高層ビルが建てられないが、福岡市内の高さ100m以上の建造物の殆どが両副都心の近辺にある。この両副都心ほど大規模ではないが他に福岡市の副都心として挙げられる地域は、大橋や姪浜がある。那覇市は、沖縄県の政治・経済・文化の中心であり、また国際空港である那覇空港や、県外や周辺の離島を結ぶ那覇港を擁することから沖縄県の玄関口としての役割も担っている。 都道府県庁所在地では、唯一JR線が通らない。面積は日本の全都道府県庁所在都市の中で最も小さく、人口密度は首都圏と近畿圏を除いた地域としては全国で最も高い。また、那覇空港が市域面積の8%以上を占め、そのなかには自衛隊を含む。この他在日米軍の施設や那覇港の民間用途の施設の分も考慮に入れると、実際の都市活動に使用できる面積は限られる。さらに、那覇空港の制限表面により、市街地の多くは超高層ビルや超高層マンションを建てることが出来ない。最近では、おもろまちを中心とする那覇新都心をはじめとした航空規制の影響がない北部エリアや、再開発事業の一環として旧市街地の牧志・安里地区などに超高層ビルが建ち始めている。都市化に伴って周辺自治体のベッドタウン化が進み、那覇市を中心市とする那覇都市圏の人口は約78万人となっている。なお、地方での人口減少が深刻な問題になっている今日においても那覇市及び那覇市の周辺自治体では人口増加が著しく、2015年12月現在の都市雇用圏人口は約86.1万人。さらに那覇市を中心とした沖縄本島中南部圏の人口は面積約482km2に対し人口は約120.4万人を超え、国内でも有数の人口集中地区である。

市の中心部は国場川、及び安里川に囲まれた平地地帯に広がり、那覇市、及び沖縄県の主要施設の多くがそこに立地している。近年では1987年に米軍の牧港住宅地区が全面返還されたことにより、那覇新都心として開発が進み、中心地に置かれていた企業本社などの一部が移転しており、新たな中心部となっている。また、中心部周囲の丘陵地はほぼ全て市街化され、元々の地形の高低から立体的な都市景観を見せる。一時は琉球王国時代の首都でもあった首里地区は海抜100m程度の高台の上に位置し、場所によっては那覇市全域を見渡すことも可能である。観光面では、市の中心部の国際通り、市東部の高台にある首里地区の首里城が中心であったが、近年、前述の在日米軍住宅地の跡地が那覇新都心として開発が進んでおり、2004年12月に世界最大規模で国内では唯一の空港外大型免税店であるがオープンした。東シナ海に面しているが、那覇空港や那覇港などの施設が海岸線のほとんどを占めているため、海水浴場は1991年に供用開始された波の上ビーチのみとなっている。名産品として壺屋焼や泡盛などがある。2006年に中核市指定要件の1つである面積要件が撤廃された事を受け、本市は中核市移行を目指していた。そして2012年10月19日に行われた閣議により、那覇市を中核市へ指定する政令を決定したのち、2013年4月1日を以って全国で42番目の中核市に移行した。

　そして、横中でも、

「最後の一秒まですべては私のために投票お願いします！」

あかりは、自分への投票を多くの人に呼びかける。

　その頃、2120年のオーストラリアのシドニーの夜空に、オメガはこう誓った。説明しよう。シドニーは、オーストラリア最大の人口を有し、南半球を代表する世界都市及び金融センターである。アメリカのシンクタンクが2017年に発表した総合的な世界都市ランキングにおいて、世界16位の都市と評価されており、同国及び南半球の都市として首位である。人口は2016年時点で500万人を超えている。都市圏人口は410万人であり、世界104位、オセアニアでは首位である。オセアニアを代表する国際的な観光都市でもあり、海に臨むオペラハウスなどが著名で、世界で最も美しいと言われる都市の一つである。300km南西に特別区である首都キャンベラが所在するが、経済や文化の規模ではシドニーの方が活発である。それもあってか、シドニーがオーストラリアの首都であると誤解する者も少なくない。2000年には夏季オリンピックである「シドニーオリンピック」の開催地となった。

「ついにここまでやってきたのか。やるからには勝利しかない」

説明しよう。オーストラリアは、オメガの旅の終着点である。シドニーの他にもアデレードやメルボルンを訪れたオメガ。説明しよう。メルボルンは、推定人口は、2010年6月現在約408万人であり、シドニーに次いで同国第2位である。 2010年における都市的地域の人口では348万人であり、世界第94位、同国では第2位である。中心の旧市街地はヤラ川に接する北岸の長方形の領域で南北1km東西2km。港はその西1kmからヤラ川河口にかけて広がっている。近代的で忙しい大都市のイメージのシドニーと比べると、歴史的な建物や文化が残り、落ち着いて住みやすい印象を持たれている。ロンドン、ニューヨーク、パリに次ぐ多さで世界の学生が学ぶ。2002年と2004年の二度、「世界で最も暮らしやすい都市」で一位を獲得している。 2019年、ビジネス・人材・文化・政治などを対象とした総合的な世界都市ランキングにおいて、世界第17位の都市と評価されており、オーストラリアではシドニーに次ぐ第2位であった。

　そして、

「守らなければならないものがある。それこそ、ネメシス財団」

と、ネメシス財団の最高責任者を決める国民投票の必勝を期した。

　それから時間が経ち、迎えた国民投票の最終日。

「マジカルストーンはほとんどそろった。残すはアレキサンドライトのマジカルストーンを手にするだけとなった」

「あかりさんもポートフロンティア学園で選挙本部を置くことになり、準備は着々と進んでいる」

晴斗とプラチナは、ネメシス財団の最高責任者を決める国民投票の行方をプラチナの家で見守ることになった。

　すると、

「ネメシス財団がシンボルタワーを支配しようとしている」

「日本をイノセントワールド化しようとするつもりなのか？」

晴斗とプラチナは、横中に訪れる危機を感じつつ、

「どうやら、オメガはここで暴走するようだ」

「これを食い止めることができるのは、プリンセスドールズしかいない！」

と、プリンセスドールズはオメガの野望を打ち砕くことに期待するのであった。