大津波

～「しなの」艦橋～

「カッターがこっちに飛んできやがった！」

カッターは護衛艦「みかさ」のマストを切り裂き、

そのまま「しなの」後部に突き刺さった。

「なんで『しなの』ばっかり被害を受けるんですかね」

「知らないよ……ん？」

木村は沖の方を見ると、そうつぶやいた。

「どうしました？」

「何か見えたようなきがして……」

彼女は双眼鏡を覗き、沖の方を見る。

そして、一瞬固まった。

双眼鏡をおろし、彼女はつぶやく。

「なんでアレが……」

「ど、どういうことです……？」

「……総員、船倉に避難！」

「は！？　本当にどういうことですか！？」

太田が聞くと、木村は真っ青な顔で言った。

「……津波だ！」

「津波！？」

「ああ！　船倉に入れば、ここにいるよりは安全だろ！」

「た、確かに……」

「第一通信室！　津波が来る！　全艦に避難勧告を！　陸自にもだ！

まだ遠くだが、避難が少しでも遅れたら飲み込まれるぞ！」

そう言うと、彼女は通信機のマイクを投げ捨てる。

「さぁ、私たちも急ぐぞ！水密扉はしっかり閉めろ、浸水したら元も子もない！」

「了解！」

***

「津波だ！　急げ、間に合わなくなるぞ！　山に走れ！」

陸自部隊が山の上へと急ぐ。

一部の装備は放棄し、軽機動車やトラック、戦車など自走可能のものは走っていく。

「急げぇぇぇ！」

***

～「ラトエソタ」艦橋～

「な、なんだ、敵が逃げて行ってるぞ？」

「どういう事でしょう……って、あれは何だ！？」

戦闘員の一人がそういって、海の方を指さした。

見ると、「ラトエソタ」の数倍はあるだろう巨大な波が、轟音を響かせながら近づいてきている。

それは、あっという間に護衛隊群を飲み込んだ。

「な、なんだ、あれは……はっ！　い、急いで逃げ—」

遅かった。

波は「ラトエソタ」を飲み込み、窓はいとも簡単に破壊される。

スラエットが最後に見たのは、

窓から流れ込んでくる大量の海水であった。

***

「いったい何メートルあるんだ、この津波……」

山の上で、腰を抜かした自衛隊員がつぶやく。

波は「ラトエソタ」を飲み込んでもその勢いを弱めず、そのまま山に衝突。

物凄い揺れと音、水しぶきが襲い掛かってきた。

幸い、自衛隊の避難していた場所は無事だったが、

そこより下は海に飲み込まれてしまっている。

「あ、あれを見ろ！」

みんなが呆然としていると、一人の隊員がそう言った。

見ると、海の中から何かが浮かんできている。

「もしかして……」

直後、水しぶきを上げ、護衛艦たちが浮かび上がってきた。

***

～「しなの」船倉～

「……収まったか？」

「みたいですね……」

「よし、外に出てみよう」

水密扉を開け、外に出る。

通路の明かりは消えているし、そこら中から水がしたたり落ちていた。

「なんで明かりが消えてるんでしょう」

「さぁ……機関室を見に行こう」

***

～「しなの」機関室～

「なんで艦内なのに浸水して……あ、あれか」

木村は天井に空いた穴を見て、納得したように言った。

この穴は、さきほどカッターが突き刺さった時にできたものである。

「発電機は……壊れてんな。だから明かりが消えてたんだ」

「まぁ、穴が開いてるせいで大分浸水したっぽいですしね」

「機関室でこれなら、艦橋はもっとひどそうだな……」

「ですね……」

***

ラトッサー争奪戦は、こうして終結したのである。