４６４手目　故障した先発

　いやぁ、１日５局は疲れますねぇ。

　次でいよいよ最後ですよ。

　私が対戦表を確認していると、ふとあることに気づきました。

　早乙女（さおとめ）さんが温田（おんだ）さんに負けてますね。

「これで２敗目ですか。わりと危ないのでは……」

「危なくて悪かったわね」

　うわッ！

　ふりかえると早乙女さんが立っていました。

　びっくりさせないでください。

「早乙女さん、もしかして調子悪いです？」

　早乙女さんは長いうしろ髪をなでながら、

「対局開始前に、先発の繁田（しげた）が故障したと聞いて動揺したのよ」

　と答えました。

　えぇ……いや、私も投手が故障したら動揺するかも。

　でもこのニュースは吉報でした。

「今夜のカァプ戦は楽勝っぽいですねぇ」

「なにか言った？」

「いえ、なにも」

「できれば抜けて応援に行きたいのだけれど、さすがにムリそうね。どこかに声を出してもいい部屋ってないのかしら。無言で応援するのは味気ないし」

「あ、１７階にレクリエーションルームがありましたよ。テレビ付きです」

「じゃあ今夜のウサギ退治の会場はそこね」

　なーにがウサギ退治ですか。

　先発が繁田じゃなければボコボコのメタメタにしてやります。

　っと、そろそろ移動。

　私は対局テーブルへ。

　相手は温田先輩です。同郷対決ですね。

「伊代（いよ）ちゃん、なに話してたの～？」

「今夜は鯉（こい）の丸焼きです」

「鯉？　夕食は鯉なの？　みかん、食べたことないの～」

　温田先輩は野球に興味がないみたいなので、このくらいで。

　駒を並べて温田先輩の振り駒。

「歩が４枚でみかんが先手～」

　あとは対局開始を待つだけです。

《対局準備はよろしいでしょうか？　……では、始めてください》

「よろしくお願いします」

「よろしくお願いしますなの～」

　７六歩、３四歩、６六歩。

　私が居飛車党、温田先輩が振り飛車党なので、対抗形一直線。

　３三角、７八銀、３二銀、７七角、４二玉、６八飛。

　

　四間ですか。ちらっと他の筋もあるかと思いましたが。

　どんどん進めます。

　６二銀、４八玉、５二金右、３八銀、３一玉、３九玉。

　ここで１四歩、１六歩と端を突き合ってから５四歩。

　５八金左に７四歩で速攻を見せます。

「ちょっと変な駒組なの～用心するの～」

　４六歩、５三銀、３六歩。

「７二飛です」

　袖飛車。

　飛車先を突かなかったのは、このためですね。

　温田先輩はこの手をジーッと見て、

「研究だと思うけど～……」

　とつぶやきました。

　もちろん研究です。同郷だからぶつけないとかはありませんよ。

　お覚悟。

「３七桂なの～」

　さらに５五角と飛び出します。

　４七金、４四歩、５六歩、８二角。

　ここから敵陣を睨んでいきましょう。

　温田先輩はちょくちょく時間を使い始めました。

　差がついてくれるといいのですが。

　６七銀、４三金、６五歩、３三桂、６六銀、２四歩、２六歩。

　おたがいに陣形を整備していきます。

　銀冠になりそうですかね。

　２二玉、２八玉、９四歩、９六歩、２三銀、２七銀、３二金。

　温田先輩が３八金と締めて、ほぼ飽和状態になりました。

　どうしましょうか。

　後手から攻めるなら４五歩ですが……飛車の位置調整をしましょう。

　私は７一飛と引きました。

　温田先輩は８六歩。

　ここで４五歩と仕掛けて大丈夫ですよね？

　（※図は宇和島さんの脳内イメージです。）

　

　同歩は角筋が通るのでやらないと思います。

　おそらく同桂、同桂、５五歩で一回止めてくるでしょう。

　そこで７五歩とちょっかいをかければ、イケるんじゃないでしょうか。

「４五歩です」

「伊代ちゃん、今日は過激なの～」

　格下が一発入れたいときは攻める。これです。

　温田先輩は案の定、同桂。

　同桂、５五歩、７五歩、同歩、５五歩と進みました。

　これで私は１歩手にして、攻め幅が広がりました。

　とくに７六の地点がオススメです。

　４五歩、５四銀、６四歩。

「６筋からですか？」

「ノーコメントなの～」

　うむむ、なんかありそうですね。

　とはいえ取らない手はないので同角です。

　温田先輩は４六桂と打ちました。

「伊代ちゃ～ん、これめちゃんこ厳しいの分かるぅ～？」

　……………………

　……………………

　…………………

　………………厳しいですね。

　４五銀と逃げられますが、次に５五銀があります。

　やらかした予感。

「……４五銀です」

　５五銀、同角、同角、４四歩、６三飛成、７五飛、６四角。

　７九飛成で敵陣に突っ込みます。

「３一角打ぃ～」

　取れなーいッ！

　同金は同角成、同玉、４三龍で即死です。

　金がないから３二銀打で弾こうとしても４二金とされちゃいます。

　ここは……長考。

　取れない以上は、３三玉と逃げるしかありませんね。

　いや、でも３三玉には３五歩が強烈。

　……………………

　……………………

　…………………

　………………ダメっぽいですね。

　スポンサーの手前、最後まで指しますか。

　同金、同角成、同玉、４三龍、３二銀打、４二金、２一玉。

　詰みはしませんが……千日手にもならなさそうです。

　３二金、同銀、２三銀、３一金、３二銀成、同金、２三銀。

　持ち駒が悪く、受けなしです。

「３九角」

「同金なの～」

　同龍、同玉に４九金捨て。

　取ってくれれば７六角の王手龍ですが──

「３八玉ぅ～」

　さすがに引っかかってくれませんね、はい。

「負けました」

「ありがとうございましたなの～」

　いやぁ、完敗。

「中盤からいきなり悪くなっちゃいました」

「早く終わったから控え室でやるの～」

　たしかに、ほかはまだ指してますね。

　私たちは音を立てないように会場を出て、控え室へ移動。

　ドアを開けると、男子がちらほらとたむろしていました。

　入口の近くにいた阿南（あなん）先輩は、

「あれ？　もう終わったの？」

　と訊いてきました。

「中盤のポカで負けちゃいました」

「アハハ、そういうことあるよね」

　とりあえず感想戦です。空いている席へ。

　将棋盤が事前に用意されていたので、並べ直します。

　温田先輩は終盤が気になったらしく、

「最後、どうして３三玉で粘らなかったの～？」

　とたずねました。

「３五歩で潰れだったので……」

「いきなり３五歩だと危ないの～５四歩で一回溜める予定だったの～」

【検討図】

　あ、そうだったんですか。

　これならもしかして戦えましたかね。

「……やっぱり粘れなくないですか？　５二歩と受けられないですよね？」

「粘るなら７一桂、６二龍、５二歩、同龍、６三銀じゃないの～？」

【検討図】

「そ、それは全然見えてませんでした……４一龍ですか？」

「４一龍、６四銀、同角成、５二歩の流れだと思うの～いずれにしても先手がいいの～」

　うーん、７一桂からの組み合わせは思いつかなかったですね。

　そのあとは中盤のおかしかったところを検討。

　４六桂と打たれた局面では、４五銀と逃げずに３三桂打で攻めたほうがマシという結論になりました。角筋が通っていたので、それを活かしたほうがよかったですね。

　私が反省していると、一組の男女が話しかけてきました。

　犬井（いぬい）先輩と葉山（はやま）先輩でした。

　葉山先輩はメモを片手に、

「おつかれさま。終わった選手からインタビューしてるんだけど、いいかな？」

　と訊いてきました。

　温田先輩は、

「もちろんなの～でも男子が先じゃないの～？」

　と言いました。

「男子はもう終わってるんだよね。女子はここが最初」

　まあ一番最初に終わっちゃいましたからね。

　温田先輩からインタビューに。

「２日目が終わって、ここまでの感想は？」

「正直あんまりよくないの～６勝４敗だからもうギリギリなの～」

「勝ち越しまでは持ってきたから、調子は戻ってきてる感じ？」

「なんとも言えないの～今回のみかんはちょっと波があるの～」

　対戦相手とかにも拠りますしね。

　葉山先輩はメモを取りながら、

「ここまでで印象に残っている対局は？」

　とたずねました。　

「全部大変だったけど、９回戦で素子（もとこ）ちゃんに勝てたのは大きかったの～」

「たしかにここ勝ったのは大きそうだね。最後に、今後の意気込みは？」

「ダーリンといっしょに決勝トーナメントへ行けるようにがんばるの～」

「い、石鉄（いしづち）くんの名前出しちゃうんだ」

「どうせ葉山さんはそこ省略するの～」

　図星だったのか、葉山先輩はペンの底で頭をかきました。

　それから私に向き直ります。

「宇和島さん、ここまでの感想は？」

「そうですね、１勝しかしてないのでもう弁明のしようがないと言いますか……」

「前半の当たりがけっこうキツくなかった？」

「越知（おち）さん、那賀（なが）さんにも負けているので、さすがに言い訳になっちゃいますね」

「なるほど……印象に残っている対局は？」

「勝ち局の長門さんとの対局でしょうか。最後１１手詰めがきちんと見えました」

「では今後の意気込みを」

「今日のカァプ戦は巨神の完封勝ちです」

　……………………

　……………………

　…………………

　………………あれ？　私なんか変なこと言いました？