第157話　ラ・フォルジュ

　建物に入ると、中は中世ヨーロッパ風の雰囲気であり、ラ・フォルジュの実家とどこか似ていた。

「一緒じゃん」

「同じ建築家の人が建てたってお父様が言ってたよ」

　リディが教えてくれる。

「へー……ゲートは？」

「そこの部屋だよ」

　リディは近くの扉を指差すと、引っ張っていく。

　そして、扉を開けると、家具なんかは一切ないが、黒い扉が壁に設置されていた。

　もちろん、俺の部屋にもあるゲートだ。

「トウコ、手土産は持ったな？」

「うん、ひよこのまんじゅう」

　よしよし。

「じゃあ、行くかね」

　俺達がゲートの前まで行くと、ヨハンさんが一歩前に立ち、扉を開けてくれたのでゲートをくぐる。

　すると、見たことある部屋に1人のニコニコと笑う若い女性がいた。

　その女性は長い金髪を1本に結び、身体の右前に垂らしている。

「久しぶり、ツカサ君、トウコちゃん」

　女性はニコニコ顔のまま近づいてくると、俺とトウコを順番に抱きしめた。

「久しぶりだね、セレスちゃん」

「おひさー、セレスちゃん、またおっきくなったねー」

　セレスちゃんはセレスティーナという名前が本名だが、長いのでセレスちゃんと呼んでいる。

　エリク君とリディの姉であり、俺とトウコの従姉だ。

「そこは突っ込まないで」

　セレスちゃんが笑顔で苦言を呈する。

　セレスちゃんは体の一部が大きいのだ。

　だから抱きしめられた時にちょっとドキッとした。

「セレスちゃん、婆ちゃんと伯母さんは？」

「お母様はすぐに帰ってくると思うけど、婦人会に出ているわ。お婆様は書斎。着いていきなりだけど、お婆様の部屋に行ってちょうだい」

　まあ、挨拶せんとな。

「わかったー」

「では、私はこれで」

　ヨハンさんが一礼する。

「ヨハンさん、ありがとうございました」

　セレスちゃんがニッコリと笑うと、ヨハンさんも笑い、先に部屋を退室していった。

「じゃあ、俺達も行くか」

「そだね。リディとセレスちゃんは？」

「私が案内するわ。リディは自分の部屋で待ってなさい」

「はーい」

　リディは素直に頷くと部屋から出ていった。

「じゃあ、行きましょうか」

　俺達も部屋から出ると、廊下を歩いていく。

「懐かしいなー」

「ねー。相変わらず、広いし」

　ウチとは大違いだ。

「エリクとリディはそっちに泊まったんでしょ？　私も行きたかったわ」

「来てもいいけど、狭いよ」

「お兄ちゃんはエリク君やリディよりもセレスちゃんが良いよねー」

　まあね。

　最初に見た時は子供心にこんな綺麗な人がいるのかと思った。

「懐かしき初恋の思い出」

「淡いねー」

「お前はエリク君にせんかったか？」

「エリク君弱いもん」

　強い方が良かったか。

「ふふっ、懐かしいね。あんなに小さかった2人が高校生だもんね」

　セレスちゃんが笑う。

「あんまり変わらないでしょ」

「そうそう。えーっと、24歳だから8つ上……あれ？」

　離れてるね。

「年齢の話はやめましょうか」

　セレスちゃんの笑顔に陰りが見える。

「「う、うん、ごめんね。はんせー」」

「そうやって誤魔化すよね……」

　バレてる！？

　笑うところだよ！？

「ほら、着いたよ」

「お婆ちゃん、元気かなー？」

「まったく……ハァ」

　セレスちゃんは一つため息をつくと、扉をノックする。

「お婆様、ツカサ君とトウコちゃんがいらっしゃいました」

『入りなさい』

　中から婆ちゃんの声が聞こえてくると、セレスちゃんが扉を開けたので俺とトウコが中に入る。

　部屋は婆ちゃんの書斎であり、デスクにつく白髪交じりの金髪の婆ちゃんがいた。

「婆ちゃん、やっほー。元気ー？」

「白髪が増えてるねー」

　確かに前に見た時より、増えてるわ。

「苦労が多いんだよ。孫達が面倒ばかりかけるからね」

　いや、年だろ。

「セレスちゃんもエリク君もリディも真面目じゃん」

「不良になったの？」

　不良には見えないなー。

「あんたらだよ……ハァ……相変わらず、元気な双子だね」

　婆ちゃんがため息をついた。

「夏休みだもん」

「超元気」

「ジゼルは大人しい子だったんだけどねー……マコトさんに似たのかね？」

　俺らって父さんに似てるか？

　あんまり似てないような気がするが……

「別に何でもいいじゃん」

「そうそう。元気なのは良いことだよ。それよりお婆ちゃんは？　足を悪くしたとか言ってたけど、大丈夫？」

「優しい孫達なんだけどねー……足は仕方がないよ。こればっかりは年だからね」

　年相応か。

　爺ちゃんはどうかねー？

「あ、トウコ。みやげ、みやげ」

「そうだった。お婆ちゃん、これあげる。ひよこさんが可愛いよ」

　トウコがひよこのまんじゅうを婆ちゃんに渡す。

「ありがとうね。皆で頂くよ」

　婆ちゃんがにっこりと笑った。

「あ、あと、これもあげる」

「俺もあげるわー」

　トウコがテストを渡したので俺も渡す。

「トウコは相変わらず、優秀だねー……ツカサはどうしたんだい？　90点なんてありえな……すごいじゃないか」

　ありえないって言おうとしたな？

　グレるぞ。

「お婆ちゃんの喜ぶ顔が見たくて頑張った！」

「それだけがモチベーションだったな」

　嘘だけど。

「お小遣いが欲しいんだね。わかりやすい子達だよ。あとでお爺ちゃんにもらいな」

「お爺ちゃん用には別の答案用紙があるんだよ」

「俺も86点のテストがある」

　ちゃんと持ってきてる。

「ハァ……図太い孫だよ。マナがいいかい？　それともユーロかい？」

「「円に決まってんじゃん」」

　ユーロなんかいらんわい。

「ほら」

　婆ちゃんがポチ袋を2つ取り出し、デスクに置いた。

　どうやら用意してくれていたようだ。

「お婆ちゃん、ありがとー」

「愛してるー」

　良い婆ちゃんだわ。