８７．今川仕置 後編〔周は舊邦なりと雖も其の命維れ新なり〕
（天文２２年 （１５５３年）１２月２８日）
離れの間には金色に輝く夕日が差し込み、皆の顔も赤々に染まる。
この昼と夜の狭間は『逢魔が刻』とも呼ばれ、地から這い上がって来た妖怪変化が跋扈する。
公方様は鬼退治の鬼で、その横に座る幕府政所執事の伊勢-貞孝も全て誑かす『九尾の狐』だ。
北条-氏康や武田-晴信を始め、他の皆も妖怪染みている。
そして、中央で背中から夕日に照らされて、ずっと頭を下げ続けている今川-氏真はその妖怪らに食われる為に供えられた贄のように見えた。
可哀想な事だ。
ホント、京の都では魑魅魍魎が溢れていた。
本来ならば、これで『今川仕置』を終わらせる所なのだが、俺は京に入って事態がそんな甘い状況でない事を知った。
そうだ。
無事に帰ってきた事を喜ぶのではなく、武功を褒めるのでもなく、帝が俺に頭を下げた。
あり得ない事態だ。
室町幕府を造った足利-尊氏は鎌倉で叛乱が起きると、朝廷に討伐の許可を求めた。
だが、朝廷はそれを認めない。
尊氏は朝廷の命を無視して討伐に向かった。
私兵であり、朝廷が認めない賊軍だ。
賊軍が鎌倉の叛乱を鎮圧する事を許せば、朝廷の権威が失われる。
朝廷は尊氏に『征東大将軍』を与え、私兵を官軍とした。
この瞬間。
尊氏は室町幕府を造る箱を得た。
俺は武勲を上げ過ぎたのだ。
拙い、非常に拙い事が起こっていた。
公方様と俺の意見が違えた時、朝廷は俺の意見を優先する。
俺は知らず知らずの内に『織田幕府』を造る片道手形を貰ってしまった。
心の中で俺は吠える。
そんな面倒な事を誰がするか！
「公方様、最後にお願いしたき儀がございます」
「何だ？ 申してみよ」
「どうやら今川-義元が反逆を決意した原因は、私（俺）が三河と西遠江を奪った事に回帰致します」
「それは間違いないであろう。しかし、余に弓を引いたのは別だ」
「いいえ、室町法の『喧嘩両成敗』に照らせば、織田家の責任も問われなければなりません」
「余が許す」
「いいえ、なりません。世の規範とならねばならぬお方が、率先して法を乱せば、秩序が乱れます。確かに正月から発布される『天下静謐、及び惣無事令』は喧嘩両成敗を認めず、妄りに乱を起こす事を禁じております。ですが、まだ発布されておりません。私（俺）にも罰を与えるべきでございます」
公方様も戸惑った。
政所執事の貞孝は「もっともで御座います」と膝を叩いて俺を褒める。
公方様は斯波-統雅に問い掛けた。
「統雅、お主は承知しておるのか？」
「納得しておりませんが、魯坊丸殿がたっての願いと言われますれば、駄目とは申せません」
「信長、そなたはどうか？」
「余程の重き罰でなければ、公方様に従います」
信勝兄ぃは「分も弁えず、身勝手な振る舞いする」と俺を批難して、罰を与える事に賛同した。
おぃ、こらぁ！
俺がいつ分を弁えない事をした。
年功序列で目上を立てて『どんな理不尽であっても弟は兄の言う事を聞く』のが信勝兄ぃの常識だが、俺は実力主義なのだ。
目上の方を尊敬するが、理不尽な事まで認めない。
ただ、それだけだ。
「魯坊丸、どんな罰を願う」
「５年、６年、あるいは１０年ほど、公方様が私（俺）の元服を認めるまで、織田領内での蟄居が妥当かと存じ上げます」
「５年から１０年？」
「公方様が天下を平らげるには十分な時間かと存じ上げます」
「手伝うと言ったのではないか？」
「もう十分に手伝いました。後はここにおられる斯波-統雅様と北条-氏康様、兄上ら、そして、武田-晴信様らもお手伝いなされます。十分過ぎる戦力と存じ上げます」
「余はお主に楽をさせるつもりはない」
「私（俺）が得意な事は内政で御座います。戦は苦手故にご遠慮させて頂きます」
あははは、公方様が膝を叩いて大笑いをする。
そして、俺をぎろりと睨み付けた。
公方様だけではない。
他の者も「こいつ、何言っているのだ？」と怪しむ目で疑われた。
ホントですよ。
「公方様、最初に会った時の事を覚えておられますか？」
「当然だ」
「私（俺）は言いました。敵より多くの兵を集めるのが私（俺）の戦い方で御座います。兵を集める余裕が無いので奇策を用いて凌ぎましたが、内政で国力を整え、敵より圧倒的な兵力を以て叩き潰すのが、本来の戦い方で御座います」
「そんな事を言っておったな」
「私（俺）の戦いの片鱗をご覧になられたいならば、堺に足をお運び下さい。船の上で御見せ致しております」
「大砲とか言う奴か」
「いずれは１００、２００と揃えて、戦う前に完勝して見せましょう」
あははは、公方様が「そういう奴であったな」と言いながら、もう一度大笑いをした。
ふざけた物言いを止めて、俺は１歩前に出て公方様の方を向いて頭を下げた。
「公方様、天に二つの太陽は要りません。私（俺）は月で十分で御座います。公方様がご自身で天下を平らげて下さい。そして、足利家１００年の礎となって頂きたいのです」
「１００年とは短いな」
「１,０００年の策など持ち合わせておりません。１００年後の公方様が、更に１００年の策を考え、１０人も続けば１,０００年となりましょう」
「お前は何をするつもりだ」
「後方でお支え致します」
「裏切るなよ」
「天下が平になってからは堂々と内政でお手伝いさせて頂きます」
「抜かせ」
公方様の目が笑った。
何とか承知して貰えたようだ。
「信長、お前の弟は世を騒がした。しばらくの間、織田領内で蟄居を命ずる。弟の分までお前が働け」
「承知致しました」
「一人だけ楽はさせんぞ」
「出来る限り、楽な道をお進み下さい」
俺は『織田幕府』なんてモノは目指さない。
面倒臭いだけでメリットなんて感じない。
そんな事ない。
しがらみだらけでもう古くなった『足利幕府』を潰して、真新しい『織田幕府』を造ってやり直した方が楽だろうと言う人もいるだろう。
でも、そんなのは錯覚だ。
例えるならば、
風邪の特効薬を作るようなモノだ。
新薬には副作用がある。
使用して、初めて副作用が解かる。
そこから副作用の駄目な部分を小さくする努力が始まるのだ。
対処が判るまで大変な苦労が付きまとう。
つまり、好きなように出来るのは錯覚なのだ。
逆に、
既存の薬で代用品を探す。
こちらは副作用が解かっているので、どう対処するかで悩まない。
その風邪に効く薬を数多の薬の中から探すのが大変なだけだ。
運が良ければ、1つ目で見つかるかもしれない。
一生、見つからないかもしれない。
とにかく数多の経験と歴史が味方になる。
普通は見つかるけどね。
そのどちらを選ぶ。
難題に何の手助けも無く挑むのか？
多くの参考書に助けて貰って挑むのか？
正解など無い。
俺ならば後者を選ぶというだけだ。
詩経に「周は舊邦なりと雖も其の命維れ新なり」という言葉が残っている。
（周という古い国があるが、その命は常に新しくなっている）
革命が全てを壊して国を新しくするのならば、維新は古くなった所を修繕して国を新しくする意味だ。
どちらが正しいとか、間違っているのではない。
維新は修繕する為には、古いモノを大切に残しておく。
経験と歴史が参考書だ。
試験を受ける生徒が堂々とカンニングペーパーを見ながら解答欄を埋めてゆくようなものだ。
狡い訳ではない。
参考書の持ち込みありの試験だ。
少なくとも昔の回答を参考に回答欄を埋めてゆける。
それだけでも楽だろう。
一方、国を新しくするには人一生分の努力と忍耐力があっても足りない。
箱を造るだけでも大変であり、中身を整えるだけで１００年は掛かる。
勿論、成功すれば、偉大な建国の父に成れる名誉が与えられる。
後世の歴史家から絶賛の評価が貰えるだろう。
だが、俺はそんな努力は願い下げだ。
まだ見ぬ後世の歴史家の賞賛なんて欲しくない。
見知らぬ者らの賞賛も必要ない。
俺は自分の手が届く範囲の人々の歓喜と賞賛だけで満足なのだ。
確かに幕府はボロボロだ。
公方様の命令には誰も従わないし、その権威も地に落ちている。
だが、公方様の名を欲しがる者は多く、守護などの役職を貰って喜ぶ馬鹿も多い。
まだ死んでいない。
ならば、織田家の武力という支え棒を付ければ権威が蘇る。
権威が蘇った所で法を整えれば、国が立ち直る。
１０年もあれば、一先ず整うだろう。
無駄に『織田幕府』などを造って一生を費やす努力などしなくても、『足利幕府』を修繕して新しくする方が楽に済む。
さっきも言ったが、新しいキャンバスに思い通りの絵が描けるなんてまやかしだ。
自由には苦労という副産物が付いてくる。
苦労を厭わない者だけが手を出せる領域だ。
だが、そこに目を瞑って騙す奴がいる。
討幕なんて、ただの怨念だ。
虐げられた者がその不満の捌け口として討幕に動く。
そういう扇動家は佞言や誘惑で思い通りに動かそうとする。
そんな阿呆な奴らに付き合うつもりはない。
それに新しくとも、古くとも中身を変える事はできる。
足利幕府のままでも国軍を立ち上げれば、国民国家への道が開け、議会を作る事ができる。
その先には民主主義の国家にする事もできる。
できない事なんて何もない。
箱の中に何を詰めるかは自由なのだ。
つまり、何が言いたいかと言えば、
俺が公方様を支えて、ただ楽をしたい。
大切な事だからもう一度だけ言おう。
俺は楽をしたいのだ。
こうして、『今川仕置』が終わった。
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その夜、織田の宿営地になっている知恩院に公方様の使者が来た。
「魯坊丸様は公方様を貶めるおつもりでしたか？」
はぁ!?
突然の使者に俺も驚いた。
俺が蟄居させられたと聞いた帝が激怒して、将軍を罷免して他の者に変えると言い出したのだ。
寝耳に水だよ。
その知らせを聞いた花の御所は大慌てだ。
俺は明日一番で近衛-晴嗣と相談するつもりだったが、その日の内に帝の耳に入ったって？
あり得ない。
牛車の公家様と思えない余りに早い対応にびっくりだ。
公方様の使者に少し遅れて晴嗣も来た。
こちらも取り乱していた。
とにかく、落ち着いて。
二人で花の御所に上がって公方様に説明した。
烈火の如く、怒っていた。
その後、御所に回って近衛-稙家らを説得し、最後に帝にお願いして事無きを得た。
「麿の寿命が縮んだわ」
「俺もです」
「先に相談しろ」
「無理ですよ」
俺と晴嗣は二人でトボトボと知恩院に戻って行く。
まだ、兄上（信長）らの説明が残っている。
もう朝日が昇り始めていた。
疲れた。
もう寝たい、バタぁ！
知恩院に着いたら起こされました。
はい。
楽をしたいと言っているのに、楽のできない魯坊丸でした。
国を興すより楽であって、国を建て直すのも苦労があるのです。
