第097話　川

　トウコに言われた通り、川に行くことにした俺は日曜日になると、準備をし、リビングに降りた。

　この日は珍しく、トウコも早起きしており、一緒に朝食を食べる。

「あなた達、どこかに出かけるんですか？」

　納豆をかき混ぜている母さんが聞いてくる。

　もちろん、テーブルにはマヨネーズが置いてある。

「川」

「山」

　俺とトウコは同時に味噌汁を飲みながら答えた。

「同じ動き……なのに行く場所は違うんですね……」

　母さんが呆れながら混ぜ終えた納豆にマヨネーズをかける。

「俺は男子と行く。トウコは女子」

「一緒に行けばいいのに」

「兄妹だってバレるじゃん」

「同じ顔で同じ格好なのに……」

　俺とトウコはどちらも運動着姿だ。

　なお、トウコは髪をポニテにしており、シャルリスペクトと思われる。

「お前、道着は？」

「もう暑いよ。あと、花のJKが着るもんじゃない。それをこの前、会長に魔法を教え合っている時に会長の格好を見て、気が付いた」

　遅っ。

　というか、マジでリスペクトかい。

「あなた達、他の人に迷惑をかけるんじゃありませんよ」

「かけねーわ」

「大丈夫、大丈夫」

「ハァ……心配です」

　心配性の母親だわ。

「そんなゲテモノを食べてるお母さんに言われたくないね」

「迷惑だよな」

　何故、マヨネーズ納豆でご飯を食べる？

「ハァ……日本人のくせに納豆も食べられませんか……」

「「マヨネーズだよ！」」

「美味しいのに……食わず嫌いは良くないですよ」

　見た目が悪いんだよ。

　あと、マヨネーズかけすぎ。

　俺達はその後、朝食を食べ終え、2階に上がる。

「じゃあ、お兄ちゃん。私は山に行ってくるからお兄ちゃんは川ね」

「はいはい。気を付けてな。特にノエルには注意しろ」

「わかってるよ。じゃあ、行ってくる」

　俺達は頷き合うと、それぞれの部屋に入った。

　そして、ゲートをくぐり、寮の部屋を出る。

「おー、来た来た。朝からご苦労さん」

「僕らはゆっくりだけど、ツカサのところはまだ6時だろ？」

　休憩スペースにいるフランクとセドリックがそう言いながら手招きしてきた。

「もう慣れたわ。というか、逆に言うと、こっちの夕方に帰っても向こうは昼だわ」

「まあな。じゃあ、行くか」

　フランクとセドリックが立ち上がったので階段を降り、寮を出た。

「今日も良い天気だわ。ワニを狩るぞー」

　雲一つない天気だ。

「楽しそうだねー」

「熊といい、ワニといい、普通なら怖がるんだがなー」

「別にいいじゃん。行こう、行こう」

　俺達は丘を降り、転移の魔法陣がある建物に向かう。

　建物の中に入ると、2人組の先客がいた。

　一人は長身で長い黒髪の男であり、優男っぽい。

　もう一人は女性であり、これまた長い黒髪ですらっとしている。

　というか、女性の方は袴姿の和服だし、腰に刀があることから日本人っぽい。

　2人は建物に入ってきた俺達をチラッと見たが、そのまま魔法陣に乗り、消えてしまった。

「誰？」

　2人共、制服じゃなかったから生徒なのかもわからない。

　若かったし、学園内にいるから生徒だとは思うが……

「Aクラスの奴だな。男の方はロナルドだ」

「確かにロナルドだったね」

　知っているらしい。

「寮生？」

「だな。あの風貌は間違えねーよ」

　結んでいたとはいえ、男であの髪の長さはなー……

　もう一人の女子よりも長かったかもしれん。

「女子の方は？」

「見たことある気はするんだが……名前までは知らんな」

「Aクラスは離れているからね。でも、2人共、Aクラスの1年なことは間違いないよ。多分、ユイカは知ってるんじゃない？　あれ、日本人でしょ。刀持ってたし」

　チラッと見ただけだが、顔も日本人っぽかった気がするし、そうなのかもしれない。

「ふーん……まあいいか。よし、川に行くぞ。フランク、先陣は任せた」

「相変わらず、ビビりだな」

「慣れてないだけだよ。ワープなんていう謎技術だぞ」

「魔法使いとは思えないな……じゃあ、先に行く。川に行きたいって思えばいいからな」

　フランクはそう言うと、魔法陣に乗り、消えてしまった。

「セドリック、先に行くか？」

「いいから行きなって。毎回、毎回、時間をかけないでよ」

　セドリックが背中を押してくる。

　そして、そのまま2人で魔法陣に乗ると、一瞬で変わった。

　そこは川と言うから確かに川があるのだが、対岸が遠すぎて陸が小さく見えるだけだった。

「え？　想像していた川と違うんだけど？　でかくね？」

　俺は幅が数メートル程度のものを想像していた。

　だが、この川はそんなレベルじゃない。

　例の湖よりもでかい。

「俺も最初はそう思った」

「すごいよね。一応、説明しておくけど、川にワニがいるから注意ね。あと、後ろを見てごらん」

　セドリックにそう言われたので後ろを見る。

「……森じゃん」

　後ろは木がいっぱい生えており、どう見ても森だった。

「森だよ」

「例の湖と変わんなくない？」

　あそこも正面に湖があったが、後ろは森だった。

「ここに来たいって言ったのは君でしょ」

　というか、トウコがここにしろって……

「うーん、まあなー……川がワニで森がトカゲ？」

「そうなるね。トカゲは川の水を飲みに出てくるらしいよ」

　らしい……

「お前ら、ここに来たことないの？」

「あるぞ。来たことはな……」

「最初に一通り回ったって言ったでしょ？　それ以降はほとんど外に出てないよ。行っても君やフランクに付き合って湖に行くくらい。だから寮の先輩とかに話は聞いているけど、実際にワニやトカゲを見たことはないね」

　ないんかい……

「フランクもか？」

「俺、泳げないから川に近づきたくないんだ。ワニは獲物掴んで川に引きずり込もうとするって聞くし」

　泳げんのか……

「武家だろ？」

「関係あるか。ウチはお前らみたいな島国じゃねーんだよ」

「それこそ関係なくね？」

「ないね。僕も泳げないもん」

　泳げない奴ばっかりだな……