１７　邪龍軍団ｖｓ帝国軍ｖｓ毛玉④

　異界門から新たに現れたのは数千体の竜だった。

　勢いよく飛び出し、上空に広がる。

　荒々しく自己主張するように咆哮を響かせた。

『あれは……ミグマースの一族か！　何故、こちらへやって来る！？』

　黒龍の念話が聞こえた。

　どうやら混乱していて、周囲に声を撒き散らしているのも気づかないみたいだ。

『ミグマース、どういうつもりだ！？』

　黒龍が睨む先には、銀色に輝く巨大な龍がいた。

　大きさだけなら黒龍の方が上でも、銀龍には四枚の翼があって、鋭い迫力がある。

　見たところ、戦闘力はだいたい同じくらいかな。

　厄介だね。撤退する？

　いや、ここは出鼻を挫くチャンスだと思おう。

　どうやら完全に黒龍の仲間って感じじゃないけど、ボクにとって敵なのは同じだ。

　まとめて片付けさせてもらうよ。

　銀龍は黒龍を見下ろしながら、口の端を吊り上げた。

　念話は聞こえないけど、なにやら得意気な様子だ。

『見張りを……同胞に牙を剥いたというのか！　この慮外者が！　余計な混乱を招いている場合では……っ、まさか、こいつらが門を襲ったのに乗じて！？』

　あ、なんか勘違いしてるっぽい。

　遣り取りの様子から察するに、銀龍は強引に異界門を抜けてきたらしい。

　邪龍軍団が置いてあった見張りを無視して。あるいは、叩き潰して？

　どっちにしても、”向こう側”の異界門でも混乱はあったんだろうね。

　その際に、ボクたちが魔法装置を送り込んだ―――そう勘違いしたみたいだ。

　実際は向こうの事情なんて知らなかったけど、

『ええ。おかげで、実に簡単に入り込むことが出来ました』

　一号さん、ナイス。

　黒龍はもう疑う心の余裕もないらしく、愕然として目を見開いた。

　まあ、あんまり騙す意味もなかったけどね。

　もう充分に準備の時間は取れた。

　援軍ごと殲滅する、そのための準備時間だ。

　この魔眼は、少し特別な効果が入ったおかげか、即座には発動できない。

　即死効果だけなら瞬時に発揮できるんだけどね。

　いやまあ、”だけ”って言うほど優しい効果じゃないのは理解してる。

　だけど即死以上に極悪な効果だから、この魔眼は。

　それじゃあ、銀龍と黒龍が言い争っている内に―――、

『ぐっ……まだだ！　まだ、我は、諦める訳にはいかぬ……！』

　―――『死獄の魔眼』、発動！

　ボクが魔眼を解き放つのと、黒龍が懸命に大地を蹴るのは、ほぼ同時だった。

　溜め込んでおいた魔力が一気に流れ出す。

　異界門の正面、魔眼が睨んだ先へと。

　そして、大地に真っ赤な紋様が浮かび上がった。

　まるで瞳を象ったような、だけど細かな式が入り組んだ複雑な魔法陣だ。

　それは、死を刻み込むもの。

　現実世界に地獄を創り出すもの。

　巨大な魔法陣は、その外円上に黒い半透明の幕を張った。

　異界門も、銀龍や配下の竜たちも、すべてが包み込まれる。

　あとはもう、何者も抗えない。

　死が訪れる。

　魔法陣から照らし出される赤黒い光に触れただけで、無数の竜が堕ちた。

　銀龍は苦しげに咆哮を上げたけれど、その声も死んで消えた。

　次の瞬間には、銀龍の瞳からも光が失せ、死に染まっていた。

　そして生命の無い異界門までも、さらさらと細かな粒子になって消えていく。

　なにもかもが死んで終わる。

　生き物としての形はなにも残らない。

　だけど地獄は、その場に留まり続ける。

《外来種の討伐により、経験値に特別加算があります》

《総合経験値が一定に達しました。魔眼、バアル・ゼムがＬＶ１８からＬＶ３２になりました》

《各種能力値ボーナスを取得しました》

《カスタマイズポイントを取得しました》

《行為経験値が一定に達しました。『死獄の魔眼』スキルが上昇しました》

《行為経験値が一定に達しました。『法則無視』スキルが上昇しました》

《特定行動により、称号『扉の破壊者』を獲得しました》

　静かになった。風に揺れる草の擦れ合う音が聞こえる。

　ひとまず戦いは終わった、と考えていいんだろう。

　システムさんも、それを認めてくれた。

《異界からの扉が破壊されました》

《外来襲撃に対する警戒を、一段階引き下げます》

《世界の危機は継続中と判断。緊急守護システムの稼動は現状を維持》

《引き続き、皆様の生存に期待します》

　とりあえず、これでもう竜軍団が増えることはない。

　ボクが見つめる先には、『死獄の魔眼』が創り出した赤黒い空間がある。

　草原なのに、そこだけまるで異界だ。

　地面の魔法陣は禍々しく脈打っている。

　細かな理屈は分からない。だけどどうやら、その魔法陣は長く残るらしい。

　そこに入っただけで死を齎す極悪な魔法陣だ。

　赤黒い空間の中から、無数の魂が苦しみ続ける声が漏れてきている気もする。

　ボクだって触れたら危ない。

　だから、ちょっと勿体無かったかなぁ、とも思う。

　もしも異界門だけ残しておけば、全自動竜殺装置が出来上がっていた。

　異界からやって来た竜が即座に殺される。

　ボクには経験値がいっぱい。

　そんな可能性もあったんだよねえ。

　だけどまあ、いまは外来襲撃を抑えられただけで良しとしよう。

　黒龍は逃がしちゃったけど。

　魔眼が発動する直前で、異界門へ飛び込んでいったんだよね。

　瀕死の重傷だったはずだけど、元の世界で復活できるのかな？

「ご主人様、周辺にも敵がいないことを確認致しました」

『ん。お疲れ様』

　補佐役をしてくれた一号さんが飛行しながら近寄ってくる。

　安全宣言がされたことで、ボクもほっと息を吐く。

「これが、例の魔眼による効果ですか。凄まじいですね」

『危ないから、近づいちゃダメだよ』

「はい。重々承知しております」

　軽い遣り取りをしてから、ボクは地上に降りた。

　死獄結界の近く、目立つ場所に土を固めた高い壁を作る。

　一号さんは首を傾げていたけれど、ボクは構わずに作業を続けた。

　ここはもう危険な場所だからね。

　見たら誰も近づこうとはしないだろうけど、念の為に注意を促しておこう。

　そのために、立入禁止の旨を書いた看板を立てておく。

　なるべく派手な物にして、真っ先に目に触れるように。

　竜軍団はともかく、無関係な人まで死んじゃったら嬉しくないからね。

　これでよし、と。

『ところで、邪龍と勇者はどうなったの？』

「勇者が勝利しました。辛うじて、ですが。残った竜たちは散り散りに敗走しております」

　そっか、とボクは頷く。

　あとで録画映像を見せてもらおう。

　大きな戦いが終わった、って実感が沸くかも知れない。

『少し、大陸観光でもしながら帰ろうか』

「ご主人様の仰せのままに」

　頭を下げた一号さんに頷いて、ボクはまた空へと舞い上がる。

　しばらく飛んで、ちらりと振り返った。

　禍々しく赤黒い空間を眺める。

　同時に、戦闘の後に確認したステータスをもう一度見つめた。

　気になったのはカルマの値だ。

　『死獄の魔眼』を放った直後に、ごっそりと変化したのが分かった。

　まさか、一発で”これ”とはねえ。

　全力で撃ったのがマズかったのかな。

　この数値からすると、ボクが把握している以上に危険な魔眼なのかも知れない。