インフラ整備

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　翌朝。

　日の出と共に（地下なので関係ないが）、俺たちは再び現場を訪れた。ゴッドリーブは「どうせ泥水になっとるわい」と、まだ疑っている。

　ドワーフたちが、鎖で水溜りから引き上げた木枠を、俺たちの前に置いた。

　木枠の中には、昨日練った「泥」が、カチンコチンに硬化した、緑がかった灰色の『石』となって、鎮座していた。

「…………固まっちょる」

　ゴッドリーブが、呆然と呟いた。

　だが、ドワーフの族長は、まだ認めない。彼は、腰に下げていた愛用のミスリル製の大槌を手に取った。

「魔王殿、失礼するぞい！」

　掛け声と共に、ゴッドリーブがドワーフの全筋力で振り下ろした大槌が、コンクリートブロックに叩きつけられる。

　キィィィン！！！！

　地下道に、甲高い金属音が響き渡った。

　コンクリートブロックは、欠けていない。

　逆に、ゴッドリーブの大槌のほうが、わずかに刃こぼれしていた。

「…………」

　ゴッドリーブは、震える手で、そのコンクリートブロックを神の啓示でも見るかのように撫でた。

「……魔王……殿……。こ、これは……なんという……。水中で……ワシの大槌より硬い石じゃと……？」

「ローマンコンクリート。俺たちの地下都市の『血管』となる素材だ」

「カ……」

「カカカ……！ カハハハハ！」

　ゴッドリーブは、突如、天（地下道の天井）を仰いで笑い出した。

「下水道！ 上水道！ 大倉庫！ 軌道！……これがあれば、一〇〇〇年……いや、二〇〇〇年保つ『傑作』が作れるわい！ 蟻の穴どころか、竜の巣より頑丈な地下都市が！」

　その目には、もはや疑念はなく、職人としての狂気的な歓喜の炎が宿っていた。

「イヴ！」

「は、はいっ！」

　俺の声に、同じく呆気に取られていたイヴが、ビシッと背筋を伸ばす。

「この建材のコストを計算しろ！ 材料は、この土地の岩盤と石灰だ！ ほぼタダだぞ！」

「タダ……！ 2000年保つインフラが、タダ……！」

　イヴの目が、財務卿として、カッと見開かれた。

「孔明の言う通りだ。今は内政に専念する」

　俺は、狂喜するドワーフと、打ち震えるメイド長を見て、静かに宣言した。

「ゴッドリーブ！ 地下を頼む！ イヴ！ 財政と物流を管理しろ！」

「「御意！！」」

　こうして、俺の（前世の）知識と、ドワーフの（異世界の）技術が融合し、アシュタロトの地下インフラ整備は、俺の想像を遥かに超える速度と品質で、本格的に始動したのだった。