海底神殿　②

　私は壁にたたきつけられた。

　宝石を取ったことで出現した巨大な蛇。儂のお宝を盗むなと喋っていた。魔物がしゃべるのか。いや、それはまぁどうでもいいとして。

　こいつ、ボス級のモンスターだな。

「っし、やりましょうか」

「儂の宝を返せェ！」

「嫌ですよ」

　私は看破スキルを発動。

　弱点は喉元、尻尾の付け根付近の二つ。私はダガーを片手にウミヘビの背後に回り込む。そして、急襲スキルを発動し、弱点にダガーを突き刺した。

　ウミヘビはいってぇと泣き叫ぶ。

「大事な宝物なら大事に大事にしまっておくべきだったでしょう。私のような略奪者に奪われる可能性があるんですからね」

「こんの……！」

　ウミヘビは巨大な体で私の周囲を囲みだした。

　私は囲まれぬように逃げ出そうとしたが、判断が遅かった。すでに囲まれてしまっている。私を逃がすまいと体で囲み、そして、徐々に範囲が狭くなってきている。

　頭上には蛇の顔が。上から脱出も無理か？

「一瞬の気の弛みが命取り、ですね」

　私は蛇の身体を上っていく。

　蛇は大きく口を開けて、私を食べようとしてきているが、私はダガーをふるい、蛇の顔をのけぞらせる。

　急襲スキルを使ってしまったが……。のけぞらせる威力を出すためには仕方がない。

「っと、脱出成功」

　蛇はとぐろを巻いている。

　あの中にいたらいずれ絞め殺されていたことだろう。

「くそう……。貴様ぁあああああ！」

　勢いよく噛みついて来ようとしたので、私は回避。

　壁にかみついた蛇。壁が砕ける。そして、その壁は溶けているようにも見えた。しゅうう……と煙を上げている。

　

「毒ですか」

「死ねぇえええええ！」

　私は回避しようとしたが、回避した先に尻尾の攻撃が迫っていた。

　私はダガーでパリィ。だがしかし、尻尾の攻撃を防ぐことに集中しすぎていたためか、噛みつき攻撃が目の前に迫る。

　私は冷静に頭を落ちつかせる。そして、噛みついてくる牙をダガーで受け止めた。

「噛み砕いてやるからのぅ！」

「チッ」

　私は抵抗をやめて口の中に入る。そして、口が閉じられていく。

　ダガーを手にして、私は口の中を攻撃し続けることにした。だがしかし、口が一向に開く気配はない。

「さて、どうしたものか……。このまま奥へ行くと消化されてしまいそうですね」

　私が悩んでいると、先ほど手に入れた水晶玉が何やら光りだしていた。アイテムイベントリからその光輝いている水晶を取り出す。

　これは一体何なのだろう。鑑定してもわからなかったが……。もう一回鑑定してみると、これを飲み込めという指示が出ていた。

「……これを飲み込めって無理でしょう」

　まぁ、従ってみるが。

　私はあんぐりと大きく口を開けて、その水晶玉を口の中に入れる。私の口の大きさとぴったりぐらいで、私は頑張ってその水晶玉を飲み込んだ。

　こぼれないように手で口を押えて。

《海鳴りの水晶を吸収しました》

《スキル：海神　を取得しました》

　というアナウンスが流れてきた。

　海神とはどういうスキルなのだろうかとみてみると、大量の水を生成するスキルらしい。そして、水中での移動速度強化、水中での呼吸可能と、水中戦をするにあたってはめちゃくちゃうれしいスキル。

　私はとりあえず使ってみることにした。

「海神」

　すると、私の目の前に大量の水が流れ出してくる。

「おわっ！？」

　大量の水は早くも蛇の体内を埋め尽くした。

　私は水の中にいるようで、身体が浮き始める。が苦しくはない。海神スキルの水中効果は永続的に発動するらしい。

　すると、突然光が差し込んでくる。

　私はその大量の水とともに吐き出されたのだった。

「なんじゃこの大量の水は……。げほっ、げほっ」

「ふぅ、やっと出られましたね」

　新たに海神スキルを取得できてよかった。これがなきゃ外へは出られなかっただろう。

「じゃ、次はこちらから行きましょう」

　勝つこと以外、私は見えていない。

　この蛇もいずれ漫画に登場させよう。