６１３手目　アドリブ

　パシリ

　予想通り、攻めてきました。

　でもこれは、そんなに続かないでしょう。

　同歩、と。

　よもぎさんは同銀、６六歩に５四銀で、引っ込みました。

　また３八金。

　なんかもう、千日手でいいんじゃないですかね。

　裏見（うらみ）先輩の性格には合ってないかもしれませんが、ご愛嬌ということで。

　６四金、４八金、５二金、３八金、６三銀。

　よもぎさん、あきらめてないっぽいです？

　びみょうに組み替えてきてます。

　悩んでもしょうがないので、うろうろを継続。

　私が４八金と指したところで、よもぎさん、長考。

　ここまでの消費時間は、先手が８分、後手が１２分。

　こちらは王様と金を左右に動かしてただけなので、あんまり使っていません。

　間接的な時間攻めになってます。

「……」

「……」

　喉が渇いてきました。

　私は席を立って、さしいれのペットボトルのテーブルへ。

　いろいろな種類の２リットルボトルが、紙コップといっしょに並んでいます。

　スポーツドリンクにしましょう。

　水分補給は効率ですよ、効率。

　コップに注いでいると、そばにいた来島（くるしま）先輩から、ふいに声をかけられました。

「先輩、お茶開けてもいいですよ？」

　え……あ、しまった。

　裏見先輩、対局のときはいつもお茶を飲んでましたね。

　私は、

「たまには気分転換」

　と答えて、席へもどりました。

　むむむ、まだまだ修行が足りません。

　正直、将棋で負けるよりショックなんですが。

　よもぎさんは、私が戻ってきたのを見計らって、一手指しました。

　あれ？　もしかして待っててくれました？

　申し訳ないことをしましたね。

　それにしても、５四角とは。

　どうにも千日手拒否のようです。

　こちらからどうこうもできませんし、受動的に動きますか。

　３八金、３五歩。

　攻めてきました。

　２六飛と浮いて、桂頭をガード。

　３六歩、同銀、３五歩、４七銀、７五歩。

　うわーん、めちゃくちゃアグレッシブです。

　同歩、同金に７六歩は、７四金じゃなくて８六歩ですね。

　通りますか？

　８六同歩、同金、同銀、同飛……あれ？　８七歩に７六角があります？

　（※図は赤井（あかい）さんの脳内イメージです。）

　崩壊してますね、これ。

　つまり、７六歩はダメってことに。

　も、もしかして先手すでに敗勢？

　私は読みなおしました。

　７六歩の受けはダメ、という結論は変わらず。

　となれば、攻め合いでしょう。

　私は７五同歩と取ったあと、同金に３四歩と打ちました。

　同銀、２二角。

　先着です。

　１一だけじゃなく、４四にも利いてますから、かなり強力ですよ。

　よもぎさんは４三金で、守備を優先。

　１一角成、７六歩──これでも、後手の攻めが続きますか。

　ひとすじ縄ではいかない模様。

　６八銀と一回逃げて……３三桂と跳ねられました。

　飛車が馬当たりなので、２二馬と撤退。

　よもぎさんは１分考えて、８六歩。

　いやあ……ちょっとキツイです。

　角成で先行したものの、あとが活かせてません。

　攻め合い続けないと、ムリっぽいです。

　私は苦心して、攻め筋を考えました。

　結論として、８六同金の瞬間、７五香と打ち返すことに。

　というわけで、８六同歩、同金、７五香。

　右玉の一番薄いところを突いていると思いますが、果たして？

　よもぎさんは、この手にちょっと考えました。

　予定のルートでは、ないみたいです。

　でも、残り時間は後手が１０分切っていて、あんまりないですよ。

　パシリ

　８七金。

　強く出てきました。

　７三香成、同玉、８七金、同飛成、６五桂。

　これで望みを繋ぎましょう。

　なんだか第１局とやってることが、変わらなくなってきました。

　よもぎさんは８二玉。

　７三金と王手して、９二玉、７四歩。

　これで次に６三金とできたら、いいんですが。

　ダメっぽいですかねぇ。

　８九龍。

　んー、この龍も邪魔です。

　６三金～７三歩成は、全然間に合わない気がしてきました。

　時間も余ってますし、ちょっと考えましょう。

　６三金、同角、７三歩成の瞬間は、詰めろでもなんでもないです。

　だから、後手は当然攻めてきますよね。

　ここで一番めんどうなのは、７七歩成だと思います。

　（※図は赤井さんの脳内イメージです。）

　同銀は詰んじゃいます。

　５九金、６七玉、７五桂、７六玉、８五龍まで。

　これはさすがに私でもわかります。

　しかし、７七歩成を放置もできません。

　となると、６三に角を呼び込むのがダメ、と。

「……」

「……」

　馬を援軍で呼びますか？

　３一馬とか。

　（※図は赤井さんの脳内イメージです。）

　これだと、７七歩成に同銀でも、詰みません。

　ただ……なんか敗勢っぽいような……。

　っていうか、すでに敗勢かもです。

「……」

「……」

　すごい手も思い浮かびませんし、指しますか。

　３一馬、と。

　よもぎさんは７七歩成としました。まあこれはしょうがないです。

　同銀、と。

　よもぎさん、また長考。

　残り時間はどんどん減って、３分に。

　パシリ

　ん……８筋の防御です……ね。

　やけに念入りですが？　８三歩がなくなったのは、ちょっと痛いです。

　とはいえ、よもぎさんの長考中に気づいたんですけど、６三金～７五馬って、けっこう厳しいですよね？　龍が８筋にいなかったら、詰みそうです。

　私は６三金と寄って、様子を見ることに。

　銀があれば、７八龍に６八銀打もできます。

　よもぎさん、またまた長考。

　表情をちらりとうかがいます──むずかしいと読んでますね、これは。

　３一馬は、思ったよりも良かった可能性が。

　ピッ

　後手は秒読みに。

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！　パシリ

　さすがに決めにきました。

　ここを凌いで７五馬が入れば、なんとか。

　身長に逃げます。

　３八玉、６三角（詰めろ）、２七金、３六桂。

　き、厳しい。

　同銀、同歩。

　これ詰めろですか？

　もうよくわかんなくなってきました。

　というか、このままだとジリ貧です。

　ピッ

　私も１分将棋にッ！

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！

　７五馬ッ！

　とりあえず寄せを見ます。

　この瞬間、よもぎさんのオーラに変化が。

　表情はほとんど変わってませんが、どこか意表を突かれたようす。

　私は突いたつもりがないのですけど。

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！　パシリ

　……………………

　……………………

　…………………

　………………完封コースですね。

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！

　泣く泣く７六馬。

　４九金、同馬、同玉、４七金。

　つ、詰みました。

「負けました」

「ありがとうございました」

　いやあ、完敗です。

　……………………

　……………………

　…………………

　………………あ、私から感想戦をしないといけないですね。

「最後、後手に寄りはなかった？」

　よもぎさんは、ちょっと考えてから、

「なかったように思いますが……先手の攻めは不気味でした」

　と答えてくれました。

「どう不気味だった？」

「狙いが読めないと言いますか……」

　……………………

　……………………

　…………………

　………………これ、悪口では？

　攻めが意味不明だったってことですよね。

　先輩の手前、あからさまに指摘できなかった、ってオチでしょうか。

　私はひとまず、

「３枚でも寄るかな、と思ったけど、端が広かったわね。８一香で寄らなくなった感じ」

　と弁明。

「なるほど、先手玉も思ったよりは詰めろがかかりませんでしたし、広さを頼りに、ですか。勉強になります」

　私のテキトウ発言で勉強しないでください。

　なんだか申し訳ない気持ちに。

　そのあとのやりとりも、アドリブ連発になってしまいました。

　よもぎさんは、

「そういえば、千日手狙いがあったとお見受けしますが、先手から仕掛ける順はなかったですか？」

　と質問。

　んー、どうですかね……私の棋力では打開できなかっただけですが……。

「先手からムリに仕掛けるより、そっちのほうがいいかな、と思った」

「たしかに、こちらも特段のスキがあったわけではないですね」

　そろそろ解放してください。

　というところで、解放されました。

　１０分休憩。

　ハァ、いろいろ疲れました。

　ずっと演技してるのといっしょですからね。

　しかも、休憩中にやたら話しかけられます。

　ヘタなことも言えないので、すごく気を遣うハメに。

　ちょうど１０分が経過したところで、来島部長から次の指示が。

「それでは、組み合わせを発表します」