第８３０話　逆襲への道

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「あ、あれが晴峰道楽《はるみねどうらく》。七罪業夢《ななつみぎょうむ》さんの懐刀だった人かっ」

「「屍体人形の山の中とか、なんてところに隠れているのおおっ」」

　西暦二〇Ｘ二年一二月一五日正午。

　額に十字傷を刻まれた少年、出雲桃太《いずもとうた》とサメの着ぐるみをかぶった銀髪碧眼《ぎんぱつへきがん》の少女、建速紗雨《たけはやさあめ》は驚愕の声をあげた。

　テロリスト団体〝完全正義帝国《スプラヴェドリーヴォスチ》〟の指揮官となった六辻剛浚《ろくつじごうしゅん》に爆撃され、ガッピ砦と運命を共にしたと思われた、晴峰道楽《はるみねどうらく》らレジスタンス一行がまさかの包囲網の外から現れたのだから。

「と、砦から反応がなかったのは、そもそもいなかったからでやんすか？」

　これには、道楽の同僚であるレジスタンス指揮官、離岸亜大《りがんあだい》もキツネのように細い目を大きく見開きながら、隠れ潜んだ木陰でジタバタと転げ回り……。

「失敗作だった自動迎撃装置並みのクソエイム、と思っていたら、本当にアレを使っていたのか！」

　漆黒のフルプレートアーマーで武装した黒騎士も、赤い視覚素子を光らせて、山中に点在する狙撃ポイントを探しつつ、想定外の状況に機械音声を震わせる。

「「うわあああ！　ありえない！！」」

　そして桃太達以上に混乱していたのが、背後から奇襲を受けた〝完全正義帝国《スプラヴェドリーヴォスチ》〟だった。

「い、出雲桃太と晴峰道楽を合流させるな」

「ジョウキョ将軍、先に剛浚を助けに行った方がいいんじゃないか」

「だがしかし、手柄首が目の前にいるんだぞ。それを見過ごすのか？」

　前線指揮官である征天将軍ジョウキョが、あまりに目まぐるしく変わった戦場を把握できないのか、他の指揮官達と口論になり、指揮が停滞したのだ。

「いつまで迷ってるんだ、ちゃんと指示を出せよ」

「こうなったら早いもの勝ちだ。地球日本の勇者、出雲桃太に、クマ国代表の娘、建速紗雨。前進同盟代表の懐刀、黒騎士……」

「どいつもこいつも、エセ執事より、褒美がもらえるってものさ」

　ジョウキョは味方の命すら容易に奪う暴君めいた性格が災いして、ゼンビンやダンキンほどの人心掌握能力はなかったらしい。部下達は戦功にはやるあまり、それぞれの欲望にかられて動き出す。

　〝完全正義帝国〟は、三〇〇〇体もの屍体人形を保有しながら、秩序だった行動が取れなくなり、味方同士で争いながら、桃太達すら巻き込もうと押し寄せてきた。

「ただでさえドクロ蛾の鱗粉で視界が悪いのに、このままじゃ、乱戦になるよ。皆、注意して」

　桃太は警告を発しながら、前線で食い止め……。

「桃太おにーさん、こんなこともあろうかと、さっきから麻痺毒を無効化する術を作ってみたんだサメエ。紗雨も続くよ、ふぉーヘッディッドしゃーくドリルあたっくからのミズクモイトの術！」

「「ＢＡＴAＴＡ！」」

　紗雨は両手足にサメの頭に似せた四つの水ドリルを巻きつけて、踊るように連続攻撃で迫る式鬼・ドクロ蛾と、屍体人形の軍勢に穴をあけたあと、水でできた糸を投げて進行を阻み……。

「僕は建速さんが消火したガッピ砦の残骸に移動して、高所から式鬼で撹乱《かくらん》しやす。黄色い毒鱗粉は眠りでしたっけ。以前申し上げたとおり、式鬼・錐嘴鳥《すいしちょう》は、その手の毒に耐性があるのでそちら方面はお任せあれ」

「「ＢＡＴAＴＡ？」」

　パニックになっていた亜大が冷静さを取り戻したのか、反撃のため鳥型の式鬼にドクロ蛾をふり切らせて、次なる一手をうち……。

「ならば青い鱗粉の方面は、私が務めよう。この蒸気鎧《パワードスーツ》は機械仕掛けであるが故に、幻惑の毒などききはしない」

「「ＢＡＴAＴＡ！？」」

　黒騎士も予め見つけていた狙撃ポイントを移動しながら、義手から抜き出した銃を構え、防衛線を越えようとする敵を撃ち落とす。

「晴峰さん達に負けてはいられない。このまま、反撃するぞ！」