新章100 作る物と創る者

No.116作る物と創る者

「お祭りを！　するよ！！」

　そう叫ぶギルマスの顔は得意げで、対照的にセリカ以外の顔には困惑の色が浮かんでいた。多分、俺も同じ顔をしているだろう。

「お祭り？」

「そう、お祭りだよ。本当はもう少し先なんだけど、建国祭ってお祭りがあってね、君たちの褒賞授与式と時期も近いから、前倒しで同時にやろうって話になったんだよ」

　なるほど、建国祭か。そういえば俺がこっちに来る時にも、北王が同じような祭りをやってたっけ。

「つまり、串カツを食べて、捨て子を拾う祭りか」

「それはアンタだけよ」

　なんて冗談はともかく、ひとつ気になったことがある。何でわざわざ全員集めてこの話をするんだってことだ。

「別に祭りをやるって連絡だけなら、紙かなんかで配りゃ良かったんじゃねぇの？」

　どうやらリズも全く同じことを思ったらしい。というか、この人何かにつけて俺らを招集しようとするよな。暇なんだろうか。

「連絡だけなら、確かにリズくんの言う通りだよ。けど、毎年の恒例行事で各隊ひとつ出し物をしてもらってるんだ」

「出し物？」

「そっ。今の時代、大きい組織には社会貢献が求められるからねぇ。まぁ、とはいえみんな忙しいから簡易的なものだけど。気分転換も兼ねてってとこかな」

　若干こじつけ感はあるが、他にも連絡事項があったってことか。にしても出し物……北王と同じなら、出店とかになるのかな？

「一応、君らは『暴食』の隊ってことになってるんだけど、小隊だからさ。人数的に厳しいかと思って是非を問いたかったんだよ」

　そう言って片目を瞑り、こちらに視線を送るギルマスだったが、返事なんて考えるまでもないだろう。

「「「「やる！！！！」」」」

　俺とイナルナ、そしてルティスは即答。リズとセリカは、たぶん俺らの判断に任せるスタンスだろう。特に反対はしてこなかった。

「よし！　じゃあ決まり！　何やるか決まったら教えてね」

♦︎♦︎♦︎

　あれから、執務室でしばらく談笑した後、話し合いのため俺の部屋に全員で集まってきた。

「さてと、即答したはいいけど、何したいか具体的な案があるやついる？」

「……」

　返事はない。いや、この沈黙が返事か。ともかく誰も何も考えてなかったみたいだな。まぁ、それは俺も同じなんだけど。

「あの……」

　そんな沈黙の中、おずおずと手を小さく挙げて発言したのはルティスだった。

「どうした？　ルティス」

「実は、やってみたいこと自体はあるんです。ただひとつ問題がありまして……」

　ギルド(こっち)に来てから、ルティスの態度がずっとしおらしい。まだ遠慮があるのか、任務中からは考えられないくらいに縮こまっている。

「別に遠慮することないから言ってみな？　他に意見があるわけでもないんだし」

　そう言って笑いかけると、ルティスの顔がパァっと明るくなる。

「じゃあ、少し待っててください！　今資料を持ってきます！」

　満面の笑みで言い残すと、4兄弟と共にドアから出て駆け出していく。

　うんうん。子供に遠慮なんて似合わない。ワガママなくらいでちょうどいいんだ。まぁ、初めて会った時はワガママ通り越してちょっと腹立ったけど。

「ふふっ。ルティスくん、嬉しそうだったね」

「だな」

　一体何をやりたいんだろうか。やっと自由になれたんだ。ある程度融通はきかせてやりたいけど、なんせ期間が1週間しかないからなぁ……

「にしても何がやりてぇんだろうな。ルティスのやつ」

「さぁ？　何にしても、せっかくやりたいって言ってくれたんだ。できる限り叶えてやろうぜ」

「そうだな。とか言って、とんでもねぇもんやりたいとか言い出したりしてな」

「流石に大丈夫だろ」

　あの年にしては大人びてるとはいえ、言い方は悪いが所詮10歳児だ。大それたことっていってもたかが知れてるだろ。

「それよりも、イナとルナはいいのか？　いの1番に返事してたけど」

「あたしもやるって言っちゃった手前、何か案出さなきゃって困ってたところだから別にいいわよ」

「……同じく。何も考えてなかった」

　まぁ、そんなことだろうとは思ってた。あれだけいい返事をしておいて、俺が聞いた時は2人して何故かハッとしてたからな。

　多分あの時、何をしたいかまで考えてなかったことに気づいたんだろう。

「じゃあ、ひとまずルティスの案を聞いてみて、マジで無理そうなら頑張ってみんなで絞り出すってことで」

　そうこうしているうちに、ドタドタと忙しない足音がこちらへと迫ってくる。

「ありました！！　この本です！」

　ルティスが音を立てて机の上に置いたその本は、古い童話だった。ふわふわした絵柄の絵がいっぱい描いてある、いわゆる絵本だな。

　想定通り、子供然とした可愛い出し物だ。何だろうか？　絵本を描きたいとかか？　1週間がちょっと厳しいかもだけど、まぁ軽い物ならいけるだろ。

「絵本を描くってことか？　なら手分けして――」

「違いますよ！　ちょっと待ってくださいね。確かこの辺りのページに……」

　ワクワクした顔で、ページをめくるルティスを見ていると、こいつも年相応な子供なのだと思い出させられる。

「ありました！　これですこれ！」

　そう言ってこちらに向けて広げられたページを見て嫌な予感がする。そして、俺は知っている。こういう時、俺の予感は当たるのだと。

「“飛行船”！！　これを作りたいんです！」

　……やっぱり当たったか。

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To be continued