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素晴らしいよ、メリナ

「……部長って、メリナの部署の部長でしょうか？」

　シェラが恐る恐る確認してきた。

　私は黙って頷く。

「な、なぜ？メリナは魔法が使えるって言ってたけどさ」

　マリールもドン引きよね。

　自分の事ながら喋って気付く、恐ろしさ。

「新人研修で……、試されました」

「試されたって、あんた、部長の頭に氷を打ち込む状況なんか有り得んの！？」

　普通はないよね……。常識を疑うよね……。

「ギャハハハ、何それ！凄いじゃない！メリナ、サイコーよ！！」

　一人、テンションが違う人がいるし。

「カトリーヌさん、ひー、カトリーヌさんに氷を打ち込んだって！破天荒過ぎるわね！！」

「……メリナ、他にはないの？」

　まだ笑い続けるアデリーナ様を止めることをせずにシェラが私に訊く。

「……氷を部長の口に入れて、それを殴りました」

「クッハッ！いいね、メリナ！！久々に凄いのが来たわ！！」

　目に涙を浮かべながら、アデリーナ様が肩を叩いてくれる。

　余りに騒ぎ過ぎて、周りの巫女見習いさんがチラチラこちらを見るんだけど、その笑い声の主がこの寮の最大権力者と確認すると、そそくさと部屋を出ていく。

「……どんな状況よ。なんで、殴ってんのよ。口に固い物が入った状態でそんな事されたら、血まみれになるじゃない」

「メリナ、部長はどんな方なの？」

　んー、部長が獣人って言っていいのかしら。神殿の秘密だったりしたら、どうしよう。ちらりとアデリーナ様に視線で確認を求める。

「蛇よ、蛇！あいつ、そうか、メリナに興味を持ったんだ！でも、まさか新人に殴られるなんて思ってなかったよね！」

　はっきり、仰られたわ。

「……蛇みたいな人ってこと？」

　合ってるわ、シェラ。外観がね。だから、あなたの想像とは多分違うけど。

「あの、アデリーナ様。うちの部長をご存じなのですか？」

　笑いすぎて息が乱れている王家の方に私は質問する。

「仲良いのよ。次の飲みの、いいツマミが出来たわ。いや、素晴らしいね、メリナ！」

　オロ部長と呑むの？どこで、どうやって。

　お酒の席でも筆談なの。

「メリナもいらっしゃる？」

「ご遠慮させて下さい」

　即答よ。そくとう！

　どう考えてもアデリーナ様の独壇場じゃない。忍耐力を高める修行なら他でやるわよ。

「メリナ、昨日もそのような教育だったのですか？」

　心配した顔でシェラが私に訊いてくれた。正直、嬉しいけども触れて欲しくない。

「ここだけの秘密にして頂きたいのですが」

　私はニヤニヤしているアデリーナ様には期待せず、他の二人に言った。

　マリールが唾を飲み込む。

「先輩と殴り合いました。お互いに骨折しました。いえ、先輩は恐らく骨折です」

　シェラが自分の口に手を持っていって驚く。声は我慢してくれた。

　マリールが目を大きくして、私に言う。

「あんた、可愛い顔して、とんでもないわね。それだけして、昨日は澄まし顔で部屋で待っていたの？」

　そういう風に思うよね、マリール。

　言い終えて、マリールがハッと身動ぐ。

「……メリナ、あんた、昨日の私が吹っ掛けた時も私を殴ろうとか思った？」

　再び黙って首肯く私。それから、マリールが誤解しないように伝える。

「でも、今は思ってないよ」

「当たり前よ！どれだけ気が短いのよ！」

　短気度合いでいけば、アデリーナ様にも喧嘩を吹っ掛けたあなたも同レベルだと思うわ。

　うー、でも、このままじゃ良くない。私はお母さんみたいな大人レディーになりたいのよ。

「あんた、巫女としての矜持はないの！？」

　ぐっ、マリール、年下の癖に鋭い言葉で私の心を抉ってくるわね。昨晩のあなたに同じ文句を浴びせたかったわよ。

「いいのよ、マリールさん。様々な方がいてこその竜神殿です。その辺りを明日の夜から教えてあげましょうね」

　笑みを湛えたまま、アデリーナ様が言う。

「是非お願い致します」

　シェラが間髪入れずに返答した。

　でも、アデリーナ様よ。碌な話にならないのではなくて。所々、戦慄しながら聴かないといけないかもよ。いいの、シェラ？

「えぇ、折角、メリナが楽しませてくれたのですから、私もお返ししましょう。今日はもう遅いですから、解散ね」