（7）

　張り詰めたその場を見渡したシェナは、大きく一息吐くと切り出す。

「ちょっと。リヴィアの言葉を忘れたの？」

全視線が徐々にシェナに合わさった。

彼女はジェドとビクターの間を縫って出ると、独り佇むフィオの手を強く握る。

「“大丈夫。その目や力は必ず皆を導く。

決して恐れるな”」

フィオはまるで火を灯したように思い出すと、当時を振り返る。

「あたし達には、力を正しく使う事ができるって。

信じて、前に進みなさいって」

子ども達や、彼らを連れて出ようとしていたアリー達も、扉を開きかける傍で立ち止まっている。

「“その身に宿る力を発揮する事に務め、生きなさい”

………そう、生きないといけない。

失われた、多くの命の為にも……

それには、安定した世界がないとダメ……」

シェナはフィオの手に力を込めると、共に旅をした横の３人に頷く。

「………もう誰も…死なせやしない…」

割り込んだのは、生活を共にした人々を島ごと失った、グリフィンだ。

「守る者無くして、世界は成り立たない」

闇の増幅は孤独をも膨らませる。

厳しい精神状態で生きる事の辛さもまた、想像できる。

グリフィンはグレンに止められたところだが、周囲にそっと微笑むと、立ち去ったマージェスのもとへ向かった。

　「じーちゃん、フィオたち、だいじょうぶだって」

ケビンは立ち上がる。

「ほらだって、りゅうといっしょに

ちゃんと かえってきただろ」

だからそんなに怖い顔をするなと、真っ直ぐな目を向けて訴えた。

　藍色の空には雲がかかり、冷たい夜はまるで夜更けを思わせる。

人々は不安に陥る中、急いで出船準備に入った。

　右足に布を巻いたレックスは、引き摺りながらの歩行が可能になっている。

他の漁師達や４人も其々の支度を終える頃、マージェスがグリフィンと漁船まで来て合流した。

何事も無かったかのように接する仲間の傍で、強さを漲らせる４人が乗船する姿を不安に見上げる。

　グリフィンは結局、マージェスにいい言葉をかけられた訳ではない。

何がそうさせるのかと問うてみても、無言で否定されるだけだった。

しかし追い返されることはなく、そのまま、マージェスの方から自然と何かを言い出すまで傍で見守っていた。

彼自身が何かと戦っている事は、見ていて明らかだったからだ。