２００手目　１回戦　立花〔椿油〕ｖｓ裏見〔駒桜市立〕（２）

　私は３０秒ほど考えて、３二金とした。

　２六銀、５二金、３五歩。

　早くも開戦。両隣は、まだ駒組み中なのに。

　これを同歩は、棒銀が成功してしまう。

「４四歩」

　これが手筋。３四歩、同銀、３五歩なら４三銀左だ。

　立花（たちばな）くんはこの順を選択せずに、３四歩、同銀、３七銀と立てなおした。

　私は４三金右として、態勢を整える。

　３六歩、３三金寄、７七銀、４二玉。

　先手が損してない？　主張がなにも通ってないでしょ。

　立花くんも失敗したと見たらしく、長考した。

「……４六銀」

　ほほぉ、まだ諦めませんか。次に３五銀が狙いね。

　どう対処しましょ……４五歩かしら。３五銀のお手伝いに見えるけど、３五銀、同銀、同歩、５五角、３七角、同角成、同桂、３六歩で桂馬を殺せる。

　立花くんが級位者なら、この変化に飛び込んでくるかもしれない。

「４五歩」

　私が見守るなか、立花くんは３筋に指を伸ばした。

　

　パシリ

　

　３五歩。銀ぶつけは回避した。

　私はさらなる優位を求めて、４三銀左、３七銀に３四歩と合わせていく。

　３五歩〜３四銀と出られれば、後手は万全。

　立花くんは盤面を見つめて、

「さすがは竜王戦優勝者、強いですね」

　とつぶやいた。お世辞を言っても、手は抜かないわよ。

　３六銀、３五歩、同銀、３四歩、２六銀。

　はい、銀の追い返しに成功。先手は相当な手損になった。

　私は６筋に指を伸ばして、駒音高く歩を進める。

　パシーン

　

　ド急所。先手の駒組みを制約する。

　５八金右、３一玉、９六歩、９四歩、３七桂、４四銀。

　ちょっと前に出過ぎだけど、ここは強気で押す。

　それに、３七桂と跳ねてくれたのは助かった。目標にしやすい。

「２四歩です」

　立花くん、再度攻勢。その意気や、よし。

「同歩」

「１五銀」

　私は持ち駒の角をつまむ。ターゲット・オン。

「６四角ッ！」

　感触はいい。あとは、立花くんのお手並み拝見ね。

　立花くんは額に手を当て、やや斜めに盤面をのぞき込んだ。

　目が死んでないわね。なにか、あるってこと？

「……４八金」

　それしかないわよね。私は３五銀と出て追撃。

　立花くんは２九飛と引いて、角筋を避けた。

　ここで３六銀……は２四銀と突っ込まれて困るか。

「１四歩」

　帰ってくださいな。

「２六銀」

「３六銀」

　立花くんは、滑らせるように２五歩と合わせた。

　……………………

　……………………

　…………………

　………………

　ん？　自然に背筋が伸びる。口もとに、こぶしを添えた。

　……………………

　……………………

　…………………

　………………

　後手の攻めが止まってる？　２六銀の位置が、やけにいい。

　一直線なら、２五同歩、同銀……いや、同桂か。同桂、４三金寄だと？

　なにもないように見える。私はその路線で進めようとした。駒に指を触れる。

「……失礼しました」

　私は、２五同歩としかけてやめた。イヤな筋が浮かんだからだ。

　２五同歩、同桂、４三金寄、３七歩だと？

　（※図は香子（きょうこ）ちゃんの脳内イメージです。）

　

　うッ……これはマズい。２五銀、同銀のあと、２筋を突破されてしまう。

　私は軌道修正を考えた。

　２五歩を取らない手はないから……同桂に２三金寄……でも、今度は４四角が……。

　後手優勢ではないようだ。私は、形勢判断が間違っていたことに気づく。

　無意識のうちにお茶を飲んでリフレッシュした。

　……………………

　……………………

　…………………

　………………

　ある程度、考えはまとまった。私は残り時間を確認する。

　私が１５分、立花くんが１４分。いい勝負ね。

「２五同歩」

　立花くんは１分読みなおして、同桂。私の長考に警戒したわね。

　２三金寄、４四角に、私は２二歩と受けた。

「３七銀」

　げッ、なにその手は……と見せかけて読み切りッ！

　同銀成、同金、同角成に、５三角成、４二銀、５四馬のつもりでしょッ！

　私は３七銀と成り込んだ。立花くんはノータイムで同金。

「同角成じゃなくて４三金よッ！」

　立花くんは、目を見開いた。この対応は読んでなかったっぽい。

　手が止まる。

「……２六角」

　私は３五銀と打った。入れ替わりに立花くんの手が伸びて、７五銀と打ち返す。

　２六銀、６四銀、３七銀不成。私の駒得。

「７一角ですッ！」

　これも鋭い。立花くん、ただの事務方じゃないわね。

　もしかすると市代表とか？

　５二飛と逃げた私に、２四歩、同金、３三桂成が襲いかかる。

　２四の金は見捨てるしかない。３三同金と支えるのは、５三銀成で崩壊してしまう。

「同桂」

　立花くんは、スーッと飛車を走った。

　これは……先手から６三金が見える。

　飛車を追い返すまえに、５三の地点を受けないといけない。

「４一桂」

　受かれ。

　６三金、同銀、同銀成、３二飛、５二銀、４二金打、４一銀成、同玉。

「５五桂ッ！」

「４四金打ッ！」

　４三桂成、同金引に、立花くんの手が止まった。

「て、手がない……」

　立花くんは２分ほど考えて、８二角成。駒の補充に向かった。

　時間を削れたのは大きい。それに――会心の一手を思いついた。

「２五桂打ッ！」

　立花くんはサッと背筋を伸ばし、くちびるを結んだ。

「飛車が死んだ……？」

　死んでないわよ。２三金と生け贄を差し出せば、だけど。

　もちろん、そんなことはできないから、立花くんは８一馬と入った。

「３五角ッ！」

　残り時間は、私が３分、立花くんは１分。

　ピッ

　

　立花くん、秒読みに突入。

　

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！

「３六桂ッ！」

　くぅ、こんな反撃があるのか。２四角、同桂は桂が飛車に当たる。

　私は２六銀成として、桂馬の除去をいそぐ。

　２一金、１三銀、９一馬、３六成銀、３九香。

　成銀と角の串刺しだけど、これは疑問手。

「２四角」

　立花くんの３六香に対して、私は飛車を手にする。

「３八飛ッ！」

　後手優勢のはず。

　６八金の受けに５七角成と突っ込む。

　ここで私も１分将棋に。

　４九銀、６八馬、同銀、３六飛成、７三馬。

　馬に紐がついてなければ、７六龍で王手馬なんだけど……ムリか。

「８四香」

　私は５９秒まで考えて、罠を張っておく。放置なら７六龍〜８七香成だ。

　

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！

　

「４六歩」

　引っかからないか。

　でも、これには二の矢がある。

「４七龍」

　８三馬に６六桂と打つ。同歩は８七香成で終わるから、立花くんは８八玉。

　私は４九龍と拾って、８四馬に８六歩、６六歩、８七歩成、同玉、８九龍。

　足りる？　思ったよりも際どい。

　８八歩に８三歩で、私は馬をどかせようとした。

「５六角」

　げッ！　龍当たりッ！

　と、とりあえず８六歩と叩いて……って、二歩じゃないッ！

　私はパニックになる。

　

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！

　

「は、８六銀ッ！」

　二歩だけは回避。

　同玉、８八龍、８七歩に８四歩で、５六角を無効化した。詰めろ。

　この段階で、立花くんのほうから闘気が消えた。あきらめムード？

　７五玉に８七龍と入る。

　

　ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！　パシリ

　

　８六歩。私は５０秒まで読みなおして、８五角と打った。

　立花くんは、大きく息を吐く。

　同歩なら同龍、６四玉、７四金、５五玉、５四金で詰み。

　取らずに７三成銀なら、７四金、同成銀、７六龍、８四玉、７四龍以下の詰み。

「きれいな手ですね……投了します」

「ありがとうございました」

　勝った……私も深呼吸。お茶を飲んで、相手の言葉を待った。

　立花くんは、対局を振り返っているのか、しばらく身じろぎもしなかった。

「４二金打の対処を間違えましたか？」

　感想戦が始まり、私たちは局面をもどす。

　

【検討図】

「４一銀成〜５五桂で潰れてるかと思いましたが、全然そんなことなかったですね」

「４三銀成も同金で次の手がないから、６二角成でタメるんじゃない？」

「５二金、同成銀、４二金打、同成銀、同金、５一金ですか？」

　私は立花くんの読み筋を、脳内で再生する。

「……５一金が、なんでもないわね」

　私たちは、本譜の５五桂が最善だったということで、そこまで進めた。

【検討図】

　……………………

　……………………

　…………………

　………………

　なんにも手がない。対局中は気づかなかったけど、この時点で後手優勢。

「序盤の手損が痛過ぎました。１六歩が入っていれば、１五歩、同歩をどこかで入れて、１五香から飛車のスライドを狙えたと思います。本譜は駒が足りません」

　ま、それだとこの局面にはならないんだけどね。

　数手得しながら負ける展開にならなくて、良かったわ。

　ホッとしていると、運営のひとが近くに来た。

「対局の終わったところから、昼休憩に入ってください。再開は１時半からです」

　おっと、もうそんな時間か。チェスクロで手数を確認すると、１４０手だった。

「チームの親睦もありますし、そろそろ引き上げましょうか」

「そうね。ありがとうございました」

「ありがとうございました」