67話：血塗られた剱

　そして、森を抜け、奥地、秘境にたどり着く……はずだった。しかし、そこには、秘境は存在しなかった。

「こ、これ……」

そう、そこは、血の池地獄を髣髴させる鮮血に染まりし戦場だった。

「おや、誰だい？まだ、僕のダインスレイフに血をくれるのは……」

ダインスレイフ、血を――くれる？

「くぅっ！同胞をよくも……」

ラクシアの怒りを傍目に捉えながら、俺の頭の中で、一本の線が繋がった気がした。

「クハッ！キミ等は吸血鬼だろ！何度殺しても生き返るじゃないか！」

「生き返るから殺していい、と言うわけではないでしょう！」

ラクシアと男の言い合い。しかし、俺は、あくまで冷静に、

「ダインスレイフって聞いたときは分からなかったが、そいつは、もしかして、ダーインスレイヴじゃねぇのか？」

ダーインスレイヴ。またの名をダインスレイフ。

「クハ、キミは物知りだねぇ！」

ダーインスレイヴ、意味は、「ダーインの遺産」。そして、その剱を抜いたが最後、血を吸い尽くすまで再び鞘にしまうことは出来ない剱。北欧に伝わる伝承に登場するヘグニの持つ剱。

「血塗られた剱。吸血鬼に血を吸い続ける剱かよッ！ケッ」

「な、なな、僕のダインスレイフをこんな奴等と一緒にするなぁああ！」

怒りを露にする男。

「何が違うってんだ？いや、違うな。テメェの駄剣より、吸血鬼の方が、よっぽどマシだろうぜ！」