明崎が飛ぶ

「……あれから脈ナシか」

「な〜んか怖がられてる気がする〜」

「明崎に襲われるって思ったんじゃない？」

「むしろ俺が襲われてましたがね」

　明るい兆しを見た……気がした明崎であったが、今やその光は弱弱しくなって消え去ろうとしている。

　今日であれから三日。

　笠原が寄って来ない。というか、いつものように避けられている気が……。

「甘かったか」

「甘かないわ阿呆！　自分どんだけ死ぬ思いしたと思ってんねん！」

「まぁあの死闘はねぇ……」

　相変わらず他人事な須藤と、遠い目で笑う霧ヶ原。霧ヶ原も間接的な手段で事態を把握している。と、言うのも。

「あ、見たん？」

「勝手に見えた。明崎が笠原君笠原君うるさいせいでね」

　霧ヶ原もセカンド・チャイルドなのだ。

　彼が持つ能力は追体験と呼ばれるもので、過去の出来事、記憶をまるでその場にいるかのように体験してしまう。

　痛みも恐怖もそのままにパノラマ再生でトラウマ要素満載である。

「もう放っといたら？　どうせここから出たくなくなるって」

「それやねんあの人が怖がってるん」

「……というと？」

「暴発が怖いらしい」

「ははぁ……」

　合点がいって霧ヶ原が頷く。

「それで周りに人寄せ付けない訳。よく生きてるね〜そんなんで」

「かくいうキリオ君の方がよっぽど殺人マシーンやと思うで」

「自分でもそうだと思う」

　うわっ、さらっと肯定した。と明崎と須藤はドン引いた。

「……で、ところでさぁ」

　霧ヶ原が不意に足を止め、窓を見る。

「あっちにいるのって笠原君じゃない？」

「あっち」とは対岸の渡り廊下のこと。例に漏れずガラス張りのため丸見えだ。

　二人は「ん？」と見遣り――仰天した顔で明崎がガラスに張り付いた。

「アイツら何してんねん……！」

　向こうの廊下で笠原と――何故か会長の取り巻きズが対面していた。

「俺と生徒会長の問題だ。アンタらには関係のないことだろう」

　笠原は知らない五人の生徒に声をかけられ、どういう訳か因縁をつけられていた。話を聞く限り、彼らは生徒会長の取り巻きらしく。

「分かってないなら教えてやるよ転校生。俺はその態度が気に食わねぇ。あ？　テメェは誰にでもそうなのか。『アンタ等ニハ関係無イダロ』とか偉そうに。でも寂しいよなぁ、一人は」

　ご丁寧に馬鹿にした口真似までして、後ろにいるメンバーもクツクツ笑っている。一瞬カッとして口を開きそうになったが、馬鹿馬鹿しくなってやめた。

　……言わせたいだけ言わせるしかないのだろうか。