５話

いよいよ出発。勿論、時刻は夜中だ。

夕霧達は、朝でも昼でも活動するが、都の上を飛ぶらしく、目立ちにくい夜中を出立の時間に決めたらしい

「あー、嫌だなあ」

大きな溜め息を吐いた私に、烏天狗の姐さん達は笑う。

《まーだ、嫌がっているの？旭。

しっかりおしよ、陰陽師になるんだろう？》

「いや、ぶっちゃけならなくても良いよ。だって私、妖の知り合いはいても人間の知り合いいないし。

陰陽師になって、妖を倒せ！って言われても困るもん」

頬をぷくりと膨らませて、姐さん達に抱きつく。

《あらあら、大変ね。

夕霧、貴方どうするの？》

《ハァ・・・旭。まだグズグズ言っているのか？出発直前に駄々を捏ねるな。

僧正坊様、では、そろそろ行ってきます》

《う、うむ・・・名残惜しいのぅ》

《今生の別れでもありますまい・・・此処が、旭の戻る場所に違いないのだから》

がしりと襟首を掴まれたかと思ったら、姐さん達から引き離され、夕霧に小脇に抱えられた・・・。

「夕霧ー！私荷物じゃないよ！！」

《はいはい。では、度々連れて帰って来ますので》

私を片腕に座らせるように抱き直した夕霧は、そう言ってペコリと頭を下げると、バサリと大きな翼をはためかせ、地面を蹴った・・・と思ったら、一気に鞍馬山の上空に出た。

「はやっ！高いー！」

《都の近くまで、飛ばす。

・・・落ちるなよ？》

ニヤリと笑う、夕霧のその横顔に頬がひくりとひきつったのを自覚した。

「うぅ・・・ぐすっ・・・グズッ」

《夕霧、君ねー。

妖の本気は、生身の子供には恐怖以外の何者でもないよ》

《わ、悪かった》

怖かった。ジェットコースターなんか目じゃないくらい速いし、Ｇがめっちゃ掛かってた・・・！

内臓がぐわって！ぐわってなった！

《よしよし、怖かったね旭。

夕霧もかなり反省しているから、許してあげておくれ》

《すまなかった・・・・》

「ん、許してあげる」

暁さんが、優しい手つきで涙を拭ってくれたので、内心母が二人！！ってなったのは内緒。

《なんやかんやあったけど、ここが羅城門だ》

「おっきい・・・これが有名な羅城門かあ・・・ん？なんでわざわざ南まで来たの？」

羅城門といえば、平安京の一番南の門だ。北にある鞍馬山とは、まさに真逆にある。

《羅城門には、鬼がいるんだが、こいつがかなりの変わり者でな。

情報通でもあるから、現在の都の様子を聞いておく。

もし、面倒な事に巻き込まれそうなら、陰陽寮に入寮するのは止めて鞍馬山に帰る》

「おぉー！」

《羅城門の鬼というのは、老婆の？》

首を傾げる暁さんに、夕霧はニヤリと笑う。

《いいや。まあ、会えば分かるさ。

あー、・・・暁も、もう鬼神なんだからな》

そう言って、夕霧は私を片腕に座らせたまま羅城門に足を向けた。

羅城門・・・国語の時間に習ったなあ、この門がタイトルの小説。

歴史的にかなり有名な所にいるんだと思うと、酷く落ち着かない。あー、写メ撮りたいわー。