第１２６話　聖女ミア

「やはりここは薬草の宝庫です」

　今日はミアと一緒にベルム領の植物ダンジョンに来ている。今日の同行者は僕のほか、テネシアとイレーネだ。テネシアは前回、ダンジョンに入らなかったが、今日は近くの竜人の集落での会合の後、付き合ってくれた。竜人達が集落に来て、しばらく経ったが、この場所を気に入ったようで、他の仲間も呼び寄せるよう動いてるようだ。そう言えば、イレーネも山の館に集まったエルフ達といろいろ話し合いをしているな。

　ミアは不要な採取分をギルドに販売してたので、すぐＥランク冒険者に格上げされた。ただしＤランク以上は、魔物討伐とギルドからの対応要請受諾が必要だし、薬師とヒーラーという本業があるのでまったく考えていないとのこと。

今日の主役は薬草採取のミア、僕は荷物持ち、イレーネは邪魔な植物からの護衛、テネシアは薬草採取する際の補助だ。土魔法で手を汚さず、根本から土と一緒に宙に上げる。

ミア「あ！　あれです。あの奥の草が欲しい薬草です」

イレーネ「では手前で邪魔してくる草は刈り取りますね」

テネシア「この草だな。じゃ、土ごと取り出すぞ」

ミア「ふふ、至れり尽くせりですね」

　三人が連携を取りながら談笑する。ここまで数分で作業してるが、普通は、こんな稀少な薬草、探すだけで半日はかかるだろう。三人の様子を和やかに見てたら。

テネシア「大公様！　聞いてるか！　あとは収納だよ！」

僕「おっ、わかった、わかった」

　採取したての薬草を【収納】する。収納内は時間経過がなく、保存に最高。これを島の薬草畑に植えれば完了だ。

ミアは薬師として、超一流だけど、ヒーラーとしても超一流だからな……

以前、島であんなことがあったし……

～～回想シーン～～

島の館で地域代表会議が終わり、一息ついていた時、獣人の父親が駆け込んくる。

「大変です。子供が荷馬車に轢かれました！　早く来て下さい！」

　ミアと顔を見合わせ、すぐ現場に向かう。近くにいた地域代表も何人か心配になってついてきた。現場に到着すると轢かれた子供を抱いて、母親が泣き叫んでいた。

「わあああ！　ミア様、子供を助けて下さい！」

子供を見ると、完全に動かなくなっており、その状態から瞬時に死を予感した。

だがミアは迷うことなく上級回復魔法をかける。

「ハイヒール！」「ハイヒール！」「ハイヒール！」

しかし子供は動かないままだ……ダメだ。もう死んでしまったか……

そう誰もが思い始めた時、ミアが跪いて前に手を組みながら、集中する。

そして……

「エクストラヒーーール！！！」

　その瞬間、まばゆい光が広がり、あたりが騒然とする。やがて光が消えるころ、なんと子供に意識が戻ったのだ！　その場には多くの住民、そして地域代表達もいたが、その光景に感動して涙を流す者までいた。そして……

「せ、聖女様……」

「聖女様だ！」

「ミア様は聖女様だ！！」

　という声が広がったのだ。もともとミアは住民から聖女と思われていたが、これ以降、その思いは一層強まったようだ。その後も負傷した防衛隊員をはじめ、幾人も即死したような状態から、回復させ続けている。完全に心臓も止まり、瞳孔も開いてるのに……

　ミアによると、恐らく死んだ直後はまだ魂が体と繋がっているため、体さえ回復できれば、復活の可能性があるのだろうとの推察だった。それとスキルのレベルアップだが、間違いなく僕の影響だろうと言っていた。エクストラヒールは特級回復魔法であり、教会等の伝説でしか聞いたことがない奇跡の御業だ。

　そして、このレベルの回復薬を目指して、ついに正真正銘の特級回復薬が完成したのだが、つくるのに魔力を大量に消費するため、一日一本が限界だった。そんな時にミアから相談を受けた。

「公王様、特級回復薬は大量の魔力を消費するため、多く作れません。何かいい方法はないでしょうか？」

　そう言えば、『魔力増大の水晶玉』があったな。これをあげればいいんだろうけど、僕も持っておきたいし……そうだ！

「『魔力増大の水晶玉』を【複写】！　できた！」

「これは……」

「これは手に持つと魔力が増大する水晶玉だ。これを君にあげよう」

　この日以降、特級回復薬の生産ペースが飛躍的にあがった。防衛隊、警備隊は安心して、より実戦的な訓練ができるようになり、島の防衛力が著しく向上した。また、回復薬の定期船の通商拡大により、島の経済発展にも寄与した。ミアがこの島へしてきた貢献は計り知れない。

　そして、住民の強い後押しもあり、ミアを公国として、『聖女』認定することになった。これはミアを対外的に守る意味もある。僕もメリッサと婚約する前に、その人知を超えた力から不安視され、教会の神聖魔法（浄化魔法）を受けて、邪悪な存在でないと証明した経緯がある。今回は公王である僕が聖女認定前にミアに神聖魔法（浄化魔法）をかけたが、ほどなくして、ミアも神聖魔法（浄化魔法）を使えるようになった。

　ミアはもともと神聖魔法と適性があったのだろうが、ミアにも僕の【複写】に似たスキルがあるのかもしれないな。その後、ほどなくして、【解呪】【結界】もマスターしてしまった。僕が渡したアイテムでスキルを使っていたが、スキルを使ううちに、自然と体で会得してしまったらしい。

　ちなみに『大薬師』認定の時と同様、『聖女』認定の際も、ミアは固辞したが、島の実態として、既にミアはその名に相応しい存在になっており、その名で親しまれてもいる。それらを理由になんとか説得した。その代わり、ミアからは会議等、公での役職名はこれまで通り、『大薬師』を使うよう要請されたので、そちらは快諾した。島には教会もないし、公の場で『聖女』呼びする機会は無いしね。