七十一話

　薄らと目を開ける。どうやら、気絶してたようだ。

「……ここは？」

　視界が回復して、すぐ目に入ってきたのは見慣れた天井。うん、協会の救護室だな。

　しかし、どうやって此処まで？　たしか、あの後……木にもたれ掛るようにしながら寝てしまったはずだ。

「ん？　あ、起きたんだ！　おはよう」

「えっと……おはよう」

「大丈夫？　痛いところとか無い？」

「あー、大丈夫かな？　まぁ左手折れてるけど」

「あー……とりあえず固定はしておいたから。そうだ！　人呼んで来るね！」

　美咲さんが付き添ってくれていたのか。人を呼んでくるって事は、医者か？　それとも、事後調査かな。

　まぁ、此処に美咲さんが居るって事は、イオ達も無事に村へと帰還できたって事か。うん、よかった。

　どたどたと走ってくる音が近づいてくる。そんなに急がなくても良いのに。

「白河君起きたって！　大丈夫かい！？」

　入谷のお兄さんが思いっきりドアを開けながら、早口で話しかけてくる。うーむ、心配かけたのはあれだが、ここ一応病室だぞ。

「落ち着いてください、此処は静かにする場所ですよ」

「おっと、そうだった。ごめんごめん、で、大丈夫なのかい？」

「まぁ何とか、利き腕とメイン武器以外は問題ないですね」

「そうか……まぁ、白河君のお陰で皆は無事だったんだけどね。因みに何があったか聞いても？」

「それは良いですけど、俺ってどうやって此処まで帰ったか解らないんですけど」

「あぁ……それはね、イオ君が行き成り駆け出してね。追いかけたら君が倒れてるじゃないか。近くにはオーガの死骸もあるし……一体なにがなんなのやら。まぁ、君を発見したから皆で運んだんだよ」

「そうでしたか、ありがとうございます」

　なるほど……さすがイオだな。マジで良い子だ。

　それにしても、オーガの死骸も回収出来たのか……それなら、研究して弱点とかを調べてもらえそうだな。まぁ、出来るなら合いたくないけど、ダンジョンを目指す以上無理な話だろうな。

　それにしても、豆柴については、その姿を見て無かったって事か。

「……確か村から離れるように動いてた筈なんですけど」

「そうだね、戦ってた位置から村側ではなかったけど、逃げてて方向感覚が狂ったのかな？　距離的には変わらない位置だったよ」

　ふむ……知らない間に村を中心として、円形に動くような感じになってたのかな？　森の中を駆け抜ける時の問題点かな。とはいえ、今回は良い方向に作用したって事だな。

「それで、あの場所で何があったんだい？　オーガの首が一撃で落とされてるのも謎だよ」

「そうですね……あの後の事と言えば……」

　ゆっくりと思い出しながら話を進めていく。

　脛への一撃が通用せず吹っ飛ばされた事。その際、武器が破壊され利き腕が折れた事。どの魔法も何処を狙っても通用しなかった事。其処から何とか逃げ出して、鬼ごっこに突入。だが、スペックの違いからか、逃げ切れる気配が無い状況だった。そんな時に、あの豆柴が颯爽と現れて、オーガの首を風魔法の一撃で切り落とし、魔石を食った後そのまま帰って行った事。

　一通り話をしていく。話が進むにつれ、お兄さんの顔がころころと変化する。中々にみてて面白いな。豆柴の下りが出た時は……ガーン！　という擬音を当てたくなる表情だった。

「……ふむ、豆柴が其処まで移動したと、そして一撃でオーガの首を飛ばしたって事で間違いないよね？」

「そうですね。俺の攻撃が一切通用しなかったオーガを一撃でした」

「はぁ……それで、白河君には見向きもしなかったんだよね？」

「はい、魔石を飲み込んだと思ったら……すぐ帰りましたね」

「一体何がしたいんだろうね。とりあえず、現状では豆柴の危険度は低いと見ても良いのかな」

「良いとは思いますが……警戒だけはした方が良いかと」

　とは言っても、イオと豆柴が遭遇した時が少し心配だな。豆柴は魔石を食ってるからな……イオにも魔石はある。敵対しなければ良いんだけど。

「とりあえずオーガに関しては、死骸から研究を進めてるけど……魔石が無いのが少しネックって状態かな。まぁ、あの研究班なら色々と調べ上げてくれると思うけどね」

「現状だと遭遇したくないですからね。武器が通用しな……って、メイン武器壊れてるんだった」

　まぁ、利き腕が折れたから当分は養生だろうけど……メイン武器どうしようか。

「あぁ武器か。それも君が回復した後だね。白河君は頑張ってくれてたし、当分はお休みだよ」

「まぁ……こんな腕じゃ足手まといですしね」

「そんな事は無いよ。まぁそれでも、戦闘に出るならベストの状態が良いのは確かだからね」

　少し気を使わせる良い方してしまったかな？　とりあえずは少し長めの休息か。まぁ、回復魔法を掛けておけば通常より早く治るだろう。

「さて、とりあえず聞いた事を纏めないと。ゆっくり休むんだよ」

「はい、ありがとうございます」

　さて、お兄さんも仕事にいったか。今回の件は、少し反省点もあるんだよな。

　注意はしてたつもりだったけど、少し慢心してたんだろう。その結果で腕を折ったって事だろうな。

　理解はしてたはずだ、ダンジョンと違って突然の強敵が現れる可能性があるって事を……前例だけでも、豆柴や雀蜂やゴリラが居た。

　だけど、豆柴に関しては敵対していないし、他は問題なく討伐できた。

　結果が、あのオーガに関しても逃げるだけなら、何とかなると思ってしまったんだよな。

「はぁ……他に手が無かったとはいえ、戦闘方法とかだともっと色々選択肢有ったはずだよな」

「ん？　いきなり如何したの？」

　そういえば、美咲さんはお兄さんが居る時はずっと黙ってたか。呼んで来て一緒に戻って来ない訳が無いからなぁ。空気になりすぎてて忘れてたよ。

「あぁ、少し慢心してたなって。オーガの初撃に関しても、ガードせずにもっと早くから移動してれば、避けれていた筈だからね」

「まぁ、あの時は皆が居たから」

「それでもだよ。もっと冷静に思考をしてたらなぁ」

「恐慌状態で行動しちゃった人も居たからね……あのオーガは厳しすぎだったよ」

「確かにそうだけどね……とは言っても、次からの事も考えないと。あのオーガは何処から来たんだろうね？　とりあえず、下手したらダンジョン前は魔境になってそうだよね」

「うわぁ……確かにありそうだよ」

「そういえば……あの街に関しては如何するんだろう」

「会議をするみたいだよ？　またオーガクラスのモンスターが来ないとも限らないし」

　直ぐに行動は無理か。正直、オーガーが来たという状況だ。シェルター内に無事な人が居てもだ……外に出すのは止めた方が良いだろうしな。

　それにしても、謎は大量に増えた気もするけどな。本当、如何したものか……。

「あぁーそうだ！　結弥君。大変な仕事が残ってるよ！」

「え……何か有った？」

「妹ちゃん達の鎮圧」

　あ……其れはヤバイ、今はまだ目が覚めた事を知らないだろうから大丈夫だけど……そのうち耳にするはずだ、そうしたら他事おいて突撃してくるだろうな。

　さてどうしようか……左腕折れたのは知ってるだろうし、ってそういえば聴いてない事があった！

「美咲さん、あれからどれ位時間って経ってるの？」

「あー……三日かな？　妹ちゃん達、毎日来てたよ？　そろそろ今日も来る頃じゃないかな」

　やばいな……なんの対策も考えてないぞ。戦闘やモンスターとかの事ばっかり頭が回ってた。しかも、そろそろ来る時間って……起きたこと耳にしなくても突撃フラグじゃん。てか、間違いなく目が覚めたって外で聞くよね！

「あぁぁぁどうしよう！　美咲さん助けて！」

「え！？　無理だよ！　甘んじて受け止めてあげなよ！」

「左腕折れてるよ！　二人も抱えれない！」

「そ……そこは気合だよ気合！」

　美咲さんとあれやこれやと話してると、廊下のほうからバタバタと足音が……あぁ、来てしまったか。うん、これは覚悟せねばなるまい……。美咲さんを盾にする覚悟を！

「うん、そんな事させないからね？」

「あれ？　口に出てた？」

「ばっちりと聞こえた」

　はぁ……まぁ、横になって襲撃を待つか。二人と話もしたいしね。