第１６８話　北の辺境伯３

　北の辺境伯領を自分の領地として組み込んで、数日後、領内の一部の勢力が抗議活動してるという情報が入ってきた。早速、【飛行】【隠蔽】スキルで見に行ってこよう。

人通りの多い街中で、一人の男が大声でまくしたてる。

「今度の領主は悪魔だ！人間ではない！」

「王家を乗っ取り、この領地も乗っ取った！」

「奴は危険だ！みんなで倒そう！」

　う～ん、なんだ、これ？聞いてる人は少ないけど、このままってわけにもいかないな。こういう時は周りを見渡すのがセオリーだ。仲間がいるだろう。すると……

「そうだ！あいつは簒奪者だ！反乱を起こすべし！」

「今から乗り込もう！」

　こんなので同調する奴がいるのかよ？と思ってたら、同調するのが出てきた。これサクラだよね。しかし、興味本位で足を止める人が出てきたな……悪影響が出る前にやるか。

「この場にいる人、全員【停止】！」

　その瞬間、周りの人間が全て停止した。それで、サクッと怪しい連中を【収納】してから

「【停止解除】！」

　みんな動きだした。これでとりあえずいいな。あとは捕まえた連中に【精神支配】スキルをかけて情報を出させるとしよう。

「お前の仲間を全員言え。アジトはどこだ？ボスは誰だ？」

その結果、前領主と物資横流しで協力していた悪徳商人が黒幕だと判明。

「さっさと潰しに行くか」

　商人のアジトは町の中心部にある大きな商館だった。汚いことしてきただけあって、建物は立派だし、さぞかし貯め込んでるんだろう。【隠蔽】スキルで建物内に入っていく。中も豪華そうな調度品が多いな。さて、奥に行くか。あのでっぷりと太った奴、あれが悪徳商人か？少し様子を見るか。横にお調子者の太鼓持ちみたいなのがいるな。

「領主が代わったせいで、横流し物資が入らなくなった！くそっ！なんとかせねば！」

「それなら領民を扇動して、領主を追い出せばいいんですよ」

「そんなことができるのか？」

「はい、新しい領主といっても、所詮は一人、大勢が反対すれば評判を下げて追い出せます」

「ほほう、お前は賢いのう」

「すでに動いてます」

「分かってると思うが、くれぐれも出所は隠蔽しろよ」

「当然です。領主なんて我らの駒と同じですよ」

「ふはは、世の中、金よ、金！この領地ではわしが絶対の権力者よ！」

　この後も聞くに堪えない話を延々と聞いたが、途中でエンドレスの自慢話になったので、二人とも【収納】した。この商店は没収決定。商会のメラルに念話して来てもらおう。

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商会のメラルに来てもらう。

「会長、ここは？」

「ここは新しい僕の領地でサイラス領だ。この店は今日からギルフォード商会に看板変えすることに決定したから、改装の準備を頼むよ」

「……しかし、大きくて立派なお店ですね」

「前の商人が悪徳で稼いだようだ。今後は店主、従業員総入替えで、引き継いでくれ」

「わ、分かりました」

「軍資金もたくさんあるから大丈夫だ」

ザクッ、ドン！

目の前にたくさんの金貨袋を出す。

「……分かりました。支店を開設する手間が省けました」

「まだ悪徳商人の仲間が嫌がらせに来るかもしれないから、テネシアの弟に言って、竜人護衛を増やしてもらおう。僕も何かあったらすぐ飛んでくる」

　その後、悪徳商人、従業員、用心棒、仲間を次々に捕らえ、【鑑定】スキルで見定めて、酷いのはシバ領の鉱山送り、そこまで酷くないのはギース領の防衛隊施設送りにした。

　しかし、悪党は本当にいい栄養源になるよな。君達の資産は領地運営のため、有効活用させてもらうよ。

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＜シバ領の鉱山＞

悪徳商人とその太鼓持ちを【取出し】した。

「なっ、ここはどこだ！」

「ひっ、ここは！」

「お前たちを、北の辺境領主と共謀して、隣領から物資を横流しした件で処罰する」

「だっ誰だ。お前は！」

「私は北の辺境伯に就任した新しい領主だ」

「へっ？新しい領主様？」

「よって、処分を言い渡す。お前の資産は全て没収。今後はこの鉱山で労働してもらう」

「ちょ、ちょっと待って下さい！証拠はあるんですか？いくら領主様でも、これは横暴ですよ！」

「証拠か……いいだろう。おい太鼓持ち！こっちを見ろ」

「えっ私ですか？」

「【精神支配】！この商人の悪行をすべて言え！」

「はい、この男は常日頃から詐欺やゆすりで荒稼ぎをしています。多くの人が酷い目に合ってます。特に隣領からの物資横流しでは大儲けしていました」

「おい、お前、な、なんてことを！」

商人の前に横流しに関わった物的資料を突きだす。

「既に横流しの主犯である前領主も処分した。言い逃れできないぞ」

「くくく、くそおおお！！」

すると商人がいきなり立ち上がり

「ふざけんな！俺は認めんぞ。元の場所に戻せ！」

と詰め寄ってきた。愚かだな……

「商人の足元の土、十メートル分、【収納】！」

その瞬間、商人の足元に大穴ができ、落下していった。

ドスン！バキッ！

「ひぇええ、痛いぃ。骨が折れたぁ！た、た、助けてくれ！」

「罪を認めるか？」

「み、み、認める！」

　その後、穴からあげて、ヒールをかけてやった。最初から正直に言えば、痛い思いをしなくて済んだのに……