65　正義の味方と戦って欲しいです

白石白丸

「おお、あなたは店長ですか？　なにを心配されているのでしょうか？　話し合いしているだけなので、怪我なんかするわけ無いです。」

荒くれ者A

「おまえ、バカなのか？」

荒くれ者B

「俺たちが教育してやる！　格の違いを思い知れ！」

荒くれ者C

「俺よりも年上を躾けなくてはならないなんて、なんて世の中だ！」

白石白丸

「なにをおっしゃっているのか、分かりません。顔が赤いようですね、風邪でもひかれましたか？　それとも、お酒の飲み過ぎですか？」

荒くれ者C

「恨むなら、しつけしなかった親を恨むんだな！」

３人の荒くれ者がカタナを抜いて襲い掛ってきた。嬉しさのあまり、笑い出しそうだったが、必死でこらえた。

荒くれ者Aが喉元めがけて、突いてきたので、左前に半歩かわして、中段突きを入れてやった。

荒くれ者Bが俺から見て、左上段から斜めに袈裟斬りしようとしてきたので、相手の前足を足払いで転倒させてやった。

荒くれ者Cが左脇腹から腰斬しようとしてきたので、2歩下がって避けた。空振りしたところを横から蹴ってやった。

さあ、ここからだ。俺を楽しませてくれそうだ。

と期待したのだが、３人とも起き上がってこない。

おい、何をしているんだ。

まだ、始まったばかりじゃないか？

と欲求不満を感じていると・・・

ようやく起きてきた。

満面の笑みを浮かべて起きあがったことを讃えようとしたら、青ざめた顔をして逃げて行った。

「おぼえてろ～！」

いや、つづきをしたいのだが、せめて予定日を約束してくれないか？

と残念に思った。

店の中から若い娘が飛び出してきた。

「お父さん、だいじょうぶ？」

吉田油屋

「ああ、大丈夫だ。こちらの強い剣士さまが助けてくださった」

悪者が去ってから出てくるなんて、ずるい娘だなと思った。

剣士と言われても、まだ剣を抜いていない。

抜刀するに及ばなかったからだ。

油屋の娘

「父を助けて下さり、ありがとうございます。

　お礼の印に、お茶でも飲んでいってください」

色っぽい仕草とほほを桜色に染めて迫ってきたのだが・・・

白丸

「いや、大事が無くて良かった。

　では、俺は先を急ぐのでな。

　失礼する」

油屋の娘

「つれない御方、また会いましょうね」

後ろから声がしたが振り返らなかった。

大根役者が出る演劇でも見た方がまだマシだと思う。

たしかに魅力的な娘かもしれないが、毎日毎日、姫子の美しい顔を見ているので、並くらいの美人だとしか思わなかった。

やつらが逃げて行った方向に歩いていくと、やつらと再会できた。

うん、ダメモトだと思ったが、万が一と思って来てよかった。

それにしても、逃げるときは、本拠地とは逆の方向に逃げるべきではないのか？

智恵が足りないなと、あきれたのだった。

やつらの親分らしきものが話しかけてきた。

親分

「かなりの腕前とお見受けいたします。

　わたしたちの用心棒になってくれませんか？」

白丸

「報酬次第だな。いくら出す？」

親分

「ひと月、４２万バーシルまで出します」

白丸

「もう少し出せないか？　切の良いところで、５０万バーシルは欲しいな」

親分

「出せません。最低賃金の１４万バーシルの３倍を出していますから、納得して欲しいですな」

白丸

「ふむ、正当な理由だな。

　それで、仕事の内容は？」

親分

「正義の味方と戦って欲しいです」