３６．Ｆ級の僕は、亜空間魔法に憧れる

5月1５日 金曜日９

「ん～～～、お腹いっぱい。中村君、今日は色々ありがとう」

会計を済ませ、外に出ると、関谷さんは、思いっきり伸びをした。

一緒に食事をしながら喋っている内に、いつの間にか、僕は、『中村さん』から『中村君』に“昇格”していた。

彼女は、僕が思っていた以上に、感情表現豊かな、気さくな人柄であった。

「どういたしましてって、別に僕、何もしてないよ？」

「いいのいいの。なんか、いっぱい愚痴も聞いてもらっちゃったしね」

大人しそうに見える関谷さんも、やはり日頃、色々溜め込んでいる事も多かったらしい。

そんな彼女なりの愚痴を、僕は、一生懸命聞いてあげた……

と言えば、聞こえは良いのだが、実際は、日常の大したこと無い失敗談なんかを、関谷さんが一生懸命に話し、それを僕がただ、うんうん頷いて聞いていただけ、というのが真相だ。

「それじゃ、そろそろお開きって事で」

僕は、関谷さんに右手を上げて別れの挨拶をしようとした。

そんな僕に、関谷さんが、声を掛けてきた。

「あの……また、時間が合えば、話聞いてもらっても良いかな？」

「僕は構わないけど、あんまり僕と仲良くしてると、佐藤が気を悪くするかもよ？」

冗談のつもりで口にしたのだが、関谷さんの表情が少し硬くなった。

「佐藤君は……。ううん、なんでもない。それじゃあね」

関谷さんが、自分のスクーターに跨って走り去って行くのを見送った後、僕もスクーターに跨った。

アパートの自分の部屋に帰り着いた時、時刻は、既に午後9時を回っていた。

僕は、部屋の押し入れを開けて、押し込んであった荷物を引っ張り出した。

ヘルハウンドの牙18個とキラーバットの翼23個。

昨日、N市笹山第十三ダンジョンに潜った時の“戦利品”だ。

やっぱり、このままここに置いとくわけには、いかないよな……

万一、誰かに見られたら、色々説明に困るだろうし、何より、かさばって、正直邪魔だ。

明日、とりあえず、朝から異世界イスディフイに行って、売れそうなら、全部売り払ってこよう。

僕は、シャワーを浴びると、明日に備えて、早目に寝る事にした。

万年床に潜り込み、スマホを充電装置に繋ごうとして……

チャットアプリの新着メッセージが届いているのに気が付いた。

「ん？　誰だろう？」

通知をタップすると、メッセージが表示された。

『今日はお疲れ様。おやすみなさい』

関谷さんからだった。

律儀な人だな。

僕は、目覚ましを朝6時にセットしてから、関谷さんに返事のメッセージを送った。

―――『関谷さんもお疲れ様。明日早いんで、今から寝ます。おやすみなさい』

今度こそ布団をかぶり、目を閉じた。

すぐに睡魔が襲ってきた……

5月16日 土曜日１

翌朝、目覚まし通りに起床した僕は、昨夜買っておいた菓子パンを朝食代わりに頬張りながら、早速、異世界イスディフイに向かう準備を始めた。

武器は無いので、皮の鎧だけ身に付けて、小物が入ったカバンを肩から掛けて、ヘルハウンドの牙とキラーバットの翼でパンパンに膨れ上がったリュックサックを背負って……

いや、待てよ？

こんな大きな荷物背負って、武器も持たずに異世界の森に転移して、モンスターに襲われたら、結構悲惨な事になるかも？

僕は少し考えた末、とりあえず、身軽な状態であの森に転移する事にした。

森を抜けて、ルーメルの街に近付いたら、物陰かどこかで【異世界転移】を行って、大きな荷物を、改めてあの世界に持ち込もう。

僕は、【異世界転移】のスキルを発動した。

「おはよう」

「！」

あの森に転移した直後、僕はまたも背後から声を掛けられた。

毎度の事ながら、心臓に悪い。

僕が振り返った少し先には、昨日と同じ格好をしたエレンが立っていた。

「おはよう……って、いつからいたの？」

「今朝」

エレンは、短く返事をすると、つかつかと僕に近付いて来た。

そして、自分の右側方、何もないはずの空間に向けて、やおら右手を突き出した。

「えっ？」

僕は、一瞬驚いた。

エレンの右手の肘から上が消失していた。

しかし、それも束の間、エレンが右手を引っ込める動作をすると、彼女の肘から上が再び現れた。

そして、その手には、細長い袋が握られていた。

僕は、前にノエミちゃんから聞いた話を思い出した。

確か彼女は、アイテムを亜空間に収納できる魔法が存在する、と言っていた。

僕は、エレンに聞いてみた。

「それって、亜空間魔法ってやつ？」

「そう」

なんだか、凄く便利そうだ。

亜空間魔法とやらが使えれば、僕もサンタクロースのような荷物を背負って、ウロウロしなくて済むようになる。

「それいいね。僕も使えたりしないかな？」

僕の言葉を聞いたエレンが、少し不思議そうな顔になった。

「あなたは、使えないの？」

「えっ？　亜空間魔法って、誰でも使えるの？　もしかしたら、念じたら収納出来るとか？」

エレンは、小首を傾げたまま、なぜか固まってしまった。

まあいいや、ちょっと試してみよう。

もしかしたら、ステータスウインドウみたいに、念じれば何かがポップアップするのかも？

僕は、目を閉じると心の中で念じてみた。

「亜空間魔法……」

……何も起こらない。

「インベントリ」

……何も起こらない。

「アイテムボックス」

……何も起こらない。

その後も色々試してみたが、何か収納できそうな亜空間が出現する気配はしない。

ふと気づくと、エレンが、不思議そうに僕を見ていた。

「何してるの？」

「えっ？　いや、その、アイテム収納出来そうな亜空間呼び出せるか、試してるんだけど」

「呼び出せるの？」

「それが呼び出せないから困っているというか……」

エレンのぶつ切り会話に、僕は、すっかり調子を狂わされてしまった。

彼女は、そんな僕に構わず、問いかけてきた。

「あなたは、亜空間にアイテムを収納したい？」

「それは勿論だよ。でも、やり方が分からないんだよね。もしかして、魔法書かスキル書あれば、身に付いたりするの？　亜空間魔法って」

「亜空間にアイテム収納するための魔法書もスキル書も存在しない」

「ええっ！？　それじゃあ、どうしてエレンは、亜空間魔法使えるの？」

「生まれつき」

「そんな……」

それは、ちょっとショックだ……

便利なものを見せられた後で、これは、天性の才能ですってネタ晴らしされたら、羨ましさしか残らない……

僕が、肩を落としていると、エレンが追い打ちを掛けるような疑問を投げかけて来た。

「みんな、生まれつき使えると思っていたけど、あなたは、使えない？」

「うん……使えないみたいだ」

そこまで会話を交わして、僕は、ノエミちゃんが話していた内容をもう一度、思い返してみた。

「確か、高レベルの冒険者は、亜空間にアイテム収納出来るって聞いたよ？　生まれつきじゃ無くても、レベルが上がれば使えるようになる、とか？」

「レベルを上げても、使えるようにはならない。だけど……」

僕の言葉を聞いたエレンは、何かを思い出したような顔になった。

「あなたでも、すぐ使える方法があった」

「ホント？」

「ホント」

「どんな方法？」

エレンは、それには答えず、僕の手を取った。

「じゃあ、行こう」

「えっ？」

次の瞬間、僕の周りの景色が切り替わった。

床、壁、天井とも、綺麗に石畳が敷き詰められたような、教室位の大きさの空間。

どうやら、どこかのダンジョンの中に転移させられたらしい。

僕は、すっかり慌ててしまった。

今の僕の格好は、皮の鎧に、小物が入ったカバンのみ。

武器は持っていない。

「ちょ、ちょっと待って！　まさか、またモンスターと戦わそうと思ってる？　いくらなんでも、これじゃあ、戦えないよ！？」

「大丈夫、これ」

エレンは、自分が手にしている細長い袋を、僕に手渡してきた。

中を確認してみると、昨日僕がエレンに預けた魔族の小剣、エレンの衣、Bランクの魔石の他に、奇妙に捻じれた形をした小剣が入っていた。

その小剣は、妖しい紫の輝きを放っていた。

「これは？」

僕は、その奇妙な小剣を手にしながら、エレンに聞いてみた。

「センチピードの牙を加工した」

「そう言えば、加工するって言ってたけど……昨日の今日で、もう出来ちゃうなんて、エレンは、やっぱり凄いね」

エレンは、少しキョトンとした後、心なしか、嬉しそうな顔になった。

ともあれ、今までのエレンの行動から見て、九分九厘、今から何かと戦わされるはず。

僕は、急いで装備を変更する事にした。

そして、自分のステータスを呼び出してみた。

―――ピロン♪

Lv.56

名前　中村(なかむら)隆(たかし)

性別　男性

年齢　20歳

筋力　1 （＋55）

知恵　1 （＋55）

耐久　1 （＋55）

魔防　0 （＋55）

会心　0 （＋55）

回避　0 （＋55）

HP　10 （＋550）

MP　0 （＋55）

使用可能な魔法　無し

スキル　【異世界転移】【言語変換】【改竄】【剣術】【格闘術】

装備　センチピードの牙 （攻撃+150）

　　　エレンの衣 （防御+500）

効果　物理ダメージ50％軽減 (エレンの衣)

　　　魔法ダメージ50％軽減 (エレンの衣)

そうか、この小剣、センチピードの牙って、そのまんまの名前だな。

でも、魔族の小剣よりも攻撃力がさらに高い。

僕は、“センチピードの牙”と表示されている部分に、そっと指で触れてみた。

この武器についての説明が表示された。

【センチピードの牙 (小剣)】

アンデッドセンチピードの牙を加工して作られた小剣。

この小剣で攻撃すれば、一定の確率で、相手を麻痺させることが出来る。

麻痺の成功確率、持続時間は、自分と相手とのレベルとステータスの差に依存する。

どうやら、特殊効果付きの武器のようだ。

僕は、改めて、エレンにお礼を言った。

「ありがとう」

「じゃあ、戦って」

エレンが、指さす先には、壮麗な装飾が施された、衣装ケース位の大きさの宝箱が鎮座していた。