第118話　幾つかの疑問

　アメリア達の事情と「先の事」についての話を聞き終えて、

　(と、取り敢えず、これで一応話は纏まった……のかな？)

　と、水音がそう疑問に思っていると、

　「あー、あのぉ、ちょっと良いでしょうか？」

　と、恵樹が「はい」と手をあげたので、

　「ん？　どうしたの野守君？」

　と、耕がそれに応えると、

　「さ、さっきは重苦しい雰囲気だったから聞けなかったけど、村長の息子さんって人はどうなったの？　全員殺されたって話だったがから……」

　と、恵樹は気まずそうにアメリア達に向かってそう尋ねてきた。

　その質問を聞いて、水音達も「あ、そういえば」とアメリア達に視線を向けると、アメリアも「ああ、そういえば」と今思い出したかのような表情になった後、

　「その……説明の後で話すのもなんですが、実は村のみんなは全(・)員(・)が殺されたという訳じゃなくて、何人かは私達第2小隊が来る前に村を脱出していたんだ。その中には、ブレントと彼の母親も……」

　と、アメリアも気まずそうにそう答えた。

　その答えを聞いて、

　「え、じゃあ生きてるって事なんですか！？」

　と、今度は美羽が目を大きく見開きながらそう尋ねてきたので、

　「そ、それは、わかりません。あの後私達は、殺された両親と村のみんな、そして姉さんの仲間達を埋葬して、すぐに村を離れました。ですから、ブレント達がどうなったのかは、私達にもわかりません。ただ、生き残ってたとしても、私の『呪い』を受けたブレントは、今後まとも生きられるかどうかは……」

　と、アメリアの代わりにエステルがそう答えた。

　その答えを聞いて、美羽だけでなく水音達までもが「マジか……」とタラリと汗を流していると、

　「そうだったのですか。それで、アメリア様達は村を出た後どうしていたのですか？」

　と、イヴリーヌがそう尋ねてきたので、それにアメリアが答える。

　「村を出た後、私達は五神教会から逃げるようにあちこちを旅してました。そして、このフロントラル付近の森で休んでいた時に……」

　「春風様に出会ったのですね？」

　「その通りです。その後、私達と春風君はギデオン大隊長らと戦う事になって……」

　と、アメリアはそう答えると、最後に申し訳なさそうな表情になって、

　「本当に、彼には申し訳ない事をしてしまったと思ってます。私達と出会った所為で、彼が大隊長と戦うなんて事になってしまったのですから」

　と言うと、最後に顔を下に向けた。

　そんなアメリアを見て、水音達が「うーん」となんともいえない表情になっていると、

　「そうだったのねぇ。ところでアメリアちゃん」

　と、それまで黙ってたキャロラインが口を開いたので、それにアメリアが「何ですか？」と返事すると、

　「春風ちゃんとギデオン大隊長の戦い、アメリアちゃん達も見たんだよねぇ？　それ、どんな感じだったの？」

　と、キャロラインがそう尋ねてきた。

　その質問を聞いて、アメリアは最初「ムッ！」と唸ったが、すぐにブンブンと首を横に振るって、

　「それは……とても凄まじかったです」

　と、答えた。

　その答えを聞いて、

　「へぇ、そうなのぉ。いーなー。私も見たかったなぁ」

　と、キャロラインが「羨ましい」と言わんばかりに頬を膨らませながらそう言ったので、

　(いや、あなた何を言ってるのですか？)

　と、水音は「オイオイ」と言わんばかりの眼差しをキャロラインに向けた。

　その時だ。

　「あら。それなら私、みんなに見せる事が出来るよ？」

　と、それまで黙っていたアマテラスがそう言ってきたので、

　『え、出来るんですか！？』

　と、水音達は「ま、マジで！？」と言わんばかりの表情でアマテラスを見た。

　その視線を受けて、

　「勿論よ！　神様を舐めないでよね！」

　と、アマテラスは胸を張って親指をグッと立てながらそう言ったので、それに水音達がポカンとなる中、

　「それで、みんなはどうする？　見たい？　春(・)風(・)君(・)の(・)大(・)活(・)躍(・)を！」

　と、アマテラスは満面の笑みを浮かべながら、水音達に向かってそう尋ねた。

　その質問を受けた水音達は、皆、「フッ……」と笑うと、

　『お願いします！　僕達にも見せてください！』

　と、水音達はアマテラスに向かって土下座する勢いで頼み込んだ。

　そんな彼らを見て。

　「オッケー！」

　と、アマテラスは笑顔でそう返事した。