#１-１０ 変わりゆくための決意！！ 祝・ダブルライダー結成！

「じゃー、元気でなー！！」

「次は暴れなくても、ちゃんと爪切れるようにしとくからねー！！！」

『ゴギャ！ ゴギャギャ！！！』

とりあえずはと和解ムードで。

ばいばーいと手を振って見送る。

見送る背中へ、頼れるヒーローからの問いが来る。

「……知ってるか。モグラってのは同族がかち合うとどちらかを地上に『追放』するらしい」

「えっ…………いやまさか、そういうコト？」

「有り得なくは無い。進化を遂げて、手が足りない現状でもまだ旧世代の因習が残ってたら？ 分不相応な『チカラ』を手に入れて、生体にバグが起きてるとしたら。…………今後もこうして地下に戻したり、それ以上のコトが必要になるかもしれないな」

「なるなる……ちゃーんと考えなきゃねぇー。……あっ、新世代の建材で迷宮を覆っちゃうとか？ かったいの無かったっけ？」

「いいなソレ。たしか塗ると鬼硬くなるのあったな……」

なーんて未来の話をしてると、見知らぬ誰かからの問いかけがくる。

「あの……なんで……なんであなた達は配信者やってないんですか？」

「？」

「ほえ？」

「それだけの知識……それに強さ……配信で使える要素ばかりです。目立つことも嫌いじゃない様子ですし……」

「あー、それだがな…………実は」

「────ゲホッ!?」

「……げっ」

異変。

最後の最後に王子サマに頼ったツケが回る。

よく見ればあちこちで、いくつかのパーティや配信者が咳き込んでいた。

「あー吸い込んだか……理由のひとつはま、こういうコトだ」

申し訳なさそうに、フィーは自分の欠点を明かす。

「……俺が新しくチカラを使うと、こうしてすこぶる体に悪い粉が出ちまうんだ。喉から胃からズタボロにするかもしれないレベルのな」

「おえぇぇ…………そ、そんなリスクが…………」

「ああ、致命的な弱点だ……これまではな」

ちらり。

こちらへの視線が、やるべき事を思い出させる。

「だがコレからは、もうそこまで気にしなくていいかもしんないぜ？」

「…………？」

「っとと……咳き込んだヒト、てかダメージ受けた人みーんな手あげてくださいねー!!」

なんとか声を振り絞る。

判別した被弾者に駆け寄り、手を当てながらチカラを使う。

「あれ、痛みが……」

「いいだろ？ 腕利きのリジェネヒーラーを味方につけたんだ。これでもしものフォローも効くってもんだ」

あたし達の能力の相性は抜群なんだ。

いざという時にフィーの一撃に頼ってしまっても、あたしのチカラがあれば深刻になる前に治せてしまうのだ。

貰ったチカラの分は返す。

その意気で各所をめぐり、回復の元のピヨちゃんを届けていく。

「そ、それで今になって表に……？」

「ああ。日陰でずーーーーっと戦ってきたが……やっぱり俺も表で出張る方がいいらしい…………」

言って、フィーは空を仰ぐ。

鎧を着たまま両手を広げる。

瞳を閉じ、風を感じているのか。

染み入ってる様子の妖精騎兵サマを避けるように。

「……………………へ？」

『……凄いなこの子』『鎧来てるけど、この子は妖精騎兵じゃないの？』『アシスタントみたいな……？』

あたしの方へ、視線が集まる。

ぺろり、鎧の奥で舌を見せる気配。

「なあ雛鳥さんよ…………考えたんだ」

「？」

はて？ となってるあたしをおいて続く。

「実を言うとな……全くやってなかった訳でもないんだわ、配信」

「えっ」

「微塵も見られなかったがな……一応、ドリモールスの対処法も発信してたんだぜ？」

「え……え゛ぇぇえええええ！？」

「にゃ、にゃはは……」

市民サマのリアクションに苦笑する。

……そういえば妖精騎兵って、だいぶ前に偽物の配信者がいっぱい出て廃れたりしたっけ。

それでホンモノが埋もれるんだから、ネットワークとは怖いものだ。

「でも、オマエとなら。もっと上手くやれる気がする……お互いに証明し合える気がするんだ」

「えっと…………ッ!?」

ようやく。

ようやく言いたい事を理解して。

大マジメな顔でぐいぐいと。

「……俺たちがヤツらを食った事で得た『チカラ』は千差万別。真似できるなんてもんじゃあない。それぞれ違うから、俺たちは手を取り合うんだろう……そう、今なら理解できる」

歴史を背負い、知識を背負い。

輝ける鎧の奥、甘く鋭い目線をまっすぐ向けて告げる。

「────雛鳥さんよ。俺と一緒にやってくれないか、配信者」

「……………………ッ!!!?!?」

誘ったのは自分でも、誘われるのは想定外。

数瞬の空白が生まれる中、周囲から好き放題言われてしまう。

『なにこれ実質プロポーズじゃね！？』『騎兵サマの告白アツ過ぎるだろ！！』『ちょっと感情の生理が追いつかない！』

どよめき、ざわめき、どちらに寄るか見守られるが。

答えなんて、決まりきっていた。

「よ────喜んでっ!! この雛鳥……もとい！ 妖精騎兵二号、あなたと共に駆け抜けて見せましょう！！！」

「二号……なら俺は一号か！！ 良いねぇ、よろしく頼むぜ二号ッ！！」

「ッ！！ らじゃらじゃっ！」

返事と共に、硬い握手がかわされる。

今度こそ、大歓声が上がる。

本当の大団円が、ようやっとこさ訪れたのだ。

◆

「…………ってハナシなわけよ♪ 当時を知ってる人もケッコー居るかな？」

〈*°꒰ঌ( ˘꒳˘ )໒꒱*°〉〈。..꒰ঌ˘^˘໒꒱..〉〈0(:3 )〜 _('、3」 ∠ )_〉〈☆*°꒰ঌ( ͡ ͜ ͡ )໒꒱*°☆〉

「にゃはは…………みーんな昇天しちゃったかぁ…………」

そして現在へ。

みんな、コメントもそこそこにしんみり聴き入ってた。

微かに声を上げるのは、黒歴史を明かされ放心中のリーダだけだった。

「……ったく、我ながら余ったるい誘い文句なこった」

「んんー？ 後悔でもしてるぅ？」

「まさか。サイコーの相棒と居られて悔やむわけないだろ？」

「くぅー！！ 言ってくれるねーこのこの」

『ぐはっ！！？_:( _ ́ཫ`):_』『やめろぉ!! それ以上は過供給で死ぬゥ!!』『二人がベストマッチでなによりです…………電 話』

自然体の絡みをする中眠っていたコメント欄も狂気乱舞する。

…………こんなふうに、バカ騒ぎできるうちが花。

今日まで守った温もりを噛み締めつつ、あたし達フェアリーライダーズは配信の締めにかかるのだ。