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Vol.17

「……はぁ」

　チグリと別れた後、リオミは怒りを通り越して呆れている様子だった。

　うん、俺も暴走しすぎてしまったようだ。

　でも、モフモフだからしょうがないと思うんだよね。

「ちょっとやりすぎた。ごめん……あんまりにも触り心地がよかったから」

「アキヒコ様は、ウラフ族のことをご存知ないのですか？」

「知ってるさ。チグリの種族だろ」

「そうです」

　ロードニアで見かけたから、リオミと別れたあとにすぐ調べたのさ。

　魅惑のわんにゃん画像一覧があったから、そっちに夢中になって、名前しか知らないけど。

　あのひとときは、大気圏突入シミュレーターとは別の意味で興奮した。

　ちなみに猫耳はカト族、うさ耳はヴェニ族という。

「ユーフラテと名乗ってましたから、出身はグラーデンでしょうね」

「ふーん」

「……はぁ」

　まただ。

　リオミ、そんなにため息をもらすと幸せが逃げるぞ。

「ひょっとして、彼女の家ってそんなに偉いところ？」

「……気にするところは、そこですか」

　もしまずいなら、リオミがもっと早い段階で止めてくれても……。

「ユーフラテ家自体は、小さな家です。グラーデンでもそれほど規模が大きくないですし、政治問題に発展することはまずありません」

「じゃあ、何がまずかったんだ？」

「……チグリさんは女性ですよ」

「うん」

「いや、ですから……」

「それが？」

「……はぁ」

　？？？

　リオミが何を言いたいのかわからない。

「大学で噂になっても知りませんからね。女子生徒を連れ込んで、あんなことをして……」

「…………あ」

　俺としては、わんこをモフモフしてるような気分でいたが……。

　そうだ、彼女はわんこではなく獣人であって、メスではなく女性なんだった。

「ひょっとして、俺のしたことってセクハラ？」

「……ご自分で調べてみてはいかがですか？」

　「ウラフ　耳　尻尾」で検索。

　……尻尾はウラフ族の性感帯……？

「……なんてこったい」

「まさか、アキヒコ様がそっち方面とは……」

「いやいや、俺は別にそういうわけじゃ！」

「ウラフの側室でも娶られたらどうですか？　もう知りません！」

　リオミはカンカンに怒って、どこかへ行ってしまった。

　ああいうときのリオミは何を言っても許してくれないので、しばらくクールタイムを置くしか無い。

「チグリに悪いことしちゃったな……」

　性感帯なら、そう言ってくれればいいのに。

　いや、俺がわかった上で要求したと思ってたのか。

　俺の地位を考えたら、嫌だとは言えないよな……交換条件だったし。

　気を取り直して初等部へ向かおう。

　ヤムたんと戯れるのだ。

　教師を捕まえて聞いたところ、ちょうどヤムたんのクラスは体育のようだ。

　教えてもらったグラウンドに向かうと……。

「馬鹿な……絶滅したはずだ……！」

　諸君らは覚えているだろうか。

　今となっては、日本では絶滅してしまったあの紺色の穿き物のことを。

　そう。かつて、ブルマと呼ばれていた麗しの三角形のことだ。

　失われし栄華。

　幾多の紳士たちが涙を飲んだ法改悪。

　二次元の向こう側にしか生き残ることのできなかった伝説の生地。

　そのブルマが。

　今ここに、雌伏の時を超えてアースフィアで蘇っていた。

　ヤムたんを始めとする天使たちが、キャッキャウフフとかけっこしている。

　乙女座の俺もセンチメンタリズムな運命を感じずにはいられない。

　彼女たちが穿いている体操服、まさしくブルマだ！

　アースフィアよ、ブルマは帰ってきた！

　グッジョブ、聖剣教団！

　ナイスブルマー！

　というか、チグリと同じウラフのおにゃのこたちが、ブルマ姿で……！

　いけない！　これ以上いけない！

　如何に俺がイエスロリータノータッチの精神を持つ紳士と言えど、これほどの刺激を前にしては……！

「アッキーだ！」　

　しまった、見つかった！

　駄目だ、ヤムたん！　そんな笑顔で俺の方へ向かってきては！

　逃げろ逃げるんだぁ……勝てるわけがない！

　今の俺の精神が、伝説のスーパー煩悩に勝てるわけがないんだ！

「アッキー！」

　ああ、フランソワーズ。

　ぼかぁ、もう駄目だ。

　ヤムたんをこうやって抱きしめている今、もはや紳士を名乗れやしない……。

　決して邪な感情を抱かないと誓っていたのに！

　これでは、ディオコルトのことを悪しざまに言えないじゃないか。

　去勢だ。

　俺も去勢しなければならない！

「せいけんへーかだ！」

「せいけんへーかさま！」

　おや、ベイビーたち。

　いいのかい、そんなに無防備に俺にひっついてきて。

　俺は子供だって構わず食っちまう男なんだぜ。

「ひゃぅ……へーかさま……？」

　ははは、ウラフのおにゃのこは最高のモフモフだなぁ。

　ははは、ははは。

「お兄ちゃん……何してるの？」

　はっ。

　ディーラちゃん！

　そういえば、合同授業だって言ってた！

　うーん、ブルマよく似合ってる。

「大丈夫だ……俺は正気に戻った！」

「と、とりあえず。その子解放してあげたら……？」

　言われて気づいたが、俺はウラフのおにゃのこの耳と尻尾をモフモフしていた。

　ヤムたんの俺を見る目が、まんまるになっている。

「アッキー……？」

「い、いや。違うんだ。俺はただ……」

「せいけんへーかさま……」

　ウラフのおにゃのこは切なげに俺を見上げ、言った。

「わたし、へーかのおよめさんになります。……やさしくしてね？」

「違うんだあああああああああっっ！！」

　俺は一目散に逃げ出した。

　すぐにテレポーターからマザーシップへ転移。

　中枢区から、疲労困憊状態で這い出た。

「くそっ、こんなつもりじゃあ……」

　最悪だ。

　ディーラちゃんにもヤムたんにも、完全に誤解されてしまったに違いない。

　くっ、今回ばかりは四の五の言っていられん！

　俺は聖鍵を取り出す。

　――目標、聖鍵学院大学第４グラウンド。

　――ヒュプノウェーブブラスター照射開始！

　あの場にいた者全員の記憶から、俺がやらかしたことを消去。

　許してくれ、ヤムたん。

　ドローンで様子を窺う。大丈夫そうか？

　いや……ディーラちゃんが正気のままだ。

　催眠状態に陥ったみんなを見て、キョロキョロしたり話しかけたりしている。

　しまった、精神遮蔽オプションがあるから効かないのか！！

　すぐに彼女を緊急転移させる。

　スマホを持たせてるから念じるだけでいい！

　よし、体操着だから持ってないかと思ったけど大丈夫だ！

「え？　な、なに？　何が起きたの？」

「ディーラちゃん、聞いてくれ！」

　かくかーくしかじーか。

「お兄ちゃん、それってサイテーだよ」

「ぐはぁっ！？」

　久々のドラゴン・ジト・アイズによって俺は石化した。

「お願いだぁ……このことは、リオミやシーリアには……」

「どーしよっかなぁ～？」

　うぎぎぎ。

　かくなる上は……。

「お代官様、どうかたけのこ１０箱で……」

「１５」

「ありがとうごぜぇますだ～」

　平伏し、ドラゴン様への捧げ物をお納めする。

「それにしても、お兄ちゃんがああいうのが好きだったなんて」

「いや～……」

　俺は犬猫が大好きだ。

　見かけると、思わずムツゴ○ーさんばりにモフモフしてしまう癖がある。

　よもやアースフィアで、このような形で問題になってしまうとは……。

「いっそのこと、本当にお嫁にしちゃったら？」

「それは……」

　えっちなことなしでも構わない。

　ウラフのおにゃのこを侍らせたい。

　いや、いっそおとこのこでも構わない。

　モフモフハーレムだ。

　いいのではないか？

　聖鍵王に俺はなる。

　いや、なった！

　この世界で俺の思い通りにならないことは、あんまりない。

「……お兄ちゃん、ひょっとしたらビョーキかもしれないよ。顔がキモチワルイ」

「生まれてきて、ごめんなさい」

　夕飯時、俺は事の顛末を正直に白状した。

　もちろん、グラウンドでの一件は伏せる。

　女性陣の目が一様に冷たい中、フェイティスだけはあっけらかんと呟いた。

「まさか、ご主人様がウラフ好きだったとは思いませんでしたが……」

「いや、俺はウラフが好きなんじゃなくて……」

「リオミ、シーリア。これは逆にチャンスです」

「「「？？？」」」

　俺を含め、３人みんなしてフェイティスの意図が読めなかった。

「もちろん、夫婦仲を深めるチャンスという意味です。後ほど、ふたりには詳しい話をするとして……ご主人様？」

「は、はい」

「ちょうどいいので、側室の話をさせていただきます」

「このタイミングのどこがちょうどいいんだ！？」

　フェイティスもひょっとして怒ってる？

　いや、今の一瞬だけ浮かんだ笑顔……。

　この女……楽しんでやがる！

「ククク……観念せい、せいけんへーかさま？」

　魔王ザーダス……勇者を愚弄するとは。

　貴様、覚えていろよ！

「まず、皆様にも話しておきましたが。ディオコルトの支配下にあるはずのメリーナ＝ルド＝アズーナンが側室候補に上がりました」

「アズーナン王国側の最有力候補として？」

「はい」

　リオミのつぶやきに、フェイティスが頷く。

「やっぱり反対です。メリーナ王女も早く魅了から解放してあげるべきですよ。ね、アキヒコ様？」

「それは……」

　人道的見地からも、確かにリオミの言うとおりだ。

　彼女は最初から、この件に関しては一貫して反対の立場を通している。

「リオミ、もちろんすべての決着がついた暁には彼女のことを回復させます。ですが、それを今やってはディオコルトの手駒がほとんどなくなり、身動きが取れなくなって潜伏する可能性が高くなります。そうすれば、罠にかけることも難しくなります」

「だけど……！」

「……リオミ。彼女は必ず助ける。信じてくれ」

　リオミが俺のことを睨んでくる。

　彼女はきっと、俺にも反対して欲しいのだ。

「メリーナ王女が自分の立場だったら……わたしは我慢できません。舌を噛み切って死にます」

「リオミ……」

「ディオコルトの気まぐれ次第で、わたしも籠絡されていたかもしれないと思うと……」

　自分の体を抱きしめるように、リオミは身を竦めた。

　そんな彼女の肩を叩く者がいた。

「……シーリア？」

「リオミ……アキヒコもわかっているんだ。ヤツがひょっとしたら、私達のいずれかを狙う可能性があることを」

　……正確には、シーリアが既に狙われていたんだ。

　メリーナ王女を魅了から解けば、ヤツが何をやらかすか想像もつかなくなる。

　それこそ、俺の視界に入っただけの女性を手当たり次第に手を出しかねない。

「私達と天秤にかけ、アキヒコはメリーナ王女を犠牲にすることを選んだ。わかってやれ」

　……そう言われると辛いが、まったくもってそのとおりだ。

　リオミは納得こそしてくれなかったものの、反対はしなくなった。

「……話の続きをさせて頂きます」

　フェイティスが再び、場を仕切り始めた。