第12話

　姉さんの虐めが収まった2日後──ゴールデンウィーク1日目。

　正午になる少し前に、俺は目を覚ました。

　今日は予定通り『菊月アオイ』の過去のアーカイブ配信を観るとしよう。

　朝食を抜いたので、すごくお腹が空いている。配信を観るのは昼食の後にするか。

　俺は枕元に落ちていたスマホを手に、ベッドから立ち上がった。その時だった──

　こんこんっと部屋の扉が規則的に叩かれる。

「なにー」

「ちょっと、今いい？」

　どうやら扉を叩いたのは姉さんだったようだ。「いいよ」と返事すると、扉がゆっくりと開かれ、パジャマ姿の姉さんが姿を現した。

　髪は綺麗に整っているので、俺よりも早く起きていたのだろう。

「姉さんおはよ」

「おはよ……う？ 」

　疑問形なのは俺が起きた時間が遅いのが問題だろう。

　姉さんは少し言葉を探すように天井を眺めるたと思えば、意を決したような目をして言った。

「今日暇？暇なら買い物に着いてきてほしいのだけど」

　暇かと言われれば、暇では無い。だって俺は大切なゴールデンウィークをアオイと過ごすと決めたから。

　今年のゴールデンウィークは5日連続休日だ。だから1日ぐらいいっか。

「いいよ。昼食はどうする？」

「外で食べよ」

「ん。ならすぐに着替えるわ」

「ありがと。じゃあ15分後にリビングに集合ていい？」

「分かった」

「私も着替えてくるわ」

　最後にそう言って、姉さんは部屋から消えていった。

　服……何にしようかな。てきとーな服装で行ったら後悔する。

　悩みつつも急ぐ。黒のワイドパンツに、文字の入った白いTシャツ。春は1日を通して気温差が激しいので、その上に紺色のジップパーカーを羽織った。

　俺、なかなかイカしてるのでは？

　なんて姿見の前で思い──

「うん、よし」

　──と自然と口から漏れた。

　ショルダーバッグに必要な物を最低限つめ、肩にかけてから部屋を出た。

　リビングに降りると、姉さんの姿はまだ無かった。

　2階からは姉さんの足音が振動と共に俺に伝わってくる。その事に苦笑しつつ、俺はポケットからスマホを取り出して画面を開いた。

　昨夜は一昨日あったホラーゲーム配信のアーカイブ配信を見返していたのだが、最後まで観たところで寝てしまった。

　そのせいでスマホの充電を忘れていた。画面には赤字で『13%』と記されている。

　まあスマホを使う事は無いだろうから、いいけど……

　そんな事を思っていると、階段の方から足音が聞こえ、姉さんが姿を現した。

　黒のオフショルダーに、デニム生地のショートパンツ。肩に着く程度の長さの髪は、ハーフアップにされている。

　いつもはクールな印象の姉さんだが、今日は可愛らしい。

　化粧をしてるからだろうか。いつもよりも明るい印象がする。

　よくこんな短時間で出来たな、とついつい感心してしまうほど姉さんの姿は可憐であった。

「服、凄く似合っているよ。それに化粧したんだね。明るい雰囲気で俺は好きだよ」

　言ってたすぐに後悔した。

　今の言葉、義弟の俺が言ったところで何も雰囲気出てないじゃないか。なんて恥ずかしい事を言ってしまったんだ……

「えと……ありがと……」

　ほら、姉さんだってあまりのキモさに引いちゃってるじゃん。

　顔が赤く染っているのはきっと、怒りだろう……何に対する怒りだ。そんなに嫌だった？

「隼人くんも似合ってるよ。いつもよりもかっこいい」

　少し上目遣い気味に言われてしまった。なんて破壊力。

　この可愛さなら世界征服も夢じゃないだろう。

「ありがとう。遅くなると店が混んじゃうから、もう出ようか」

　恥ずかしさのあまり、話を逸らすように言ってしまった。

　姉さんは優しく「うん」と頷いてくれた。

　こうして俺達のデート（!?）が始まった。